リンさん（一番左）と無料給食プログラムの他のボランティアたちが野菜を準備している様子 - 写真：フオン・クイン
ファム・グエット・リンさん（42歳、旧キエンザン省出身）は、生後わずか4ヶ月の娘が膵臓がんであるとの知らせを受けた時、まるで世界が崩れ落ちるような気持ちになった。
最後の手段として、リンさんは急いで子供をホーチミン市腫瘍病院に連れて行き、治療を受けさせた。2014年当時、月々の医療費は2000万ベトナムドンを超え、地方の幼稚園教諭にとってはかなりの負担だった。彼女はできる限り節約するため、毎日慈善団体の食事に頼っていた。
しかし、2018年に最後の外科手術が失敗に終わったとき、奇跡は起こらなかった。幼い娘のクイン・ニューは、病の苦しみから解放された場所へと旅立った。故郷へ戻るバスの中で、愛しい我が子を腕に抱きながら、リンさんは深い悲しみに暮れた。
父と私は、ニューさんのご支援に心から感謝しています。毎回のお食事は、私たちのお腹を満たしてくれるだけでなく、寛大な寄付者の方々とニューさんの優しさを体現しています。
小児患者の親であるホアン・ズン氏（32歳、旧ニントゥアン省出身）は次のように語った。
人生への感謝を表すために、無料のキッチンを設置する。
子供が亡くなって間もなく、彼女は夫と和解不可能な意見の相違から別居した。彼女はさらに途方に暮れ、どこに助けを求めたらいいのか分からなかった。
「自分の娘と同じように病気の子どもたちを励ますため、そして娘とたくさんの思い出を共有した場所を再び訪れるために、チャリティー料理を作ることにしました。サイゴンでの辛い時期に娘と私を支えてくれた人たちへの感謝の気持ちを表す方法でもあります」とリンさんは語った。
彼女は、病院から諸経費を差し引いた後に返還されたお金を元手に、慈善活動を始めた。週に2回、彼女は自ら約50食分の食事を作り、病院の子供たちに配っている。
「病院に食事を配りに行くたびに、子どもとたくさんの時間を過ごしたベッドを振り返ると、涙が止まりません。まるで子どもがまだどこかにいて、その感情がそのまま残っているような気がするんです」と、母親は感情を抑えきれない声で語った。
当初、彼女は資金が尽きるまで料理を続けるつもりだった。ところが、思いがけず多くの人が彼女の取り組みを知り、定期的に支援してくれるようになったため、彼女の「無料キッチン」は何年も続いている。
パンデミックの間、ある寛大な篤志家が、数ヶ月間厨房を運営できるだけの資金を寄付してくれた。その後、リンが借りている部屋が料理をするたびに煙と炎でいっぱいになっているのを見た別の人が、路地の入り口にある広々とした家を低価格で提供してくれた。これで彼女は大量の料理を作りやすくなった。
「サイゴンの人々は常に寛容で思いやりがあります。恵まれない人々を惜しみなく助け、分かち合うだけでなく、様々な形で慈善活動を行う人々を心から支援しています」とリンさんは敬意を込めて述べた。
現在、リンさんの亡くなった子供にちなんで「マザー・ニューのキッチン」と呼ばれているこの施設は、月曜日から金曜日までの週5日間営業している。毎回約500食の食事を作り、小児がん患者だけでなく、困っている人なら誰にでも配っている。
しかし、リンさんは料理があまり得意ではなかったと明かした。だが、料理を始めてから多くの人が手伝いに来てくれたおかげで、今ではベジタリアン料理でもそうでない料理でも、ほとんどどんな料理でも作れるようになったという。
グエット・リンさんと、宿泊施設にいる小児患者。
病気の子どもたちのための第二の家。
親たちが住居を見つける際の困難さや、長期的な生活費の負担を理解したグエット・リン氏は、2023年7月、ホーチミン市腫瘍病院の第2施設近くに、小児がん患者のための無料シェルターを設立した。
建物は25のエアコン付き部屋に分かれている。この土地の賃料だけでも月額3000万ベトナムドンを超え、電気代、水道代、食費、薬代などのその他の費用は含まれていない。
「私自身も癌を患う子供を育てた経験があるので、このシェルターは子供たちが体力を取り戻せる場所であるだけでなく、親御さんたちが同じような境遇にある人たちから慰めや支え、励ましを得られる場所にもなってほしいと思っています。誰しも、困難や挫折に一人で長く立ち向かっていると、ネガティブな考えに陥りがちですから」と、リンさんはまるで独り言のように語った。
