ジョン・スタンキー氏は、ユタ州（米国）の電気通信フォーラムで講演し、テクノロジー企業がAT&Tなどの通信事業者が提供するインターネットインフラに依存していることを強調した。彼は、世界最大かつ最も収益性の高い 7 つの企業はすべて、インターネットと通信インフラ上に製品を構築していると指摘しています。 「なぜ彼らは、今日、必須サービスへの手頃な価格で公平なアクセスを確保するために介入しないのか？」 AT&TのCEOは尋ねた。

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AT&TのCEO、ジョン・スタンキー氏は、大手IT企業が通信ネットワークで利益を上げていると語る。写真：hpj

現在、USF は年間約 80 億ドルを支出しており、その資金は主に携帯電話や固定電話の加入者に対する追加料金によって賄われています。スタンキー氏の提案は、サービスの基盤となるインフラを維持する責任がテクノロジー大手にあると主張し、財務上の負担の一部をテクノロジー大手に転嫁することを目指している。

EUの一部通信事業者も、大手IT企業に通信投資の一部を分配するよう求めている。彼らは、テクノロジー企業が通信事業者のネットワークを利用して巨額の利益を上げていると考えています。たとえば、Facebookの親会社であるMetaは、2023年第4四半期に米国とカナダから185億8500万ドルの収益を上げました。

AT&T は、顧客エクスペリエンスを保証するためにインフラストラクチャに多額の投資を行うことに注力しています。同社は昨年の第4四半期だけで約46億100万ドルを費やした。現在、この通信事業者は有線ブロードバンド加入者数を1,372万9,000人とし、顧客当たり平均収益（ARPU）は65.62ドルとなっている。

AT&Tは光ファイバーネットワークを拡大しており、2023年末までに2,600万地点に到達し、2025年末までに3,000万地点以上を目標としている。光ファイバーARPUは68.5ドルで、同社が高速インターネットサービスの提供に注力していることを反映している。過去3年間で、同社の光ファイバー加入者は70％近く増加して830万人を超え、光ファイバーの収益は2023年までに62億ドルを超えると予想されている。

米国政府が最近、2,300万世帯にサービスを提供していたブロードバンド・インターネット補助金プログラムを廃止したため、スタンキー氏の提案は、さらに緊急性を増している。資金が枯渇する前に、このプログラムは低所得者層と新型コロナウイルス感染症の影響を受けた人々を支援するために170億ドルを受け取った。ホワイトハウスは基金維持のために60億ドルの追加予算を要求したが失敗した。

USF 財団は、低所得者層、学校、図書館、地方の医療施設に電話およびブロードバンド サービスへのアクセスを提供する上で重要な役割を果たしています。議会は、テクノロジー企業やブロードバンドプロバイダーを含む、USFへの資金源を拡大するためのいくつかの提案に取り組んでいます。

（テレコムリードによると）