失敗を恐れないでください。

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ロビン・デンホルム（61歳）は、アメリカの電気自動車大手テスラの会長です。「私はこの会社とその使命を信じています。そして、テスラが持続可能な収益性を達成し、長期的な株主価値の向上に貢献したいと考えています」と、彼女はテスラの会長就任時に述べました。

テスラ入社以前、デンホルム氏はオーストラリアの大手通信会社テルストラのCEOを務めていました。ネットワーク機器メーカーのジュニパーネットワークスに9年間勤務し、同社の収益を大幅に向上させた功績が認められています。1996年から2007年までは、ソフトウェア企業のサン・マイクロシステムズで様々な役職を歴任しました。

デンホルムは、冷静で控えめな人物として広く知られていましたが、時折計算されたリスクを取ることもありました。例えば、ジュニパーネットワークスの最高財務責任者（CFO）として、デンホルムはウォール街からのコスト削減と人員削減の圧力に抵抗し、研究開発への投資という会社の決定を擁護しました。一部のアナリストによると、この戦略は成功を収めました。

テスラ入社までの道のりを振り返り、デンホルム氏は、2014年当時、テスラの従業員数は9,000人、すべての車両はカリフォルニア州フリーモント（米国）で製造され、生産台数はわずか3万台程度だったと述べた。2023年までに、テスラは100万台近くの車両を生産し、従業員数は11万人を超え、工場は事実上3大陸にまたがって稼働している。

彼女は、キャリアの軌道が当初の構想から外れてしまったことを認めました。20代の頃は、45歳で引退してのんびりとした生活と旅行を楽しむことを思い描いていました。しかし、30代になると、この夢は実現しそうにないことに気づき、キャリアを積み続けました。

失敗と勇気についての教訓

デンホルム氏は2018年、友人たちの懐疑的な見方にもかかわらず、テルストラでの高給職を辞し、テスラの会長に就任するという大きなキャリア転換を果たした。オーストラリアを代表する企業で指導的立場を担っていたデンホルム氏が、物議を醸し、利益も出ていない企業で働くという決断に、彼らは疑問を呈した。

デンホルム氏はスピーチの中で、自身のキャリアで直面したリスクについて語り、失敗のリスクがあっても大胆な一歩を踏み出す意欲を特徴とするイーロン・マスク氏の考え方に共感していることを強調した。

デンホルム氏にとって、失敗から学ぶ精神を育むことは不可欠です。彼女は、失敗を認めることで、個人はリスクを恐れることなく、新しいアイデアを探求する力を得ると説明しています。デンホルム氏は、段階的なイノベーションは企業内でイノベーションを起こす効果的な方法である一方で、大きなリスクを取ることの方が多くの場合より価値があると主張しています。

「真のブレイクスルーは、自分の限界を超えた時に起こります。ですから、失敗を予期せず受け入れなければ、会社に物事を前進させるための正しいマインドセットは生まれません」と彼女は述べた。デンホルム氏が最も大切にしているメッセージは、「自分の限界や外部の意見に関わらず、挑戦し続けること」だ。

勇気について言えば、デンホルムは、飛行機から飛び降りたり、月に行ったり、サメと泳いだりすることではないと考えている。彼女にとって勇気とは、目に見えない瞬間、正しいことを行ったり、他者のために立ち上がったり、視点を変えたり、群衆に逆らったりすることなのだ。「私にとって勇気とは、リスクを取る勇気を持つこと、失敗するかもしれないと知りながらも、その経験から学ぶことを決してやめないことです」と、テスラの社長は語った。

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