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クニャはキャリアを通して、最初はゆっくりとしたスタートを切ることが多かったが、自信をつけ、戦術システムの中で適切な役割を見つけると、一気に強力な存在へと変貌を遂げた。 |
マイケル・キャリック監督の下、マンチェスター・ユナイテッドは急速に変化を遂げており、オールド・トラッフォードのファンを今最も興奮させているのは、単に勝利だけではない。より重要なのは、チームの新たなアイデンティティを築ける選手たちが現れ始めていることなのだ。
5月17日に行われたプレミアリーグ第37節、ノッティンガム・フォレスト戦での3-2の勝利において、間違いなく際立った活躍を見せたのはブルーノ・フェルナンデスだった。マンチェスター・ユナイテッドのキャプテンは、8アシストを記録し、アシスト記録に並ぶなど、非常に高いレベルのプレーを続けた。もしチームメイトの決定力がもっと高ければ、フェルナンデスは簡単に4、5アシストを記録してピッチを去ることができたはずだ。
しかし注目すべきは、ここ数年で初めて、ブルーノ・フェルナンデスだけがチームを背負っているように見える選手ではなくなったことだ。マテウス・クーニャが徐々にそのイメージを現実のものにしつつある。
ブラジル人フォワードはフォレスト戦でも好調を維持し、ゴールを決め、チームメイトに4回のチャンスを作り出し、自信に満ちたプレーで相手守備陣を常に脅かした。クニャのパスの一つは、ブライアン・ムベウモがポストに当たっていなければアシストになっていたところだった。
しかし、クーニャを特別な存在にしているのは、単に数字だけではない。長年、マンチェスター・ユナイテッドはチーム全体に活力を与えることができる選手を欠いていた。ブルーノ・フェルナンデスは、常に高いレベルの集中力、闘志、そして毎試合で違いを生み出そうとする意欲を維持できる、ほぼ唯一の選手と言えるだろう。だからこそ、ブルーノが不調だったり欠場したりすると、マンチェスター・ユナイテッドはたちまち精彩を欠いてしまうのだ。
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クーニャは常に、いつでも試合の流れを変えられると信じている選手の自信を持ってプレーする。 |
今、クーニャは似たような雰囲気を醸し出し始めている。華麗なプレーを見せながらも、決して無謀ではない。このブラジル人フォワードは、フォレストを3度ともドリブルで抜き去り、4回のデュエルに勝利し、常に動き回ってチームメイトのためにスペースを作り出した。さらに重要なのは、クーニャは常に、いつでも試合の流れを変えられると信じている選手の自信を持ってプレーしていることだ。
それは近年、マンチェスター・ユナイテッドの選手でごく少数しか持ち合わせていない資質だ。クーニャがオールド・トラッフォードで順調なスタートを切ったわけではないことは注目に値する。12月以前は、ユナイテッドでわずか1ゴールしか決めておらず、プレミアリーグへの適応能力が疑問視されていた。多くの人が、このブラジル人ストライカーはクラブにとってまたしても失敗に終わる補強になるだろうと考えていた。
しかし、クンハは辛抱強くその困難な時期を乗り越えた。実際、彼が新しい環境に適応するのに時間が必要だったのはこれが初めてではなかった。クンハはキャリアを通して、最初はゆっくりとしたスタートを切ることが多かったが、自信をつけ、戦術システムの中で適切な役割を見つけると、一気に力強い存在へと成長した。
キャリック監督はこの点を非常によく理解しているようだ。イングランド人監督はクーニャに純粋なセンターフォワードとしての役割を強要するのではなく、自由に動き回り、他の選手と連携し、攻撃のあらゆる重要な局面で貢献する自由を与えている。これが、ブラジル人ストライカーがそのオールラウンドなスキルを最大限に発揮できる理由なのだ。
マンチェスター・ユナイテッドのファンが最も期待しているのは、来シーズンへの期待だ。クーニャ、ムベウモ、ベンジャミン・セスコの3選手は、いずれもクラブ加入初年度に10ゴール以上を記録しており、これはプレミアリーグの歴史上稀な快挙である。
このままのペースで成長を続ければ、クニャは来シーズン、全公式戦を通して30ゴール以上に貢献する可能性も十分にある。しかし、ゴールやアシスト以上に重要なのは、マンチェスター・ユナイテッドが、その個性とエネルギーでチームを牽引できる新たな選手をようやく見つけたということだ。
それはオールド・トラッフォードが、サー・アレックス・ファーガソン時代以降、ずっと待ち望んでいたことだ。
出典：https://znews.vn/mu-tim-thay-bruno-fernandes-moi-post1652258.html
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