ヨーロッパ人は貧しくなってきている

ヨーロッパ人は何十年も経験していなかった新たな経済的現実、つまり貧しくなりつつある現実に直面している。

長らく世界の羨望の的であったヨーロッパ大陸での生活は、ヨーロッパ人の購買力の低下とともに輝きを失いつつある。フランス人はフォアグラを食べる量が減り、赤ワインを飲む量も減っている。フィンランド人は、電気代が安くなる風の強い日にもサウナを使います。

ドイツでは、肉と牛乳の消費量が過去30年間で最低となっている。かつては活況を呈していたこの地域のオーガニック食品市場も衰退している。 5月には、イタリアの経済発展大臣アドルフォ・ウルソ氏も、同国の主食であるパスタの価格が国内インフレ率の2倍の速さで上昇した際に緊急会議を招集した。

消費が急落するなか、欧州も今年初めに景気後退に陥った。これはずっと以前から予測されていました。長年にわたり、人口の高齢化と、収入の増加よりも自由時間の増加と安定した仕事を優先する労働者によって、経済成長と労働生産性は停滞してきました。その後、新型コロナウイルス感染症とロシア・ウクライナ紛争が起こりました。世界的なサプライチェーンの混乱とエネルギーおよび食料価格の高騰により、状況は悪化している。

一方、各国政府の対応は問題を複雑化させるばかりだ。雇用を維持するために政府は事業主への補助金支給に注力しており、価格ショックが起こったときに消費者は現金準備がない状態に陥っている。一方、アメリカ人は燃料価格の低下と政府からの直接的な補助金の恩恵を受け、支出を増やし続けた。

ドイツのベルリンにある食糧配給所から出てくる女性。写真： AP

以前は、ヨーロッパは輸出に頼ることができました。しかし、欧州製品の主要市場である中国がまだ回復していないため、この成長エンジンはまだ効果を発揮していない。

エネルギーコストの高騰と50年ぶりの高水準のインフレも、国際市場における企業の価格優位性を損なっている。世界貿易が縮小するにつれ、欧州の輸出への依存度の高さが弱点となる。現在、輸出はユーロ圏のGDPの50％を占めており、米国の10％を大きく上回っている。

インフレと購買力を調整すると、ドイツの賃金は2019年以降3%減少した。イタリアとスペインでは3.5%、ギリシャでは6%の減少となっている。一方、経済協力開発機構（OECD）のデータによると、米国の実質賃金は同時期に6％上昇した。

中流階級の人々でさえ「貧しくなる」ことを実感している。ヨーロッパで最も裕福な都市の一つであるブリュッセル（ベルギー）では、教師や看護師が夕方になるとトラックから半額の商品を買うために列を作っている。販売元は、スーパーマーケットから賞味期限が近い食品を集め、アプリで販売する「ハッピーアワーズマーケット」。顧客は午後早くから注文し、夕方には商品を受け取ることができます。

「お客様の中には、『おかげで週に2、3回は肉を食べられます』と言ってくださる方もいます」と配達員のピエール・ファン・ヘーデさんは語った。

33歳の看護師カリム・ブアッザさんは、その日、自宅にいる妻と二人の子供のために肉と魚を買いに来た。彼はインフレにより「すべての支払いをするためにもう一つ仕事をしなければならないほどだ」と不満を漏らした。

同様のサービスはヨーロッパ全土で登場しており、お金を節約し、食品廃棄物を削減する方法として宣伝されている。 TooGoodToGoは2015年にデンマークで設立され、小売店やレストランの余剰食品の販売を専門としています。現在、欧州全体で7,600万人の加入者がおり、これは2020年末の3倍に相当します。

ドイツでは、2017年に設立されたスタートアップ企業Sirplusも、期限切れ商品などの「救済食品」を販売している。モタトスは2014年にスウェーデンで設立され、現在はフィンランド、ドイツ、デンマーク、イギリスにも拠点を置いています。

