気候変動により、南ヨーロッパの一部の人気観光地では異常なほど厳しい天候となっている。写真：AFP
南ヨーロッパの夏は例年になく暑い。先週末、ギリシャのロドス島では2万人近くの観光客が夏休みを過ごしていたが、山火事が島を襲い、悪夢と化した。7月24日にはギリシャ全土で162件の火災が報告され、コルフ島北部では2,466人の観光客と住民が一夜にして避難を余儀なくされた。この夏の猛暑により、アテネ当局は有名なアクロポリスを閉鎖せざるを得なくなり、イタリアのサルデーニャ島では観光客が屋内にとどまることを余儀なくされた。先週、サルデーニャ島では気温が46度まで上昇し、観光シーズンのピークにもかかわらず街は人影もまばらだった。猛暑のため、警報温度に達すると携帯電話が使えなくなるほどだった。
先週、欧州旅行委員会（ETC）のエドゥアルド・サンタンデール委員長は、ヨーロッパの一部の旅行先が夏季に猛暑に見舞われ、「暑さから逃れる場所がない」状態になると述べた。サンタンデール委員長は、温暖化によって観光客がヨーロッパの南ではなく北へ向かったり、夏ではなく春や冬に旅行したりするようになると予測した。また、人々は旅行先の天気予報に基づいて、より短い期間で休暇の予約をするようになるかもしれない。
サンタンデールの予測の一つが現実のものとなった。ホテル・航空券予約サイト「eDreams Odigeo」によると、南欧からの旅行者による北欧の旅行先への検索数は先週、前月比で増加し、特にアイルランドの旅行先への検索数は1,000%以上増加した。ムーディーズは、ヨーロッパの観光産業は2032年まで年平均3.3%の成長が見込まれているものの、南欧で異常気象が頻繁に発生することから、観光客は大陸北部の旅行先へと流れ込む可能性があると指摘している。熱波は「長期的には南欧の観光地としての魅力を低下させるか、少なくとも夏の需要を鈍らせる可能性がある」としている。
ヨーロッパからの観光客は、高温多湿な旅行地ではなく、北欧のような温暖で涼しい場所を探しているだけではありません。この夏の猛暑を避けるため、オフシーズンの旅行を選択する人もいます。
ETCのデータによると、今年の6月から11月の間に旅行を選択する訪問者の傾向は、2022年と比較して4％減少していますが、それでも69％の高いレベルにあります。スペインは最も人気のある観光地ですが、ETCの調査対象者のうち、今後数か月以内に現地での休暇を計画していると答えたのはわずか8％でした。これに続いて、フランス（7％）、イタリア（7％）、ギリシャ（5％）、クロアチア（5％）などの南ヨーロッパの国々が続いています。地中海沿岸の休暇先の人気は、ヨーロッパが記録的な猛暑を経験した昨年と比較して10％低下しました。しかし、ETCは、チェコ共和国、ブルガリア、アイルランド、デンマークなどの国の休暇先では、涼しい気候を求める傾向により、多くの訪問者が記録されていると述べています。
気候変動は、一部の地域の涼しい気候を、原形を留めないほど変化させる可能性があります。ブルームバーグによると、最近の研究では、2050年までにマドリードの気候は北アフリカのマラケシュに似たものになると予測されています。また、ロンドンの気温はバルセロナに似たものになるでしょう。これは、昨年1兆9000億ユーロ（2兆1000億ドル）の経済効果をもたらしたヨーロッパの旅行・観光産業にとって大きな変化であり、通常の旅行ルートを変化させ、特に南ヨーロッパの一部の国々に悪影響を及ぼす可能性があります。
欧州委員会が今年発表した報告書によると、今世紀末までに世界の気温は最大4度上昇し、ギリシャのイオニア諸島への観光客数は9%以上減少すると予想されています。一方、ウェールズへの観光客数は16%増加すると予想されています。この変化は、観光に大きく依存する経済を持つ国々にとって大きな打撃となるでしょう。2021年のギリシャのGDPに占める観光業の割合は14.9%、イタリアとスペインのGDPに占める観光業の割合はそれぞれ9.1%と8.5%でした。
タイアン
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