家庭料理に勝る味はありません。

子供の頃、幸せとは何か理解していませんでした。私にとっての単純な喜びとは、近所の友達と走り回ったり、子供っぽい遊びをしたりすることだけでした。すると、台所から母が「お嬢ちゃん、ご飯を食べにお帰りなさい！」と声をかけてきました。それから皆が散り散りになり、それぞれが家に帰っていきました。私は母を待たせてしまうのではないかと心配で、急いで家に帰りました。

夕食のテーブルには、湯気が立ち上るスープと、魚醤の香ばしい香りが漂う煮魚が一皿に盛られ、時折、遊びに夢中で食事を忘れた母を優しく叱ってくれることもあった。しかし、その叱りの裏には、優しい眼差しがあり、美味しい料理をつまみ上げてくれる手もあった。その日の食事は豪華ではなく、素朴な料理ばかりだったが、それでも今でも忘れられないほど忘れられないものだった。

少し成長し、毎日学校が終わると、小さな台所から漂ってくるご飯の香ばしい香りに慣れていきました。母はいつも私の健康を心配し、「栄養をしっかり摂って、勉強する力をつけなさい」と言ってくれました。試験でストレスがたまる日には、母は朝早く起きて温かいお粥を作ってくれ、食卓に並べてくれました。当時の私はまだそれが幸せだとは知らず、ただ母の責任だと思っていました。後になって、遠く離れてからようやく理解したのです。幸せとは、ただ誰かが私の帰りを待っていてくれること、家族全員のために料理を作ってくれる母の気遣い、それだけのことなのだと。

我が家のキッチンは広くはなく、小さなダイニングテーブルと古い木製の戸棚が置ける程度です。しかし、その空間には母の愛情が溢れています。毎朝早く起きると、母は家族全員のために食事を用意します。午後になると、ニンニクを叩く音とまな板の音が響き渡り、家中に家族が集う香りが漂います。母は疲れたと愚痴をこぼすことはなく、皆が楽しそうに食事をしているのを見ると、いつも微笑みます。母の喜びは、家族が食卓を囲む姿を見ること、こんなにもシンプルなものだったのですね。

母が作った料理の数を、私はもう覚えていません。シンプルな野菜スープの鍋だったり、胡椒で煮込んだ魚だったり。暇な時間には、緑豆の甘いスープや、ガックフルーツ入りのもち米、バインドゥック、バインコアイなどを作ってくれました。母の料理は思い出の宝庫で、思い出すだけで心が安らぎます。

大人になると、勉強と仕事のために故郷を離れなければなりませんでした。家を離れていた日々は、街を歩き回り、様々な美味しい料理を味わいました。しかし不思議なことに、どんなに手の込んだ料理でも、母の料理のように心を温めてくれることはありませんでした。疲れた日には、台所から母が「おかえりなさい、娘よ…」と呼びかける声が聞こえたらいいのに、と願うこともありました。そして、この願いこそが、故郷を遠く離れた私にとって、ずっと切望していた最もシンプルな幸せだったのだと気づきました。

幸福は、時に大きな成功や贅沢品、豪華なパーティーにあるとは限りません。真の幸福は、私たちがつい忘れてしまう、ごく普通の瞬間にあります。温かい食事、愛情のこもった電話、優しい笑顔。母の料理は単なる料理ではありません。愛と犠牲、そして子供たちが健康で豊かに育つようにという願いの結晶なのです。

故郷に帰るたびに、馴染みの台所に入り、釜の横で猫背になっている母の姿を見ると、胸が痛みます。いつか母も年老いて弱り、手も器用ではなくなり、料理も以前ほど美味しくなくなるかもしれない。だからこそ、今母が作る食事は一つ一つがさらに大切に思えるのです。かけがえのない幸せの一部として、大切にし、記憶に留めておきたいのです。

私の幸せ、そしておそらく多くの人の幸せは、遠くにあるのではなく、母が作る家庭料理、まさにその上にあるのだと気づきました。もち米一粒、煮魚一切れ、そして皆で笑い合うこと。これら全てが溶け合い、何にも代えがたい温かさと幸せを生み出します。

ティーポット

出典: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/202510/khong-huong-vi-nao-sanh-bang-bua-com-que-me-nau-0c71c0f/