子供と一緒に夜更かしして過ごす夜。
長男とハノイで暮らしていた頃を振り返ると、真っ先に思い浮かぶのは、忙しい仕事の日々やたまに訪れる家族の集まりではなく、病院で過ごした長い夜々だった。息子はしょっちゅう病気をしていたのだ。
母子は月に何度も入院を余儀なくされた。子供が高熱を出したりけいれんを起こしたりするたびに、彼女は慌てて着替えや書類を準備し、一人で子供を救急外来に連れて行った。負担を分かち合ってくれる夫もいなければ、必要な時にすぐに駆けつけてくれる親戚もいなかった。遠く離れたクオン氏は依然として勤務中で、彼女は子供と静かに長い夜を過ごしていた。
その頃、小児科（軍病院103）は彼女と子供にとって馴染みの場所となった。子供が病気になると、彼女の携帯電話はアラームでいっぱいになった。5分おきだったり、10分おきだったり、子供の体温を測るように促すアラームだった。なぜなら、彼女が一番心配していたのは、子供が高熱を出している時に眠ってしまうことだったからだ。
長男はハイ・クアン（海軍）と名付けられた。この名前は、任務でいつも家を空けている夫への愛情を、若い母親が表現する方法だった。息子を病院に連れて行くたびに、医師や看護師は冗談交じりに「お父さんは船乗りですか？」と尋ねた。そのたびに、ヒューさんはただ微笑んでうなずくだけだった。その微笑みの裏には、夫が島で仕事をしている間、本土で静かに子供の世話をしてきた長い年月があった。
当時のことを思い出すと、彼女は笑いながら、なぜあんなに勇敢だったのか分からないと言う。彼女は一人で子供を病院に連れて行き、入院手続きも一人で行い、何晩も一人で夜通し付き添った。両方の祖父母は子供と孫をとても愛していたが、子供が入院するたびに付き添うことはできなかった。「苦労しているとは感じませんでした。一番申し訳なく思ったのは、子供に父親がそばにいないことでした」とヒューさんは語った。
あの長い夜々は、フエと夫の別離期間全体を象徴しているかのようだった。真夜中に子供を抱えて病院へ向かったあの夜の裏には、長年にわたって培われてきた待ち望み、犠牲、そして信仰の物語があったのだ。
その兵士はかつて、愛する人のもとを去ることを選んだ。
2009年、ホアン・ヴァン・クオンとグエン・ティ・フエは、故郷のゲアン省で行われた結婚式で初めて出会った。二人は結婚式の行列チームの一員だった。当時、クオンは第5海軍管区からハノイに音楽を学ぶために派遣されており、フエはヴィン市で学生として学んでいた。
それから6か月後、夏休みを利用して地元青年団体が主催する文化活動に参加するため故郷に戻った際、二人はより深く話をする機会を得た。そうした短い出会いやメッセージのやり取りを通して、二人の間には自然と愛情が芽生えていった。
地理的な距離のため、二人の恋物語はほぼ電話とメールだけで育まれた。愛を告白してから結婚式の日まで、クオンとヒューが実際に会ったのはたった3回。そして、きちんとデートをしたのはたった1回だけだった。
その貴重なデートは、ハノイのスーパーマーケットへの買い物だった。ごくありふれた出来事だったが、結婚前に二人で街を散策できた唯一の機会だったため、二人のラブストーリーの中で特別な思い出となった。
2年間の交際は、長距離電話やメールのやり取りが中心で、直接会う機会は少なかった。しかし、その期間を通して二人は信頼関係を築き、最終的に生涯を共にすることを決意したのだ。
ホアン・ヴァン・クオンさんとグエン・ティ・フエさん夫妻は、2012年の幸せな結婚式当日の写真です。写真はご夫妻より提供いただきました。
フエがクオンに惹かれたのは、彼の甘い言葉やロマンチックな仕草のせいではなかった。当時の彼女にとって、彼は穏やかで誠実で信頼できる人物だった。祖父も軍人だったため、幼い頃から兵士という存在に特別な敬意を抱いていた。おそらくそれが、クオンの軍人としての資質が彼女に強い好印象を与えた理由だろう。
