サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙は、先週末、ケープ・ヨーク近くのハガーストーン島沖で発生した「ワニの頭噛み」事件について報じています。被害者のマーカス・マクゴーワンさん（51歳）は、オーストラリアのクイーンズランド州で妻と友人グループとダイビング中にイリエワニに襲われましたが、間一髪で命を取り留めました。
マクゴーワン氏は事件を振り返り、最初はサメに襲われたと思ったと語った。「でも、手を伸ばしてみると、ワニだと分かりました」
被害者によると、襲ってきたワニは幼体で、体長は1.8メートルから3メートルほどだったという。一方、成体のワニは体長が6メートルを超えることもある。
「その時、ワニが私の頭を噛んだんです。私はワニの顎を大きく押し開けて、運よく頭を引き出すことで助かりました」と、まだショックを受けているマクゴーワンさんは言った。「ワニはまた私を攻撃し続けましたが、私は激しく抵抗しました」
この時、被害者はワニに噛まれ、右手を裂傷しました。直後、グループの助けを求める叫び声を聞き、救助艇に向かって泳ごうとしました。
その後、マクゴーワン氏は応急処置を受け、傷口に包帯を巻き、抗生物質を投与された。
船が港に着くと、マクゴーワンさんは近くの病院にヘリコプターで搬送され、その後ケアンズ病院に搬送され、さらなる治療を受けた。
マゴーワン氏は死を免れたものの、海で泳ぐことの危険性は十分に認識していたと語った。
「海にいるということは、サメやワニといった潜在的に危険な生物の領域に入っているということです。今回の件は、単に間違った場所に間違ったタイミングで居合わせただけというケースです」とマクゴーワン氏は付け加えた。
オーストラリアでは最近、ワニによる人への襲撃が増加している。イラスト写真：ロイター
マクゴーワン氏の話はネット上で騒動を巻き起こしており、クイーンズランド州環境科学省は事件の調査を開始した。
近年、クイーンズランド州のワニの数が増加しており、襲撃も増加しているが、幸いなことに致命傷には至っていない。
クイーンズランド州ではワニによる致命的な攻撃は比較的まれだが、5月初旬、当局は2頭のワニの胃の中から65歳の漁師の遺体を発見した。
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