蓮から生まれたユニークな生活用品

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蓮は香り茶を作るためだけに栽培されているわけではありません。熟練の職人の手と科学者の努力によって、蓮は様々な非常にユニークな製品を生み出しています。中でも、ハノイの職人ファン・ティ・トゥアンの蓮糸は、世界中の人々に知られる特別な製品となっています。

風の強い初秋の日にハノイに来たら、誰もが見逃せない贈り物があります。それは、乾いたもち米の藁で包まれた、ヴォン村の香り高い緑米の包みです。濃い蓮の葉に包まれています。開けて息を吸い込むと、ハノイの秋の空が一面に広がります。

こんな暑い夏の日には、道端の小さな甘口スープのお店で、冷たいリュウガンと蓮の実の甘口スープを味わうことができます。ハノイ旧市街には美味しい甘口スープのお店がたくさんあります。フエ、ダナン、サイゴン、さらにはタイから様々な種類の甘口スープを輸入しているお店でも、蓮の実、リュウガン、氷砂糖といったごくシンプルな材料で作られた甘口スープを、白髪でそばかすだらけの肌、そして典型的な「オリジナル」ハノイ訛りの柔らかな声のおばあさんが作ってくれます。

ハンカン通りやジャーグー通りにある甜麺醤の店は、今でもネット上で若者の間で旧市街で最高の伝統甜麺醤の店として「評判」を博しています。蓮の実の独特の香り、リュウガンの程よい甘さと硬さ、そして紛れもない独特の風味を生み出す伝統的な調理法がその理由の一つです。蓮の実をリュウガンの実の小さな隙間から丸く繊細に差し込むこの料理は、昔の勤勉なハノイの娘たちの創意工夫、細心の注意、そして手の込んだ切り込みの技術を如実に示しています。

これらは蓮の植物から作られる食品のほんの一部です。統計によると、職人たちは蓮の根、蓮の新芽、蓮の実、蓮の葉、蓮の心など、蓮を主な材料にして最大 200 種類の料理や飲み物を作り上げています。蓮は、家庭やプロのシェフが新しい料理を作るための無限のインスピレーションの源であり、蓮の葉、蓮の新芽、蓮の根、蓮の実から蓮の心まで、すべてが料理や薬として独自の用途があるため特別な植物です。蓮を使った有名な料理には、蓮の実茶、蓮ジャム、蓮の花茶、蓮の心茶、龍眼茶、蓮の葉米などがあります。その中でも最も豪華で洗練されているのは、昔の王や貴族に好まれた 2 つの料理である蓮の葉米と龍眼蓮の実茶です。

蓮の葉で包んだご飯は、上質で丸く美しい米粒と、新鮮な蓮の実から炊き上げられます。ご飯に彩りを添え、風味を高めるために、揚げ豆腐、ベジタリアンエビ、ベジタリアンハム、スナップエンドウ、椎茸、ニンジン、シナモンハム、ハム、鶏卵、チャーシューなどを少しずつ加えます。料理人はそれぞれの具材を丁寧に炒め、蓮の葉で包んだご飯の上に盛り付けます。蓮の葉の風味がご飯一粒一粒に染み渡ります。蓮の葉で包んだご飯は、宮廷料理における「目で食べる」芸術の極致と言えるでしょう。

蓮を使ったもう一つの見逃せない逸品は、レンコンです。柔らかく、甘く、香り高いレンコンは口の中でとろけるように柔らかく、エビと肉のサラダ、シーフードサラダ、ベジタリアンサラダ、炒め物などによく使われます。レンコンを使った料理は、シャキシャキとした甘みと、ピリ辛で酸っぱいソースが絶妙に絡み合い、非常に風味豊かな料理を生み出します。多くの人に愛され、多くの地域で人気があり、家族の食事から豪華な宴会まで、様々なシーンで活躍します。

数百年にわたり、料理は蓮の伝統的な価値を体現してきましたが、現代生活において蓮はより大きな価値をもたらしています。職人たちの優れた手によって、蓮の生活は人々に多くのユニークで実用的な製品を提供しています。かつてフエ伝統工芸祭を訪れた際にも、蓮酒、蓮画、蓮の葉の帽子、蓮のスカーフ、蓮の扇子などを見ました。そして、ハノイの職人たちの優れた手によって、蓮は他にも多くのユニークな製品を生み出しています。

ソクソン薬用植物保全開発協同組合のグエン・タン・トゥエン副理事長は、「蓮は茎、葉、塊茎、花など、あらゆる部分が無駄にならない植物の一つです。蓮の活用方法を理解し、調合や保存技術を応用すれば、非常に価値のある製品を生み出すことができます。2年間の努力を経て、蓮の花粉を加工したドリンクや、蓮米とアロエベラで作った蓮のマスクなど、女性の肌を滑らかにする効果の高いユニークな製品を数多く開発しました。試作と社内流通を経て、蓮の美容製品は非常に効果的で、現在、検査と品質認証のために当局に送付しています。」と語りました。

