2026年ワールドカップ欧州予選が開幕

他の地域が2026年ワールドカップ予選の最終戦に向けて準備を進める中、今夜、ヨーロッパ地域では正式に最初の試合が始まります。

2026年ワールドカップ予選を前にしたイングランドチームのトレーニング。 （写真：ロイター）

2026年ワールドカップ欧州予選には54チームが参加し、来夏に北米で行われる決勝ラウンドに出場する16の枠を争っている。チームは12グループ（4チーム6グループと5チーム6グループ）に分かれます。 1位のチームは直接決勝に進み、2位のチームはプレーオフステージで結果が確定するまで決勝への出場権を待つことになります。

UEFAの特別な規定により、2024/2025ネーションズリーグで上位に進出したチームは最初の試合に出場しないため、今年3月にはヨーロッパの主要チームであるイングランドチームのみが出場することになる。

開幕戦では、イングランドは3月22日午前2時45分にホームでアルバニアと対戦する。このグループにはセルビア、ラトビア、アンドラもいる。明日の朝のイングランド対アルバニア戦は、トーマス・トゥヘル監督にとってスリーライオンズを率いる最初の試合でもある。

専門家によると、2026年ワールドカップでヨーロッパには16の出場枠があるため、強豪チームが出場権を失う可能性は高くない。