ここの共同キッチンには、リンさんが用意したご飯、麺類、肉、魚、卵、野菜、果物がいつも豊富に揃っていて、みんなで楽しんでいます。両親が故郷から訪れるときは、よく自家栽培の野菜を持ってきて、食事を彩ってくれます。
「朝は、家族みんなで早起きして病院に持っていく食事を用意して、食費を節約しています。夕方にはみんなで協力して、家族全員で一緒に食事をします。夜は、時間のある人がヨーグルトやプリンを作って募金活動に参加します。ここではみんな平等なので、まるで大家族のように助け合い、支え合っています」と、若い患者の親であるミン・ゴックさん（27歳、ベンチェ出身）は感謝の気持ちを述べました。
長年小児がん患者と関わってきたグエット・リンさんは、様々な理由から、子供の誕生日パーティーを開く親が少ないことに気づきました。そこで彼女は、2年以上前から、その月に誕生日を迎える子供たちを祝う「シンプル・ウィッシュ」プログラムを定期的に開催しています。
リンさんは、イベントの1週間前から、子どもたち一人ひとりと個別に面談し、彼らの夢や欲しいプレゼントを聞き出した。そして、慈善家たちに働きかけ、子どもたちの夢を実現するための資金援助を募った。
小さなKの戦士たちは、友達の誕生日でも自分の誕生日でも、いつも参加できることを楽しみにしています。毎回、パフォーマンスを見たり、歌ったり、ゲームをしたり、美味しいものを食べたり、お気に入りのプレゼントをもらったり、お金の入った赤い封筒をもらったりします。国際こどもの日、中秋節、クリスマス、旧正月などのお祝いもここで開催されます。
「この街の人々の優しさに、私は勇気づけられました。」
「サイゴンでは、多くの寛大な人々と出会う機会に恵まれました。この地の人々は、思いやりと寛容さという点で、私にとって模範となる存在です。彼らのおかげで、無私無欲に生きること、困っている人々を分かち合い、支援することを学ぶことができました」とリンさんは語った。
グエット・リンさんによると、彼女は人生で最も困難で絶望的な時期に、自分と母親を匿い助けてくれたサイゴンの人々の親切と慈悲に、何らかの形で恩返しをしたいという思いから、こうした活動を行っているという。
「慈善家の方々の貢献と支援、そして特にこの国の寛大で思いやりのある人々の支えがなければ、おそらく私は今日まで生き延びることはできなかったでしょう」とリンはしみじみと語った。
グエット・リンさんは、かつて自分の子供が患ったのと同じ病気で苦しむ子供たちに愛を届ける活動を、日々精力的に続けています。ある日はシェルターで忙しく事務作業をこなしている彼女の姿を見かけ、次の日にはベトナム中部で、幼い癌患者の家族を治療のために都市部へ付き添っているかもしれません。ある朝は無料の炊き出し場で料理をしている彼女の姿を見かけ、午後にはメコンデルタで、最近癌で亡くなった子供の葬儀に参列しているかもしれません。彼女はまた、これらの子供たちを故郷へ無料で送り届け、埋葬できるような交通手段を提供することを夢見ています。
「私はいつも子供たちのためにできる限りのことをしようと努力していますが、この重い病気となると、これからどうなるか分かりません。今日は元気そうで幸せそうに見えますが、明日にはもういないかもしれないのです…」と、リンさんは感情を抑えきれない声で言った。
「与えれば与えるほど、受け取るものも増えるということを実感しました。かつては子供をがんで亡くした私ですが、今では何百人もの子供たちが私を母と呼んでくれます。家族は崩壊しましたが、今は愛するこの街で温かく愛情に満ちた家庭を築いています。だからこそ、できる限り、がんを患う子供たちに愛を注ぎ、分かち合いたいと思っています」と、グエット・リンさんは力強く語った。
フオン・クイン
出典：https://tuoitre.vn/nguoi-phu-nu-het-long-vi-cac-be-ung-thu-20250718233230585.htm
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