もし旅の仲間が旧知の友人と「飲み会」をするためにダックミルに立ち寄ることを強く勧めなかったら、プレイクからダラットへの旅の途中でダックノンは私の視界から消え去っていたかもしれない。しかし、その「再会」への誘いが、思いがけず後の魅力的な冒険のきっかけとなったのだ。
モンタニャールの午後
その招待から1年後、私はダクノンに戻った。今度は、20年以上前に再設立されたばかりのこの省にあるボーキサイト採掘プロジェクトのような印象的なものだけではなく、この土地の真の、手つかずの美しさを探求するつもりだった。今回、ダクミルは乾季の始まりにもかかわらず、異例の豪雨で私を迎えてくれた。
ダックミルは日中とは全く異なる様相を呈する。雨の降る国境地帯の午後の、かすみがかった灰色の空模様は、マンデンやダラットといった中央高原の山間の町を彷彿とさせる、どこか懐かしい雰囲気を醸し出している。薄い水のベールの下では、玄武岩質の土壌の赤色が、咲き誇る野生のヒマワリの鮮やかな黄色のように、一層輝きを増す。
Googleマップで何度も検索したり、親戚に電話をかけたりして、ようやく友人の家にたどり着いた。それはモンタニャール族の様式で建てられた高床式の家だった。モンタニャール族とは、何千年もの間ムノン高原に住み、山岳地帯の住民や高地の住民に似た生活を送ってきた先住民族を指す言葉である。
モンタニャールとは、モンタニャール族の高床式住居のことで、この家は所有者によってその名が付けられました。ムノン族やエデ族の素材、日用品、模様、装飾様式などがぎっしりと詰め込まれており、まさにモンタニャール族らしい空間となっています。
まるで終わりのないかのような雨の午後のひんやりとした空気は、至福のコーヒータイムにぴったりの雰囲気を作り出していた。トタン屋根に降り注ぐ雨粒の音や、木の葉がざわめく音にも構わず、様々なコーヒーの温かく芳醇な香りが、異なる抽出方法によって次々と広がっていった。
物語はカフェインによって高揚した興奮とともに展開し、古代から現代に至るまでのダックミル地方の歴史、探検家アンリ・メートルとその著書『山岳民族の森』、そしてベトナム中部の山岳地帯を調査した研究などについて語られる。
ダックミルを色で表すと、赤い点になります。赤い玄武岩質の土壌の色であり、この土地の主要な色でもあるからです。ダックミルはクロンノ火山地質公園の近くに位置しており、肥沃な赤い玄武岩質の土壌に覆われた高原地帯となっています。数百万年前の火山が噴火し、その後活動を終えたことで、風と水がマグマをこの貴重で栄養豊富な土壌へと変化させたのです。
このおかげで、ダクミルの風景は荒涼としているように見えるが、実際はそうではない。なぜなら、この地では無数のコショウやカシューナッツのプランテーションが赤い玄武岩質の土壌で繁栄し、人々に長期的な産業作物の大きな供給源を提供しているからだ。そして、この土壌でよく育つのはコショウやカシューナッツだけではない。ゴム、茶、コーヒー、マカダミアナッツ、カカオ、ドリアン、アボカドなども、この土壌を好むのだ。
ダクミルは南部の標高が高く、北部の標高が低い（900mから400mまで）ため、赤道付近の熱帯モンスーン気候で、雨季と乾季の2つの明確な季節があるダクラク省とダクノン省という2つの亜気候帯の移行地帯となっている。
水文学的な観点から見ると、ダックミルには無数の小川が密集しており、雄大なセレポック川とドンナイ川の主要な水源となっている。ダックミルという地名に「ダック」（現地語で水を意味する）という言葉が含まれているのは、ダックラックやダックノンと同様である。
ダックミルにあるモンタニャール族の高床式住居で、素敵なコーヒー体験を楽しむ。写真：アン・レ
ハイランド地方のウェストレイク
カンボジアとの国境地帯の土地や水、そして奇妙な物語について語り合っているうちに、コーヒーミーティングの主催者がこう質問した。「ダックミルにもハノイのような西湖があるって知っていましたか？もちろん、ここの西湖は北部の西湖の約5分の1の大きさですがね。」
