ロイター通信はトルコ国防省筋の情報として、トルコはユーロファイター・タイフーン多用途ジェット戦闘機40機の購入について欧州諸国と協議中であると述べた。トルコ政府は、米国がF-16戦闘機の追加売却の約束を守らない可能性があることを認識した上で、この決定を下した。
トルコのヤサル・ギュレル国防相は先週、ドイツが反対しているにもかかわらず、トルコは英国およびスペインとタイフーンの購入について協議中であると述べた。
情報筋によると、トルコはユーロファイターの最新鋭機の購入を希望しているという。英国国防省も、ギュレル氏が11月23日にアンカラで行われた会談で、グラント・シャップス国防相とこの件について協議したことを確認した。
ユーロファイター・タイフーンの多用途ジェット戦闘機は、欧州最大の航空会社による合弁事業によって製造されている。（写真：ロイター）
「トルコ空軍は新たな航空機を必要としている。当初の候補はF-16だったが、その性能を考慮すると米国から前向きな反応は得られなかった。そのため、ユーロファイター・タイフーンが最適な代替案だ」と情報筋は述べた。
「英国当局者は、ドイツがこの合意を支持するよう説得できると述べている」とロイターの情報筋は語った。
2021年10月以降、トルコは米国に対し、さらに40機のF-16と既存のF-16の近代化パッケージ79機の販売を要請している。
ジョー・バイデン米大統領の政権は、200億ドルの合意を支持すると何度も声明を出しているが、トルコがNATO拡大を繰り返し求めているため、この合意は米議会で反対に直面している。
一方、トルコはNATOに対し、スウェーデンの加盟批准は来週の外相会合までに完了しないと通告しており、事態はさらに複雑化している。
トルコ国防省は最近の声明で、ギュレル外相が、トルコは英国との多くの分野での協力をさらに発展させたいと考えている、具体的には最新鋭戦闘機の製造における開発協力や、ユーロファイター・タイフーン40機の購入合意などを望んでいると述べたと伝えた。
ユーロファイター・タイフーン多用途戦闘機は、エアバス（AIR.PA）、BAEシステムズ（BAES.L）、レオナルド（LDOF.MI）を代表とするドイツ、英国、イタリア、スペインの多国籍企業連合によって製造されている。
「トルコが地域における勢力均衡のために最新技術の戦闘機を必要としていることは周知の事実です。こうした状況下で、ユーロファイターの購入は、バイデン政権に圧力をかけ、米国議会にF-16戦闘機の早期売却を説得するために行われた可能性があります」と、防衛アナリストのタイフン・オズベルク氏は述べています。
カディル・ハス大学の国際関係学教授セルハト・グヴェンツ氏は、ユーロファイター・タイフーン契約はトルコにとって西側諸国の防衛産業との協力関係を維持できる最後のチャンスだと述べた。そうでなければ、トルコは他の選択肢を模索するだろう。
トルコ空軍は米国の基準に基づいて運用しているため、ユーロファイターの購入は運用上の問題を引き起こす可能性があります。しかし、ユーロファイターはNATO加盟国の共同製品であるため、差異はそれほど大きくないでしょう。
トラ・カーン（出典：ロイター）
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