しかし、かつて愛する女性から自ら距離を置いたのは、まさにこの男性だった。学業を終えて長期の赴任で島に戻ることを知っていたクオン氏は、徐々に連絡を減らし、ついには完全に連絡を絶った。何の理由も説明もなく、別れの言葉も告げずに、彼は失望と疑問に満ちた若い女性を静かに置き去りにした。「あの時は本当に泣きました。自分が何をしたのか分からなかったんです」とヒューさんは当時を振り返る。
ずっと後になって、彼女は若い兵士が恋人が耐えなければならないかもしれない苦難を考えていたことを知った。彼は、遠く離れた人と結婚すれば、常に待ち続け、彼自身が予見していた困難に直面することになるだろうと恐れていた。「彼女がもっと身近な人と結婚すれば、生活は楽になり、苦労も少なくなるだろうと思ったんです。だから、元の部隊に戻ることを決めた時、彼女にとってそれが最善の方法かもしれないと考え、何も言わずにいることにしたんです」とクオンは語った。
クオンがフエの将来にとって最善だと考えたことは、フエの自分の気持ちへの確信をさらに強めた。彼の理由や考えを知ったフエは、彼のもとを去ることを選ばなかった。それどころか、彼女はますます船乗りを愛するようになった。フエにとって、彼が常に自分の幸せよりも自分のことを考えてくれるという事実こそが、彼の誠実さの何よりの証拠だった。
6年間、父親と母親の両方を一人で担ってきた。
二人の愛は、家族からの反対にも直面した。幼い頃から愛されていた孫娘であるフエは、遠く離れた地で任務に就く兵士と恋に落ちたと知った時、皆が心配するのも無理はなかった。クオンに反対する者はいなかったが、皆が彼女を気の毒に思った。将来の話になると、祖父母や両親は、生活が楽になるように、もっと身近な人と結婚するようにと彼女に勧めた。祖父はよくこう言った。「彼を愛することを禁じるつもりはないが、遠い島の人と結婚したら、孫娘を失ったようなものだ。」
二つの家族が結婚の段取りについて話し合う前に、フエは祖父との会話を鮮明に覚えていた。その日、内気な孫娘は「おじいちゃん、クオンと結婚してもいい？」と尋ねた。孫娘が遠方の人と結婚することをいつも心配していた祖父は、しばらく沈黙した後、「天が地の願いを聞き入れないなら、地が天の願いを聞き入れるしかない。おじいちゃんやおばあちゃん、そして両親は、君にとって最善のことだけを願っている。もしそれが君の進むべき道だと思うなら、そうすればいいんだ」と言った。
その言葉は彼女に大きな安堵感をもたらし、まるで心の重荷が取り除かれたかのようだった。なぜなら、誰よりも彼女自身が、この合意は単なる結婚の承認ではなく、家族が彼女の選択を信頼し、確信していることの証でもあることを理解していたからだ。
二人の婚約式はとても特別な形で行われた。両家が顔を合わせた日、花嫁も花婿も家にいなかった。一方はハノイで仕事をしており、もう一方は遠く離れた島で任務に就いていたのだ。会合には両家の両親だけが出席し、子供たちの代理として挨拶をし、結婚式の準備について話し合った。クオンは結婚式当日だけ休暇を取った。しかし、その幸せな再会は長くは続かなかった。結婚式後、彼は南西海域の部隊に戻り、彼女は北部の銀行で働き続けた。
結婚後、ヒューさんは夫を追って島へ行くことを急がなかった。当時の安定した仕事も理由の一つだったが、それ以上に、夫婦が離れて暮らすことの困難さや苦労を家族が理解し、共感してくれるまで、もう少し時間が必要だったのだ。彼女は、自分が経験したことを皆が目の当たりにすれば、夫と再会するために南へ移住するという決断を、両親や祖父母からもっと理解され、安心できるだろうと信じていた。
