グエン・クオック・トアンさんは、 バクリュウ省の3兄弟農家の長男です。スポーツ選手としての道を選んだ経緯について、クオック・トアンさんはこう語りました。「幼い頃はスポーツが何なのか分からず、何にも情熱を持てませんでした。11歳の時、バクリュウ省スポーツトレーニング・競技センターの先生方が学校に選抜に来てくれました。当時はどんな競技をするか分からず、先生方はウェイトリフティングを指導してくれました。それ以来、家族はいつも私の情熱を支えてくれました。金メダルを獲得した時は、両親はとても喜んでくれて、兄弟や近所の人たちのためにごちそうを用意してくれました。」

第32回東南アジア競技大会でのグエン・クオック・トアン選手の競技。

第32回東南アジア競技大会以前、グエン・クオック・トアン選手のことを知らない人はほとんどいませんでした。2022年の第31回東南アジア競技大会では、81kg級で銅メダルを獲得したにとどまりました。8kgの増量にもかかわらず、第32回東南アジア競技大会で素晴らしい成績を残したことは、2002年生まれのこの選手の決意と驚くべき成熟度を示しています。重量挙げ部門（ スポーツ・体力総局）のグエン・フイ・フン氏は、「ベトナムの重量挙げは長い間、主要階級ではあまり評価されていなかったため、第32回東南アジア競技大会でのグエン・クオック・トアン選手の偉業は実に驚くべきものでした。今後も、グエン・クオック・トアン選手の成績向上と闘志向上を支援するためのトレーニングプランを継続していきます」とコメントしました。

グエン・クオック・トアン選手を高く評価する一方で、グエン・フイ・フン氏はベトナムの重量挙げ選手の強みは小型・中型階級にあり、大陸で大型階級で好成績を収めるチャンスはないと認めた。フン氏は、「勇気とトレーニングへの意欲を持ち続ければ、グエン・クオック・トアン選手は地域の舞台で地位を維持できるだろう。大陸や世界の舞台で成果を上げるには、この重量挙げ選手は自らの限界を超えるための決意と努力が必要だ」と述べた。

第32回東南アジア競技大会（SEA Games）に向けて、グエン・クオック・トアン選手は2023年初頭からトレーニングを続け、最近は両親を訪ねる機会もありました。第32回東南アジア競技大会後、グエン・クオック・トアン選手は1日2セッションの高強度トレーニングを再開しました。2002年生まれのアスリートとして、新たな目標を達成するには、より一層の練習が必要です。グエン・クオック・トアン選手は、「第32回東南アジア競技大会での自分のパフォーマンスには満足していません。トレーニング中は、ウエイトリフティングのパフォーマンスがもっと良かったのですが、SEA Gamesが最終目的地ではないと常に自分に言い聞かせています。私のキャリアにおける最大の目標は、オリンピックへの切符を獲得することです。完走できるかどうかは分かりませんが、決して諦めません」と語りました。

文と写真：VIET AN