日本の医療専門家によると、低体重児の影響は将来の世代の将来にも影響を及ぼす可能性があるという。
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| 宮城県仙台市にある東北大学。（出典：共同通信） |
日本では、体重2.5キロ未満の赤ちゃんが生まれることが増えており、大人になってから高血圧や糖尿病などの生活習慣病を発症するリスクが高まっている。
日本の科学者チームによる最近の研究は、低出生体重児の腎臓疾患などの健康問題を軽減する治療法の開発への道を開くとともに、関連疾患の世代間連鎖を断ち切ることを目指している。
東北大学が主導した研究では、チームは、生まれたときは低体重で、成長するにつれて腎臓疾患や高血圧を発症するマウスを作成する方法を開発した。
研究チームはまた、低出生体重で生まれた同じマウスが、後に胎児の発育を支える肝臓と胎盤に欠陥があることを発見した。しかし、妊娠したマウスに血管を拡張させる特殊な薬剤を投与したところ、胎児の体重が増加し、その後の高血圧リスクが抑制された。
日本では、約10%の赤ちゃんが低出生体重で生まれており、高齢出産の増加に伴い、この数値は増加傾向にあります。本研究を率いた臨床医学准教授の佐藤恵美子氏は、「低出生体重の影響は次世代の将来にも影響を及ぼす可能性があります」と述べています。研究チームは、この研究が、この悪循環を断ち切るための治療法の開発につながることを期待しています。
この研究はアメリカの学術誌「iScience」に掲載された。
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