この情報には大変驚きました。湖はどこにでもあるものですが、西湖（ホータイ）は本当に珍しい湖だと思ったからです。世界には西湖は杭州（中国）とハノイの2つしかないと思っていたので、好奇心を抑えきれず、ダクミルにある西湖がどんなところなのか見に行ってみることにしました。
この湖が西湖と名付けられたのは、ハノイや杭州の西湖のように首都の西に位置しているからではありません。また、杭州の西湖のように自然に形成されたわけでもなく、ハノイの西湖の伝説にあるように、母親を探す黄金の水牛が掘り出したわけでもありません。
この半人工湖は、フランス人によって掘られたことから、単に西湖と呼ばれています。つまり、フランス植民地政府が1940年代に、この地域のナムグレ火山の割れ目から流れ出る小川を湖に変え、景観を調整し、様々な用途のための水を貯蔵することを目的として、この湖を掘ったのです。
フランス人によって掘られたことから西湖と呼ばれていますが、西湖はダックミルの町にロマンチックな美しさを添える見どころであり、プレイクの山間の町にあるビエンホー湖やダラットのスアンフオン湖のように、町の「目」のような存在であることは間違いありません。周囲約10km、表面積108ヘクタールの西湖は、周辺地域のコーヒー農園にとって豊富な水源となっています。
このプロジェクトは偶然に始まったものではない。湖の建設当初から、フランス人はこの湖がコーヒー栽培のための水源になると計算していた。コーヒーは1940年代にフランス人がこの地に導入した作物である。その結果、ダクミルはダクノン省のコーヒーの中心地となり、2万ヘクタール以上がコーヒー栽培に充てられている。
ダクノンはベトナムで3番目に大きなコーヒー生産地であり、栽培面積は13万ヘクタール、年間生産量は約35万トンに達することは注目に値する。しかし、ダクミルコーヒーは量ではなく質を重視し、「高値で売る」ことを目指していると、オーナーは結論づけている。
西湖の話に戻りましょう。この湖には、ダクミル火山湖という別の名前もあります。フランス人が西湖を形成するために集めた小さな地下水源は、2023年にユネスコによって認定され地図化されたダクノン世界ジオパークの火山系内にあるナムグレ火山の火口から流れ出ています。
この火山湖は、この世界ジオパークの「シンフォニー・オブ・ニューウェーブ」探検ルートの23番目に指定されている。上空から撮影すると、ダクミルの西湖が本物の火山の火口のような弧を描いているのがわかるが、それは部分的な眺めに過ぎない。
ダクミルにある西湖は、本物の西湖ほど多くの神話や伝説に彩られているわけではありませんが、古代の火山活動によって形成されたその湖は、独特で神秘的、そして魅惑的な美しさを湛えています。まさに貴重な宝石のようなこの湖は、埃っぽく赤みを帯びた乾季に、ダクミルの街を涼しくしてくれる清涼な水滴なのです。
西湖の冷たく爽やかな水は、ダクミル地方の独特で非常に有名な特産品、西湖ハゼを育んでいます。この魚は自然環境で育てられ、繁殖力も非常に高いです。身は柔らかく滑らかで、生臭さがなく、ハゼの煮込みなど、様々な美味しい料理に調理できます。
魚は地元産の黒胡椒をはじめとするスパイスでしっかりとマリネされ、土鍋で弱火で水分がなくなるまで煮込まれる。こんな寒い雨の日に、この魚を温かいご飯と一緒に食べるのは、まさに至福のひとときで、他に類を見ない。
それだけでも、ダックミルをほんの一瞬でも目にした旅行者の心と胃袋を虜にするには十分だ！
キ・ラム
出典：https://laodong.vn/du-lich/kham-pha/mot-thoang-dak-mil-1445040.html
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