最近ソウルで行われた欧州連合(EU)と韓国の首脳会談は、この戦略的関係が新たなレベルに引き上げられていることを示している。
| 韓国のユン・ソクヨル大統領、欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長、欧州理事会のシャルル・ミシェル議長は5月22日にソウルで会談した。(出典:YONHAP) |
EUと韓国は数千キロ離れているにもかかわらず、非常に緊密な関係にあります。EUが日本(2019年2月)、シンガポール(2019年11月)、ベトナム(2020年8月)といったアジア諸国と自由貿易協定(FTA)を締結したのはごく最近のことですが、EUと韓国の間のFTAは2010年に締結されています。
EUにとって、韓国は原材料、部品、設備、農産物、家庭用品、高級品など、多くの重要な輸出品目の市場です。 世界有数の半導体大国である韓国は、自動車製造からブロードバンドサービス提供まで、多くの分野で欧州企業を苦しめていた深刻な半導体不足からEUを救った要因でもあります。
一方、韓国の主要製品である自動車、電池、化学製品は、EUとのFTAによる優遇措置のおかげで、長年にわたり多くの貿易相手国に対して競争力を維持してきました。また、ポーランドとの58億ドル規模の武器取引といった「ブロックバスター」な武器取引により、韓国は米国、ロシア、フランスと並ぶ世界トップ4の武器供給国を目指しています。
したがって、今回のソウルサミットで多くの約束が達成されたことは驚くべきことではありません。双方はグリーン・パートナーシップを立ち上げ、気候変動への対応、環境保護、グリーン・トランジション、デジタル化における協力を強化することで合意しました。これらは、韓国の景気後退や貿易赤字のリスク、あるいはEUが半導体製造で後れを取る可能性など、両国が直面する課題への対処に役立つ重要な方向性です。
両国は互いを同盟国とは呼んでいないものの、EUと韓国の戦略的パートナーシップのいくつかの側面は、実は既にその性格を持っている。
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