ゲアン省のキソン地区では、7月と8月に人々が森に入り、野生のボボの実を摘んだり、栽培されている植物を収穫したりして、薬用として1キログラムあたり5,000～7,000ベトナムドンで販売する。
8月上旬のある午後、キソン県ホイトゥ村に住む43歳のムン・ティ・ヴァンさんは、2人の娘とともに、かごや袋、マチェットを担いで、自宅から2キロ離れた森へ、ボボ（野生の野菜の一種）を収穫しに行った。これは、彼女の家族にとって毎年秋に行う季節の仕事だ。
フオイトゥ村の数十ヘクタールに及ぶ森林には、木材となる樹木の木陰に多くのボボの木が生えている。木の高さは約2メートル、葉の長さは10～40センチ。収穫の際には、棒や錨のついたナイフを使って枝に引っ掛け、果実のついた部分を切り落とす。ボボの果実は丸く、直径は2～3センチ。収穫した果実はすぐに竹かごに入れて持ち帰る。
ボボの木は、キソン地区の自然林に豊富に自生している。写真：フン・レ
この2週間、ヴァンさんは森に入るたびに必ず米と食料を持参した。正午になると、彼女は袋を広げ、2人の子供と一緒に森の真ん中に座って数十分間食事をし、休憩してから作業を再開した。葉が広く実がたわわに実ったボボの木を、3人で協力して収穫した。平均すると、1人あたり1日に20～30キロのボボを収穫した。
「木からモロコシを摘むのは簡単ですが、家に運ぶのはかなり大変です。山道は急勾配で、川や小川を渡らなければならないので、集中してバランスを保つ必要があります。滑って転んだら怪我をしやすいですし、モロコシが全部こぼれてしまいます」とヴァンさんは語った。
ゲアン省の山岳地帯では、人々は年に一度しか米を栽培しません。米作りの閑散期には、建設作業員や荷運び人夫などの日雇い労働者として働く人が多く、中には生活のために南部へ出稼ぎに行く人もいます。ヴァンと彼女の母親は、収入を補うために森へ行ってモロコシを収穫しています。
タイソン村に住むムア・バ・チュさん（52歳）によると、人々は天然林から果物を収穫するだけでなく、荒れた斜面を利用して1世帯あたり1～3ヘクタールのモロコシを栽培している。苗を植えてから実がなるまでには約2～3年かかる。収穫期が終わると、古い株は枯れて新しい芽が出て、そのライフサイクルは6～7年だ。
「私の家族は5ヘクタールのソルガムを栽培しています。今年は豊作で、1ヘクタールあたり30キンタルの新鮮な果実が収穫でき、約2000万ベトナムドンの収入が見込まれます」とチュー氏は語った。
ゲアン省の山岳地帯の人々は、8月上旬にモロコシの種子を脱穀した。写真：フン・レ
収穫後、地元の人々は種を洗い、専用の鍋に入れて15～20分間煮沸し、冷ましてから殻をむき、種を取り出す。家族以外にも、一部の家庭では人を雇い、1日あたり約20万ベトナムドンを支払っている。
ハトムギの種は殻をむいた後、3～4日間天日干しされます。雨天や曇天の場合は、薪ストーブで乾燥させることもあります。新鮮なハトムギの莢10kgから、殻をむいて乾燥させると、3～4kgの種が得られます。
毎日、商人はバイクでキソン地区の村々へハトムギを買い付けに行く。生の莢は1キログラムあたり5,000～7,000ベトナムドン、乾燥した種は40,000～50,000ベトナムドンだ。「毎日、乾燥ハトムギを約500キログラム買い付けています。仕入れた商品は、取引先からの注文に応じてクエフォン地区に持ち帰り、集荷します」と、ホイトゥ村の商人、ロ・ティ・タインさん（32歳）は語る。ハトムギはその後、取引先が薬草として使うために北部へ運ばれる。
砲撃を受けた後のヨブの涙。写真： Hung Le
キソン地区全体では1,000ヘクタール以上のモロコシが栽培されており、そのうち672ヘクタールは保護され栽培されており、250ヘクタール以上は地元住民によって栽培されており、ホイトゥ、タイソン、ナゴイ、ナムカン、ナムカンなどのコミューンに集中しています。2022年には、同地区のモロコシの総生産量は722トンに達し、多くの家族にかなりの収入をもたらしました。
キソン以外にも、ボボはトゥオンズオン、クエフォン、クイチャウの各地区で自生し、広く栽培されている。2015年、当局はこれらの地区で数百ヘクタールに及ぶボボの植栽、栽培、保護プロジェクトを開始した。ボボはゲアン省の山間部の住民の貧困緩和に役立つ作物と考えられている。
ハトムギは、ハトムギの実、ハトムギの粒、ハトムギ米、地域によってはパールライスとも呼ばれる、ほのかな甘みのある植物です。解熱作用、肺の滋養作用があり、胃腸炎、下痢、虫垂炎などの消化器系の疾患の治療に広く用いられています。
この薬用ソルガムは、数十年前まで人々が食用として一般的に利用していたソルガム（キビやモロコシとも呼ばれる）とは異なる。
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