さまざまな状況から生まれ、生存能力が疑われていたこれらの「試験管ベビー」は、同年代の仲間と同様に健康に成長しました。かつて「クレイジー」と呼ばれた教授の努力が今や実を結んだ。
4月末、ベトナムで体外受精（IVF）による最初の3人の子供が誕生してから25年が経った。それ以来、何千組もの不妊カップルがこの方法で子供を持つ喜びを享受してきました。
ホーチミン市のトゥドゥ病院では、「試験管ベビー」たちだけでなく、四半世紀にわたり命を育む旅を続けてきた父親、母親、医師たちの間でも感動的な再会と笑顔が見られました。
ドゥオン・ジア・カンちゃんとドゥオン・ジア・フンちゃん（7歳）の二人の子供が楽しく遊んでいるのを見て、トゥ・ヒエンさん（36歳、ニャチャン県カインホア省出身）の顔には幸せが浮かんでいた。母親は、2人の息子が単に「試験管ベビー」であるだけでなく、代理出産で生まれたベトナム初の双子でもあることを明らかにした。
ヒエンさんは、自分が「小児性」子宮欠損症と膣部分無形成症を患っていることをずっと前から知っていたと話した。この病気のため、卵巣が正常に発達したとしても、子供を産むことは非常に困難です。結婚したその日、夫も夫の家族もこの現実を受け入れたが、彼女の女性本能は、母親になることを常に望ませた。
10年前、体外受精の技術は発達していたが、若い妻の子供探しは自力で妊娠することができなかったため行き詰まっているようだった。転機は2015年にベトナムの法律で代理出産が認められたときに訪れた。この知らせを受けて、ヒエンさんはすぐにトゥドゥ病院に行き、子供を授かるというかすかな希望を持ち続けるよう医師に助けを求めました。
天は試みた人々を失望させず、いとこへの最初の体外受精と胚移植で、医師たちは成功した。 「赤ちゃんが1人ではなく2人生まれると分かった日、私にとってすべてが爆発したような気がしました」とヒエンさんは語った。
ヒエンさんは、自ら出産の重荷に耐えることができず、「自分のお腹を借りて」いる赤ちゃんたちが順調に育ってくれることを祈りながら、一時間一分を不安に思いながら待っていた。早産のリスクがあるため、妊娠29週目からは妊婦に肺サポート注射が行われます。妊娠35週目、2016年3月中旬のある日、双子の赤ちゃんがそれぞれ2.1kgと1.9kgになって初めて泣き、母親の心配はようやく解消された。
トラン・ゴック・ミーさん（45歳）がトゥドゥ病院産科Mに勤務して21年になります。さまざまな困難な状況にある多くの母親の世話をしている看護師が、青春時代を過ごしたまさにその場所で、いつか自分も「子供を祈る」患者になるとは、誰が想像したでしょうか。
マイさんは、結婚したもののまだ子供ができなかったため、夫と一緒に医者に行ったところ、妻は多嚢胞性卵巣であり、夫は精子が弱いという悪い知らせを受けたと話した。医療従事者であるにもかかわらず、子どもを産むのは非常に難しいという事実に直面し、彼女の心は不安でいっぱいでした。
落ち着いた後、マイさんは、当時トゥドゥ病院不妊治療科副部長であったヴオン・ティ・ゴック・ラン准教授のサポートを受けて、体外受精に頼ることを決意しました。そしてその信念はすぐに報われ、たった1回の手術で2つの胚の培養と子宮への移植に成功した。
しかし、それはこれから起こる多くの嵐の始まりに過ぎなかった。マイさんの夫は、妻が双子を妊娠中に突然虫垂炎を患い、手術を受けなければならなかったが、傷口がひどく感染してしまった。
夫のことを心配していたところ、看護師が突然熱を出して咳をしてしまった。 2009 年半ば、ベトナムで鳥インフルエンザが猛威を振るいました。妊娠27週を少し過ぎたころ、疑わしい症状が出たため、女性は隔離のためホーチミン市熱帯病院に搬送された。
積み重なった事件はマイさんの心理に深刻な影響を与えた。隔離を終えて病院に戻った母親は、お腹の中の赤ちゃんがまだ28週と5日で、体重が1.2～1.4kgしかない状態で、突然早産に見舞われました。
「この妊娠週数で生まれる赤ちゃんは、通常、多くの合併症を抱えており、ケアや治療が非常に困難になります。しかし幸いなことに、私の子供たちは同僚や医師のケアを受け、保育器に入れられ、カンガルーに育てられた後、すぐに容態が安定しました。今、子供たちは14歳です。正直に言うと、子育ての道のりはとても大変でしたが、子供たちが健康に育ち、普通に勉強してくれる限り、私はとても幸せです」と看護師は打ち明けました。
妊娠を試みるという困難な道のりを経験したマイさんは、不妊症の人は誰でも、特に女性は不安を感じるとコメントした。現代では医学が発達し、さまざまな治療法があります。したがって、看護師は誰もが医師と病院を大胆に信頼することを願っています。ただ辛抱強く待っていれば、いつか小さな天使を腕に抱く幸せを味わえる日が来るでしょう。
「私は自分の子供たちにも、将来は両親のように医療関係の仕事をするために医学を学んで医者になるように勧めています」とマイさんは微笑んだ。
体外受精で生まれた子どもたちが成長し成熟していくのを目の当たりにし、最初の礎を築いたトゥドゥ病院前院長のグエン・ティ・ゴック・フオン教授は、幸せと言葉では言い表せないほどの感動を覚えた。
