ネイサン・アケの物議を醸したゴールのおかげで、マンチェスター・シティはFAカップ第4ラウンドで宿敵トッテナムを1-0で破った。
88分、MFケヴィン・デ・ブライネが左サイドからのコーナーキックをヘディングで決め、ゴールに突き刺した。DFルベン・ディアスがGKグリエルモ・ビカリオに迫り、ボールを競り合った。トッテナムのGKはパンチで弾こうとしたが、ディアスのタッチがゴール前でコースを変え、アケが難なく無人のゴールネットに押し込んだ。主審ポール・ティアニーはマンチェスター・シティの得点を認め、VARは介入しなかった。ホームチームの選手たちは抗議したものの、主審の判定は覆らず、ビカリオにもイエローカードが提示された。
ネイサン・アケ（左）は、2024年1月26日にイギリスのロンドンで行われたFAカップ4回戦、マンチェスター・シティ対トッテナム戦の88分に、無人のゴールにボールを叩き込み、この試合唯一の得点を決めた。写真：ロイター
残り時間、マンチェスター・シティは主にトッテナムのコーナーフラッグ付近にボールを持ち込むことで時間を浪費した。アディショナルタイムの最後の1分、何百人ものアウェイサポーターがピッチに背を向け、腕を組んでおなじみのポズナンダンスを踊った。彼らはチームの勝利を確信していた。
試合終了のホイッスルが鳴ると、ペップ・グアルディオラ監督とマンチェスター・シティの控え選手たちはピッチに上がり、アウェイのサポーターと共に勝利を祝った。54歳のグアルディオラ監督は喜びを露わにし、選手たちを抱きしめたり、腕を回したりと、何度も繰り返した。デ・ブライネと対面した際には、頬にキスまでした。マンチェスター・シティは、トッテナム・ホットスパーのホームでの5試合無得点と連敗に終止符を打ち、まるでリーグ優勝を果たしたかのように勝利を祝った。
マンチェスター・シティは、このピッチで101本目のシュートを放つまで、初得点を挙げられなかった。対照的に、1月26日の試合では、アウェイチームは18本のシュートを放ったものの、そのチャンスをすべて逃し、特に82分にデ・ブライネが1対1のチャンスをものにした。一方、トッテナムは劣勢に立たされ、後半開始早々にブレナン・ジョンソンが放ったシュート1本のみにとどまった。
トッテナムはシュート数こそ大幅に減少したものの、カウンターアタックを数多く仕掛け、まずまずの試合運びを見せた。しかし、決定的なパス精度は低かった。アンジェ・ポステコグルー監督は、キャプテンのソン・フンミン、ミッドフィルダーのイヴ・ビスマ、パペ・マラン・サールを国際試合や負傷で欠き続けた。その結果、チームの攻撃力は著しく低下した。
マンチェスター・シティは、負傷からまだ復帰していないアーリング・ハーランドを欠き、デ・ブライネも途中出場にとどまった。オスカル・ボブ、ジュリアン・アルバレス、フィル・フォーデンといった若手選手たちは、前半60分はあまりインパクトを残すことができなかった。ボブは試合序盤にゴールネットを揺らしたが、わずかにオフサイドだった。
いつものように、マンチェスター・シティはデ・ブライネの投入後、劇的に調子を上げました。おかげで、ディフェンディングチャンピオンは全大会を通して6連勝を記録しました。次の対戦相手は2月1日、プレミアリーグでバーンリーと対戦します。
スアン・ビン
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