特に、100%有機栽培されたバクディエップの蓮の葉は、緑が濃く、厚みがあり、独特の香りがします。協同組合や医薬品企業がこの葉を購入し、血中脂肪を効果的に減らし、減量に効果があるタンアン茶を製造しています。近い将来、蓮を使った美容・健康製品がさらに普及することを期待しています。

そして、蓮の木をより高いレベルにまで高め、蓮の絹で織られた独特の絹製品で国民の魂を宿して生活に取り入れた人の一人が、職人ファン・ティ・トゥアン（ミードゥック県フンサ村）です。

トゥアンさんは、蓮糸との関わりについてこう回想した。「2016年、国会議員のチャン・ティ・クオック・カン氏が、蓮糸を使った絹織の研究プロジェクトに参加する人材を探すためにミードゥックを訪れました。私は喜びと不安が入り混じった気持ちでした。これは私にとって創造力を解き放つ機会であり、成功すればベトナムの蓮の魂を絹織物の一つ一つに込め、五大陸に届けることができるからです。しかし、蓮はどの季節でも手に入るわけではなく、蓮糸を得るのは困難な作業であり、細心の注意と熟練した技術、そして多大な努力が求められるため、不安もありました。」

蓮の絵.jpg — この国花の宝物の絵画は、職人ファン・ティ・トゥアンによって蓮の絹で制作されました。

しかし、シルク、特に国を象徴する高貴な花への強い意志と愛情から、職人のファン・ティ・トゥアンさんは2017年末までに蓮糸の研究に成功し、蚕に蓮糸を織り込むことに成功しました。同年、蓮糸はグエン・ズイ・チュエン教授が主宰する国家研究プロジェクトに国から認められました。職人のファン・ティ・トゥアンさんはこのプロジェクトを率い、蓮糸の成功を心から願っていました。2018年には、100%蓮糸で織られた最初のシルクが誕生し、「絹を紡ぎ、織り上げる」という彼女の人生における大きな成功となりました。

約1.7メートルのスカーフを作るには、約4,800本の蓮の茎が必要で、大変な労力がかかります。蓮の栽培地での収穫に加え、トゥアンさんと同僚たちは、池に残った蓮の茎を自ら収集し、持ち帰って洗浄、水切り、蓮の茎（葉柄、花柄、蓮のつぼみ柄など）を分類することで、絹糸の抽出と紡糸を容易にし、その後、蓮の絹糸を織り上げて、ミドゥック・マルベリー・シルク社に供給し、人々に蓮の絹糸の原料として採取するよう指導しています。

そうして初めて、蓮の絹から、耐久性があり、柔らかく、風通しの良い、環境に優しい完璧な製品が生まれるのです。蓮の絹から作られた製品は様々な製品に加工できますが、中でも最も人気があるのはスカーフです。誕生以来、蓮の絹は全国で話題を呼んでいます。2019年には、ベトナム政府代表団がG20サミットに国際社会の友人への贈り物として持参したスカーフも展示されました。

今年の蓮の季節の喜びは、職人ファン・ティ・トゥアン氏が多くの貴重な新規注文を受けたことです。特に、海外からの訪問の際に贈答品として、政府機関や団体から多くの注文を受けました。さらに嬉しいことに、アメリカの億万長者からトゥアン氏に直接、蓮の絹でウェディングクッションを製作するよう依頼がありました。蓮の絹で作られた製品は、海を渡り、世界中の多くの友人の元に届きました。トゥアン氏は、近い将来、蓮の絹で作られた製品がより多くのベトナムの人々に知られ、愛され、信頼されるようになることを願っています。

ハノイ・モイ紙の記者に対し、職人のファン・ティ・トゥアン氏はこう語った。「多くの地域で蓮製品の開発コンサルティングを行ってきた経験から、蓮の価値をますます実感しています。知力、技術、そして情熱に投資すれば、消費者に選ばれる機会は増えるでしょう。」

蓮糸の原料は豊富で、ミドゥック市だけでなく、郊外の多くの地域にも豊富に存在します。技術開発と生産技術の応用が進めば、蓮糸製品はより広く普及し、首都を訪れた誰もが欲しがるような、まさに「首都の代表的なお土産」となるでしょう。

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首都の農民は懸命に働き、高い知的コンテンツを持って働き、加工に関連する原材料エリアを構築し、バリューチェーンに発展させる必要があります。蓮は国家の高貴さと真髄の象徴であるだけでなく、一部の地域では国民にとって完全な食事、暖かい衣服、繁栄、豊かさの源でもあります...
- アーティスト PHAN THI THUAN -