高級食品グループへの支出も急減した。ドイツ人は2022年に1人当たり52キロの肉を消費した。これは前年比8％減で、1989年以来の最低値だ。理由の一つは人々がより健康的な食生活を送り、動物に優しくしたいという思いにあるが、専門家によると、ここ数カ月で肉の価格が30％上昇したため、この傾向は加速しているという。ドイツ連邦農業情報センターによると、ドイツ人は牛肉の摂取量が減り、鶏肉などのより安価な選択肢を好むようになっている。

フランクフルト近郊でオーガニック食品を販売するトーマス・ウルフ氏は、インフレの加速により昨年の売上が30％減少したと語った。以前、ウルフ氏は高価なオーガニック食品の需要に応えるため33人を雇用していた。しかし、今では全員を解雇せざるを得なくなっている。

ハンブルク在住のコンサルタント、ロニャ・エベリングさん（26）は、退職後の年金が心配なこともあり、収入の4分の1程度を常に貯金していると語る。彼女は服や化粧品にほとんどお金をかけず、友人と車を共有しています。

消費の低迷と人口の高齢化により、消費財大手のP&Gから高級品帝国のLVMHに至るまで、さまざまな企業にとって欧州の魅力は低下している。 「現在、アメリカ人の支出はヨーロッパ人よりも多い」とユニリーバの最高財務責任者（CFO）グレアム・ピケスリー氏は4月に語った。

国際通貨基金（IMF）によれば、ユーロ圏の経済は過去15年間で米ドルベースで6%成長した。一方、米国は82％増加した。

低成長と高金利は、かつては手厚かった欧州の社会保障制度に圧力をかけている。経済学者らは、燃料費の高騰を相殺するために政府が補助金や減税に数千億ドルを費やしていることが、インフレを押し上げている可能性があると指摘している。

Vivek Trivedi（31歳）はマンチェスター（英国）在住で、年収は51,000ポンド（67,000米ドル）です。しかし現在、英国のインフレ率は1年近く10％を超えており、トリベディ氏の月々の支出も調整を余儀なくされている。彼はディスカウント店で食べ物を買い、外食を減らしています。トリベディさんの同僚の中には、コスト上昇を恐れて何カ月も暖房を完全に止めなければならなかった人もいる。

イングランド銀行の経済学者ヒュー・ピル氏は4月、英国民に対し、貧しくなってきていることを認め、賃上げ要求をやめるよう警告した。 「そうだ、我々は皆貧しくなっている」と彼は言った。ピル氏は、賃金上昇で物価上昇を相殺しようとするとインフレが悪化するだけだと説明する。

アナリストは、防衛費が増加し金利が高止まりする中で、欧州各国政府は遅かれ早かれ増税するだろうと予測している。ヨーロッパの税金は他の先進国に比べてすでに高いです。アメリカ人は税金を払った後、収入の約4分の3を手元に残すことができます。しかし、フランス軍とドイツ軍には半分しか残っていなかった。

多くの欧州の労働組合は、賃金の上昇ではなく労働時間の短縮を求めて闘っている。ドイツ最大の労働組合であるIGメタルは、賃金は据え置きながら週4日労働を求めている。彼らは、労働時間を短くすれば労働者の士気と生活の質が向上し、若い労働者を引き寄せるだろうと主張している。

フィンランド北部のゲーム開発者、クリスティアン・カリオ氏は最近、週の労働時間を20％削減し、給与を10％削減した。同僚の3分の1もこの道を選びました。彼は余暇には料理や長距離サイクリングなど好きなことをしています。 「昔の労働時間に戻りたくない」と彼は語った。

イタリアのメルフィにある自動車工場では、原材料の入手困難とエネルギーコストの高騰により、従業員の労働時間が何年も短縮されている。最近、労働時間は 30% 減少し、それに応じて賃金も減少しました。 「インフレとエネルギー価格の高騰で家計の支出を賄うことが難しくなっている」と工場労働者のマルコ・ロミオさんは語った。

ハ・トゥ（WSJによると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/nguoi-chau-au-dang-ngheo-di-4630282.html