ヒューさんは第一子を妊娠中、ほぼ一人で母親としてのあらゆる感情を経験した。中でも最も印象深いのは、妊娠12週目の超音波検査だった。医師が画面を見て「ご主人を呼んで赤ちゃんを見せてください」と言った。当時、父親は遠く離れた島にいたため、ヒューさんはただ微笑むことしかできなかった。他の夫婦が我が子の初めての姿を心待ちにしているのを見て、ヒューさんは胸が締め付けられるような悲しみを覚えた。
出産当日、彼女は早朝から夕方遅くまで陣痛に耐え、無事に出産した。分娩室の外では、祖父母や両親が交代で彼女を励まし、良い知らせを待っていた。一方、夫はまだ島で任務中だった。2か月後、夫はようやく休暇を与えられ、初めて息子を腕に抱いた。
その後数年間、フエは母親としての役割と、夫に代わって家族の世話や管理の責任を担う日々を送った。昼間は銀行で働き、夜は幼い子供の世話をした。長男はよく病気になり、熱を出して眠れない夜を過ごしたり、病院に駆け込んだりするのは、若い母親にとって日常茶飯事だった。
そうして6年が過ぎた。息子が小学校に入学する頃、一家には女の子も生まれた。ヒューさんは、子供の幼少期、特に就学年齢になると、両親の支えが不可欠であることを理解していた。何度も話し合った末、彼女と夫は家族が再会できるよう、子供たちを連れてフーコック島へ行くことを決めた。
ホアン・ヴァン・クオン氏とグエン・ティ・フエさんの家族が、フーコック島にある小さな家で写っている写真。写真は本人提供。
彼女の決断を知った時、これまで彼女を最も心配していた人々が、一転して彼女の最大の支援者となった。娘が6年間一人で子供たちを育ててきた姿を見てきた祖父母と両親は、遠距離結婚の苦労を誰よりもよく理解していた。そして、彼女が今最も必要としているのは、子供たちが毎日父親と母親の両方のそばにいられる、本当の意味での夫婦の絆を取り戻した家庭であることも理解していた。
愛が根付く場所。
2020年、結婚8年目を迎えた夫婦は、給料からの貯金と家族、親戚、職場からの支援を受けて、フーコック島に自分たちの家を建てた。家は大きくはないが、長年の努力の結晶であり、長距離電話の代わりに毎日の家族団らんの食事が楽しめる場所となった。
離れ離れになっていた間、お互いへの信頼を保ち続けることができた秘訣を尋ねられたヒューさんは、微笑みながらこう答えた。「おそらく、最初から二人とも、自分たちが選んだ道が容易ではないことを理解していたからでしょう。彼は壮大な約束をしたことはなく、私も自分の人生が他の人と同じようなものになることを望んだことはありませんでした。ただお互いを信じ合っていたのです。彼は私が常に彼の支えになると信じていましたし、私は彼がどこにいようとも、常に家族のことを考えていると信じていました。その信頼こそが、私たちが最も困難な時期を乗り越える力になったのです。」
島に夕闇が迫る。家の前の小さな中庭で、クオンさんが仕事から帰ってきた。二人の子供が駆け寄って彼を出迎える。長男は父親に思春期のあれこれを語り、次女は父親の手を握りしめ、学年末の学校の行事で起こったことを興奮気味に話す。台所では、フエ夫人が夕食の準備をしながら、時折、笑い声で賑わう中庭に目をやる。この光景はあまりにも素朴で穏やかで、その裏に隠された、長く続く愛と待ち望む日々を想像するのは難しい。
ふと、何年も前のあの夜のことを思い出した。若い母親がハノイの街を一人で歩き、幼い子供を抱えて病院へ向かった夜のことだ。あの長い夜々はもう過去のものとなったが、もしかしたら、家族が今日享受している平和と再会へと繋がる道のりの一部だったのかもしれない。数々の苦難を乗り越え、遠く離れた島にある小さな家は今や笑い声に満ち、海軍兵士一家にとって愛の安息の地となっている。
記事執筆者：ヴァン・ディン
出典: https://baohaiquanvietnam.vn/tin-uc/nhung-dem-khong-co-bo
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