CNNによると、1976年に建造されたFSOセイファーは、フーシ派が同地域を制圧した2015年以来、イエメン沖で座礁している。長期間のメンテナンス不足により船は著しく劣化しており、いつ沈没または爆発してもおかしくない状態だ。FSOセイファーには114万バレルの原油が積まれているため、国連当局者と専門家は、同船が沈没した場合、海に流出する原油の量は、1989年にアラスカ沖（米国）で発生したエクソンバルディーズ号原油流出事故の4倍に上ると推定している。また、FSOセイファーからの原油流出により、食糧供給港が閉鎖され、数百万人のイエメン人に深刻な影響が及ぶほか、紅海の海上貿易にも大きな混乱が生じる可能性があると警告する声も上がっている。
国連は昨年、FSOセイファー救出のため資金動員キャンペーンを開始し、これまでに「スーパータンカー・ノーティカ」を購入し、FSOセイファーから100万バレル以上の石油を移送した。ロイター通信によると、国連はFSOセイファーの石油処理に1億2900万ドルの資金を必要としているが、これまでに各国政府や国際援助国から集まった資金は約9900万ドルにとどまっている。国連事務総長副報道官のファルハン・ハク氏は、5月4日に英国とオランダが主催した援助国オンライン会議を通じて、国連は残りの資金の調達を期待していたが、最終的には560万ドルしか集まらなかったと述べた。
国連事務総長副報道官は、FSOセイファーの救出を成功させるための資金を確保することが当面の緊急課題であると強調した。しかし、ハク氏は、資金不足にもかかわらず、国連はさらなる資金が確保されれば5月末までに水上作戦を開始できると考えていると明言した。
最近、民間石油会社ヘイエル・サイード・アナム・グループ（HSA）も、世界の企業、特に石油セクターに携わる企業に対し、FSOセイファーからの原油流出事故を防ぐため、残りの2,900万ドルを拠出することで責任を示すよう呼びかけました。HSAの幹部は、今回の原油流出は、長年にわたり経済活動と商業活動に大きく依存してきた紅海地域全体の地域社会に影響を及ぼすだろうと警告しました。
同様に、国連関係者も、FSOセイファーがいつ沈没または爆発してもおかしくなく、深刻な環境破壊を引き起こす可能性があると懸念を表明した。「紅海が黒海のようになってしまうのは望んでいません。そうなることは間違いありません」と、イエメンの国連人道調整官デビッド・グレスリー氏はスカイニュースに語った。
グレスリー氏は、FSOセイファーからの油流出は、イエメンの600万人への食糧支援に深刻な影響を与え、800万人への淡水供給に必要な燃料の輸入をストップさせると警告した。また、FSOセイファーの救出に必要な1億2900万ドルは、壊滅的な油流出が発生した場合の油流出除去費用200億ドルと比較すれば、わずかな金額であると強調した。
アン・ヴ
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