アン氏は専門の数学プログラムを断念し、中学2年生の時の教師のアドバイスを受けて生物学を専攻し、その後、国際数学オリンピックで銅メダルを獲得した。
18歳のヴー・テ・アンは、アラブ首長国連邦（UAE）で開催される2023年国際生物学オリンピック（IBO）に参加するベトナム人学生3人のうちの1人である。
大会を終えて帰宅したテ・アンさんは、7月10日の授賞式で銅メダル受賞者として名前が呼ばれた時の、あの圧倒的な感動を今でも鮮明に覚えている。実技試験でミスをしてしまい、作品が完璧ではなかったため、事前にかなり不安だったと、彼は語った。
「結果にとても嬉しくて、すぐに家族にメールで知らせました」とテー・アインは語った。
この男子生徒は中学2年生の時に生物学を学び始めた。自然科学（物理、化学、生物）競技の省代表チームが結成された際、ビン・スエン地区のリー・トゥ・チョン中学校の教師たちは、テ・アインに生物学を学ぶよう勧めた。テ・アインによると、これは転機となり、当初は数学を専攻するつもりだったため、彼の将来の進路は完全に変わったという。
「当時、家族全員が驚きました。息子にとってこの道が本当にふさわしいのかどうか分からなかったからです。でも、先生方の助言のおかげで、息子にこの道を歩むよう励ますことができました」と、テ・アインの母親であるヴー・ティ・マイさんは当時を振り返る。彼女によると、息子の長所は自己規律であり、両親に勉強を促されたことは一度もないという。
アンは、その科目に情熱を持てなかったため、かなり落胆していた。しかし、先生が自分を生物チームに移したのには何か理由があるはずだと考え、好奇心に駆られて、試してみることにした。先生たちの指導を受けながらしばらくすると、アンは生物学が人生に関する多くの疑問に答えてくれることに気づいた。
「以前は、なぜ葉が緑色なのか不思議に思っていました。勉強するうちに、葉に含まれるクロロフィルが青い光を吸収しないため、緑色が目に反射されるのだと知りました」とテー・アインさんは語り、学ぶことがますます面白く、刺激的になったと付け加えた。その年、彼はヴィンフック省の自然科学で1位を獲得した。9年生になると、地区レベルの生物学でも1位を獲得した。
これが、テ・アンがヴィンフック高校の優秀な生徒のための生物学専門クラスに応募する決意の根拠となった。彼は授業での学習に加え、自主的に追加資料を調べ、数多くの課題をこなし、全国的な賞を獲得して大学に直接入学し、高校卒業試験を免除されることを目指した。
高校2年生の時、テー・アインはヴィンフック省の全国優秀学生コンテストチームに選ばれ、生物学で2位を獲得した。この結果により、彼は最初の目標を達成した。そこで、高校3年生の時、テー・アインはより高い賞を獲得し、国際大会チーム選抜のためのトレーニングラウンドに進むことを目標に掲げた。
今回もアンさんは2位となりました。しかし、25.5点という得点は、国際大会の第2ラウンドに進出する32名の生徒の中から選ばれるのに十分なものでした。期待していた1位にはなれませんでしたが、目標は達成し、予選試験の勉強や受験中はかなりリラックスした気分で過ごすことができました。最終的に、彼は上位3名に入り、アラブ首長国連邦で開催されるIBO 2023に参加することになりました。
アンさんは、この時期のプレッシャーが耐え難いほどだったと語った。試験準備期間中、彼はハノイ教育大学の寮に住み込み、専門家たちと毎日勉強した。アンさんは知識分野をすべて勉強し、オンラインで学習教材や資料を調べたが、それでも実践的な部分で苦戦していることに気づいた。彼は、知識の量が膨大だったため、夜7時から午前2時まで起きていなければならなかったと認めた。時折、ストレス解消のために友人と出かけておしゃべりをしたという。
7月10日、アラブ首長国連邦のアル・アインにて、ヴー・テ・アン氏（右から2番目）が教師陣と2023年国際生物学オリンピック代表チームのメンバーと共に写っている。写真： MOET
The Anh紙によると、今年のIBO試験は例年よりも長く、難易度も高かった。試験は理論と実践の2部構成で、理論部分はそれぞれ100ページを超える50問の多肢選択式問題からなる2つのテストで構成され、所要時間は3時間だった。実践部分は約40ページで、4つのセクションに分かれており、各セクションの所要時間は90分だった。
最初の実技試験で、男子学生は緊張してしまい、生化学（溶液の希釈）と植物学（DNA細胞の分離）の実験でミスを犯してしまった。そのため、理論試験の日、アンはメダル獲得の望みを繋ぐべく、全力を尽くして集中しようと決意した。彼は試験開始前に、問題を注意深く読み、要求事項を徹底的に理解しようと努めた。
「実技では他国の学生ほど良い成績を収めることができなかったので、理論面で全力を尽くすしかなかった」とテー・アインは当時を振り返った。
担任教師であり、ヴィンフック省の生物学全国代表チームに選ばれた2人の教師のうちの1人であるトラン・ティ・ズン先生は、生徒の成果にそれほど驚かなかったと語った。ズン先生は当初から、テ・アインには研究者としての資質と、高いプレッシャーに耐える能力があると見抜いていたという。
「アンは優れた思考力と自主学習能力を持っていて、私が教えた知識を常に深く掘り下げています。宿題のプレッシャーがどれほど大きくても、アンはいつも丁寧にやり遂げます」と彼女は語った。
アンさんはハノイ医科大学に直接入学が認められ、来年9月に入学する予定です。「私は医者になることを決意しています。高等教育を受ける際には、海外留学を考えています」と彼女は語りました。
ドアン・ホン
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