クモは10倍も重いトガリネズミを食べる

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クモグモは体長がわずか1cmほどですが、強力な毒と丈夫な糸で脊椎動物を狩ることができます。

クモは10倍も重いトガリネズミを食べる — ノーブル・ゴケグモがドワーフ・シュレウを倒す。動画：*サイエンス・アラート*

クモの多くは人間にほとんど危害を与えませんが、その中にはニセクモ（ Statoda nobilis ）も含まれています。しかし、体長わずか1cmほどのこの捕食者は、想像以上に強力です。例えば、トカゲ、コウモリ、さらにはトガリネズミなどの脊椎動物を狩ることができると、 Science Alertが8月26日に報じた新たな研究で明らかになりました。

ゴールウェイ大学の動物学者ドーン・スタージェス氏は、イングランド南部の都市チチェスターの住宅で、メスのニセノブルゴケグモがコビトガリネズミ（ Sorex minutus ）を捕食する様子を撮影した。ゴールウェイ大学の動物学者ミシェル・デュゴン氏が主導したこの研究は、学術誌「エコスフィア」に掲載されている。

キバハリネズミと比較すると、コビトガリネズミは巨大で、通常体長約5cm、尾は4cmです。尾を除いてクモの3倍の長さがあり、体重は約10倍です。クロゴケグモやセアカゴケグモを含む真のクモ類と同様に、キバハリネズミは強力な毒と丈夫な絹糸を駆使して大型の獲物を仕留めます。

研究者たちは、コビトガリネズミが巣に捕らわれた状態でも、わずかな動きしかしていないにもかかわらず、生き延びていることを発見しました。これは、コビトガリネズミが持つ強力な神経毒によるものと考えられます。この毒は急速な神経筋麻痺を引き起こします。コビトガリネズミのクモは、糸を使って獲物を最大25cmまで引っ張り上げ、窓の上の梁とコビトガリネズミの間を行ったり来たりしていました。

20分後、クモは獲物を梁の上まで引きずり上げ、一部は見えなくなった。コビトガリネズミを糸で巻きつけ、3日間食べ続けた後、巣から残ったものを落とした。専門家によると、残されたのは毛皮、骨、そして皮膚だけだったという。

そもそもクモがどのようにしてドワーフトガリネズミを捕まえたのかは不明ですが、事故だった可能性は低いでしょう。寝室の窓辺の藤の茂みに登ったトガリネズミがクモの糸で捕らえられ、毒で麻痺させられた後、梁に吊るされた可能性も考えられます。

ニセトガリネズミが脊椎動物を捕食したという報告は、過去5年間で3件目となる。研究者らによると、その行動様式は、彼らがこの種の獲物を狩るのに適応していることを示唆しているという。アイルランドとイギリスで、ヒメトガリネズミ科の動物がトガリネズミを狩っているのが記録されたのは今回が初めてである。また、世界でクモがトガリネズミを狩っているのが記録されたのも今回が初めてである。

キバハリグモはマデイラ諸島とカナリア諸島原産ですが、イギリスを含む世界の他の地域では外来種となっています。この外来種は人間や野生生物に問題を引き起こす可能性があるため、詳しく知る価値があります。

Thu Thao （サイエンスアラートによると）

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