20年以上前、私は頭がおかしいと言われました。当時はベトナムも世界も人口が急増していたので、「子供を持つ」という計画は全くありませんでした。でも、女性として、姉妹たちと同じように、私も母親になりたかったんです。子供を持つことが困難だったり、子供ができなかったりするのはとても悲しいことでしたし、当時は女性に対する厳しい概念がたくさんありました。特に「子供を持たない独身女性」という言葉がそうでした。
したがって、どんなに困難であっても、私は体外受精法を成功させる決意です」とゴック・フオン教授は語った。
20年以上前のことを思い出しながら、フォン教授は、挑戦し続け、できるようになるまでやめないことを心に留めていたと話しました。なぜなら、彼女は、子どもが産めないために家族が崩壊した患者や、夫の家族から離婚を脅されて苦しんでいる人々を数多く見てきたからだ。世論の圧力に耐えられず自殺をほのめかす人さえいる。
「彼女たちが苦しんでいる痛みについて考えるだけで、私は常に苦しみ、彼女たちがこの痛みを乗り越えられるよう生殖支援プログラムを加速させようと努めています」とゴック・フオン教授は感動した。
フォン教授は眠れない夜を過ごし、フランスへの留学のために給料をすべて貯め、不妊女性の母親になるという夢を叶えるため、体外受精の技術をベトナムにもたらすことを決意した。当初は不十分だったトゥドゥ病院の生殖支援センター（RTC）から、現在までにベトナムには南から北まで約50のRTCと不妊治療ユニットがある。
不妊治療の分野に初めて足を踏み入れた頃を思い出しながら、准教授のヴオン・ティ・ゴック・ラン博士（現在はミードゥック病院のHOPE臨床研究ユニットに勤務）は、20世紀後半のベトナムでは体外受精はまだ非常に珍しいものだったと打ち明けました。この方法を支持する人はほとんどいません。試験管で生まれた赤ちゃんは発育異常や奇形、あるいは怪物が出ると信じているからです...「食べる物も着る物も足りないのに、そんな『珍味』の心配をしなくちゃいけないのか」と嘲笑する人さえたくさんいます。
したがって、初めての体外受精を行う際には、たとえ 1 つの異常でも非常に大きな問題になる可能性があるため、医師は非常に注意する必要があります。社会的な障壁や偏見を乗り越え、ゴック・フオン教授、ゴック・ラン医師、トゥ・ズー病院の医療スタッフは、ルー・トゥエット・トラン、マイ・クオック・バオ、ファム・トゥオン・ラン・ティという3人の「試験管ベビー」を無事出産させ、ベトナムにおける体外受精専門職の発展にとって転換点となった。
体外受精技術の成功により、ベトナム国内での体外受精の費用は海外に比べて 1/3 から 1/5 に抑えられるため、多くのベトナム人家族にチャンスが開かれています。しかし、ゴック・ラン医師によると、長距離を移動するお金が十分にない困難な状況にある家族がまだ多く存在し、最初の胚移植で妊娠できるほど幸運な人は皆ではないという。体外受精が何度も失敗し、全財産を売り払ったにもかかわらず、子どもを授かることができなかった夫婦の悲しそうな目を見て、彼女の心は痛みました。
そこで医師は、「新鮮胚移植は患者にとってより効果的で、費用もかからないのか？」という疑問の答えを探し始めた。コストを節約し、健康リスクを軽減するために、卵巣刺激薬を必要としない他の方法はあるでしょうか?
これが、ゴック・ラン准教授とその同僚らが丹精して行った研究から生まれたCAPA-IVM法（卵巣刺激薬を使用しない体外受精）の前提です。 CAPA-IVM法は、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の患者、さらには母性を維持する機会のある婦人科がん患者に希望の光を与えます。
上記の研究成果は、2018年1月に世界的に有名な医学雑誌「ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン」に掲載され、ヴオン・ティ・ゴック・ラン准教授は、アジアン・サイエンティスト・マガジン（シンガポール）が選出する2020年のアジア人科学者トップ100に選出されました。オーストラリア、イタリア、ドイツ、アメリカなど遠く離れた国からも多くの医師がCAPA-IVM技術を学ぶためにベトナムに来ています。
国の医療に栄光をもたらす成功を達成するために、ヴオン・ティ・ゴック・ラン准教授は自身のたゆまぬ努力に加え、母親であるグエン・ティ・ゴック・フオン教授医師からも深い影響を受けました。 「患者を良く治療するには、まず自分の専門分野で優れた能力を発揮し、そして心を尽くさなければならないという母の教えを、私は常に心に留めています。母は偉大な先生のような存在です。患者を第一に考え、患者に奉仕しケアするという使命のために、自分の時間を犠牲にして全身全霊で取り組むという姿勢と精神を、私は母から学びました」と、ゴック・ラン准教授は語りました。
コンテンツ: Hoang Le写真: Hoang Le、My Duc Hospitalデザイン: Thuy Tien
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