NASA、黄道光で見事な「宇宙の虹」を撮影

NASA の PUNCH ミッションは、太陽光を反射した宇宙塵によって生じるかすかな輝きである黄道光のカラフルな「虹」の印象的な画像を含む最初の画像を公開したばかりです。

この写真は、太陽の光を反射した宇宙塵によって生じるかすかな輝きである黄道光による色鮮やかな「虹」を再現している - 写真：NASA

Space によれば、NASA の PUNCH (コロナと太陽圏を統合する偏光計) ミッションの 4 つの衛星のうちの 1 つに搭載されている WFI-2 機器が、3 つの連続した偏光板を通した最初の画像を撮影し、黄道光の偏光を示す印象的な画像を作成したという。

光学的に言えば真の虹ではありませんが、この画像は星々を背景に、左側の赤、中央の緑、右側の青へと変化する色のグラデーションを示しています。これは波長データに基づく色のシミュレーションであり、宇宙塵と太陽大気を研究するこの装置の多次元分析能力を示しています。

PUNCHは、2025年3月11日に地球周回軌道に打ち上げられたNASAの新しい太陽観測ミッションです。このプロジェクトは、連携して動作する4機の小型衛星で構成され、太陽の大気の最外層であるコロナと、太陽から宇宙に放出される荷電粒子の連続流である太陽風の画像を撮影し、データを収集する任務を負っています。

1つの衛星には、強い太陽光を遮ってコロナを詳細に観測する狭視野撮像装置（NFI）が搭載されており、他の3つの衛星には広視野撮像装置（WFI）が搭載されており、コロナの外縁や太陽風の弱い光を捉えます。

PUNCHミッションのNFIカメラは、太陽を横切る新月を捉えました。画像では、地球から月面に太陽光が反射する現象「ジオスフィアリティ」によって新月が照らされているため、満月に見える様子が見られます。 - 写真：NASA

4月の較正期間中、NFIは太陽を横切る新月の画像を撮影しました。太陽の円盤を遮る掩蔽板を使用し、地球光に照らされた月の画像を撮影しました。これにより、科学チームは月がミッション機器の視界を妨げないことを確認することができました。

4月16日には、WFI-1望遠鏡とWFI-3望遠鏡が、ヒアデス星団、プレアデス星団、アンドロメダ銀河などのよく知られた星団の画像とともに、黄道光も高精度で記録した。

これらの画像は、機器のテストと調整の第一歩となるだけでなく、宇宙塵の構造や太陽の外層大気の挙動を研究するための重要なデータも提供します。

NASAによれば、偏光法を使ってコロナと太陽風の3次元画像を再現することで、PUNCHは天体物理学の分野、特に宇宙天気の理解に新たな進歩をもたらすと期待されている。

このミッションから得られるデータは、太陽嵐の予測モデルの改善に貢献し、地球上の衛星システム、電力網、通信インフラを宇宙からの破壊的な事象から保護するのに役立ちます。

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ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/nasa-ghi-lai-cau-vong-vu-tru-tuyet-dep-trong-anh-sang-hoang-dao-20250516090418718.htm