40年前、初の無拘束宇宙遊泳により、宇宙探査の歴史の中で最も象徴的な写真の1つが撮影されました。
チャレンジャー宇宙船の外で、ロープを外されて浮かんでいる宇宙飛行士ブルース・マッキャンドレス2世の写真。写真： NASA
Live Scienceによると、1984年2月7日、NASAの宇宙飛行士ブルース・マッキャンドレス2世は、窒素エンジンで推進される手動操作のバックパックを背負い、スペースシャトル・チャレンジャー号のペイロードベイから飛び立った。彼は宇宙船から320フィート（約90メートル）離れた地点まで飛行し、ハーネスなしで船外活動を試みた最初の人物となった。マッキャンドレスは、人類初の人工衛星として、地球を1時間22分周回した。
「ニールにとっては小さな一歩だったかもしれないが、私にとっては大きな一歩だった」とマッキャンドレスさんは世界一周単独飛行について語った。
この瞬間は、チャレンジャー号のパイロット、ロバート・“フート”・ギブソンによって永遠に記憶されることになった。彼はハッセルブラッドのカメラで、マッキャンドレスが地球上空を単独で飛行する姿を捉えた。これは、スペースシャトル計画全体を通して最も有名な写真である。
NASAによると、この写真は予定外だったにもかかわらず、ギブソンはすぐに有名になると察知し、露出を3回調整し、4回ピントを合わせたという。さらに、写真の地平線が水平になるようにカメラを傾けることさえしたという。
マッキャンドレスは、1969年のアポロ11号と1971年のアポロ14号において、NASAのミッションコントロールセンターとの連絡係を務めました。2度目にして最後の飛行は、1990年4月のSTS-31ミッションで、スペースシャトル・ディスカバリー号のペイロードベイからハッブル宇宙望遠鏡を地球周回軌道に投入しました。彼は2017年に80歳で亡くなりました。彼のバックパックは、バージニア州シャンティリーにある国立航空宇宙博物館のスティーブン・F・ウドバー・ヘイジー・センターに展示されています。
アン・カン（ Live Scienceによると）
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