マンチェスター・ユナイテッドは、第20節でホームのノッティンガム・フォレストに1-2で敗れ、今シーズンのプレミアリーグで9度目の敗北を喫した。
マンチェスター・ユナイテッドの2ゴールは、いずれも同じ状況で生まれた。相手に迫る選手がおらず、中央に十分なスペースが生まれ、相手にシュートを打たせる形となった。どちらの場面でもミッドフィールダーのスコット・マクトミネイがミスを犯し、「レッドデビルズ」はアウェイでの連勝を5試合に伸ばした。
2023年12月30日夜、ノッティンガムシャー州ウェストブリッジフォードのシティグラウンドで行われたプレミアリーグ第20節で、ノッティンガムのミッドフィールダー、ニコラス・ドミンゲス（背番号16）がマンチェスター・ユナイテッド戦で先制点を挙げた。写真：ロイター
ノッティンガムはこの試合前、プレミアリーグで16位に沈んでいたが、ヌーノ・エスピリト・サント新監督の下で改善の兆しを見せている。サント監督はタイトなプレースタイルで知られており、前半は精彩を欠いた。しかし、後半はディオゴ・ダロトのペナルティエリア外からのシュートがポストに当たって跳ね返るなど、より見応えのある展開となった。
雨は激しく降り注いでいたが、試合はストライカーのモーガン・ギブス＝ホワイトによる物議を醸すファウルで白熱した。彼はマンチェスター・ユナイテッドの選手2人の足にスライディングでぶつかったが、審判はノッティンガムのギブス＝ホワイトにイエローカードを提示しただけで、その後、ディオゴ・ダロトの反応に対してイエローカードを2枚提示した。
マンUは、追加戦を許されなかったため、64分にマーカス・ラッシュフォードがピッチ外に退場させられ、10人になった場面から先制点を許した。この隙を突いたホームチームのDFゴンサロ・モンティエルが右脇を抜け出し、ミッドフィルダーのニコラス・ドミンゲスにパス。ドミンゲスは難なくファーコーナーへボールを沈めたが、ゴールキーパーのアンドレ・オナナはゴールネットに吸い込まれるボールをじっと見つめていた。マクトミネイもボールを見るのに精一杯で、ドミンゲスのシュートを止めるために走り戻ることができなかった。
失点後、マンチェスター・ユナイテッドは攻撃のテンポを上げ、アレハンドロ・ガルナチョの活躍でアウェイチームの得点に貢献した。19歳のガルナチョは、ゴールキーパーのマット・ターナーからの低いパスをかわしてインターセプトし、ペナルティエリアにボールを運び、そこからラッシュフォードへ絶妙なパス。ラッシュフォードはファーコーナーにカーブをかけたシュートで同点に追いついた。
ターナーはこのミスで頭を叩いたが、わずか4分後には挽回した。クリスティアン・エリクセンのロングシュートはアメリカ人ゴールキーパーにクリアされ、飛び込んでボールをはじき飛ばした。ノッティンガムのカウンターアタックのきっかけとなった。元マンチェスター・ユナイテッドのアンソニー・エランガが右サイドでボールを受け、ギブス＝ホワイトへ角度のあるクロスを送ると、約17メートルの距離からフリーでシュート。物議を醸したエランガはニアコーナーへカーブをかけたボールを放ち、オナナはセーブできなかった。
マンチェスター・ユナイテッドがプレミアリーグで9敗目を喫し、エリック・テン・ハーグ監督はなす術もなかった。写真：ロイター
2失点した試合で、エリク・テン・ハーグ監督は相手があまりにも楽な形で試合を終えたことに苛立ち、首を横に振った。スタンドでは、元監督のアレックス・ファーガソンとINEOSのスポーツディレクター、デイブ・ブレイルスフォードが苛立ちを露わにしていた。ブレイルスフォードには、億万長者のジム・ラットクリフがマンチェスター・ユナイテッドを変えるために、まだやるべきことが山ほどあることは明らかだ。最近の成績不振を考えると、このオランダ人監督はいつ解任されてもおかしくない。
スアン・ビン
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