ニューヨーク州アルバニー・ナノテク・コンプレックスに位置する「EUV アクセラレータ」と呼ばれるこの新しいセンターは、CHIPS 法の下で設立された初の研究開発 (R&D) 施設です。

米国の半導体産業の振興を目的としたEUV加速器には最先端のチップ製造機械が装備され、業界の研究者が大学の研修パートナーと協力できるようになる。

「米国で高度な研究が行われれば、世界最先端の半導体を開発できるようになり、 軍事的に優位に立つことができる」とシューマー上院議員は述べた。「もちろん、それは米国経済と企業が先進的な半導体分野で優位に立つことを保証するものでもある。」

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各国はASMLのボトルネックを解消する方法を競って模索している。写真：ブルームバーグ

一方、米国政府はEUVを先端チップ製造における重要な技術と位置付けており、この技術の習得を目指している。

ワシントンはまた、米国のリーダーシップを拡大し、試作の時間とコストを削減し、半導体人材エコシステムを構築し維持するためには、EUVへのアクセス、研究開発が必要だと考えている。

EUV アクセラレータは稼働開始後、先進的な高開口数 EUV の開発と、その他の EUV ベースの技術の研究に重点を置く予定です。

同センターは、米国国立半導体技術センター（NTSC）とNatcastの会員に対し、来年には標準EUV NAへのアクセス、2026年には高NA EUVへのアクセスを提供する予定だ。

「センターの開設は、米国が半導体の革新における世界のリーダーであり続けることを保証する上で重要な節目となる」とジーナ・ライモンド米商務長官は声明で述べた。

バイデン政権は2月、オールバニとバーモント州北部の製造業の活性化を目指し、半導体メーカーのグローバルファウンドリーズへの補助金支給を発表した。4月には、先端メモリチップの製造を目的として、マイクロン社に61億ドルの補助金支給を発表した。

フォトリソグラフィーは、回路図が描かれたガラス板を通してシリコン ウェハーに光線を照射し、回路図をシリコン ウェハーの感光面に印刷するプロセスです。

回路が小型化すると、より波長の短い光源が必要になりますが、現在最も進歩しているのは極端紫外線 (EUV) です。

近年、ASMLはフォトリソグラフィー装置の供給において「独占」状態にあり、このオランダ企業は半導体サプライチェーンの「ボトルネック」となっている。

TSMCとASMLはチップ製造設備を遠隔操作で無効化できるSCMPは情報筋の話として、 地政学的危機の際にTSMCとASMLは世界最先端のチップ製造機械を遠隔操作で無効化できる手段を持っていると報じた。

これらの半導体ファウンドリは、ワシントンと北京の間の「緊迫した前線」でもある。現在、最先端のEUV高開口数装置はASMLによって3億8000万ドルで販売されており、最初の装置は今年初めにインテルに、2台目は「身元不明の顧客」に出荷された。

米国だけでなく、世界の半導体サプライチェーンも自らEUVを生産しようとしている。

8月初旬、日本の研究者（OIST）は、よりシンプルで安価なEUVリソグラフィー装置の開発に成功したと発表しました。この装置は、ASMLの従来システムよりも設計が簡素化されており、例えば光学ミラーをデフォルトの6枚から2枚に減らしています。

この新しいEUV装置はASMLの装置よりも構造がシンプルで安価であり、大量生産されればチップファウンドリ業界を一変させ、半導体業界全体に影響を及ぼす可能性がある。

さらに、この機械の利点の一つは、信頼性の向上とメンテナンスの複雑さの軽減です。消費電力の大幅な削減も、この新システムの強みです。

最適化された光路のおかげで、このシステムはわずか20WのEUV光源で動作し、総消費電力は100kW未満です。従来のEUVシステムでは通常1MW以上の電力が必要です。

OISTはこの技術に関する特許を申請しており、EUVリソグラフィー装置の実用化に向けて開発を継続すると述べています。世界のEUV装置市場は、2024年の89億米ドルから2030年には174億米ドルに成長すると予想されています。

（フォーチュン、ブルームバーグによると）