収穫の喜び

田舎の収穫期は、いつも独特の音とともにやってきます。夜明けから響く収穫機の轟音、畑で働く人々の叫び声や呼び声、そして豊かな収穫を終えた村人たちの喜びの笑い声などです。

Báo Lào Cai•01/06/2026

5月下旬になると、ルオンティン村の畑はきらめく黄金色に染まり、豊かな収穫期の到来を告げる。夏の猛暑にもかかわらず、村々には収穫の活気に満ちた雰囲気が漂っている。

日の出前に村人たちと共に田んぼに出た私は、収穫期の喜びに浸った。黄金色に輝く水田では、熟した米の香りと、わずかに刺激的な藁の香りが混じり合い、収穫期の田園地帯ならではの独特の香りを醸し出していた。

灼熱の太陽の下、泥だらけの足が素早く動いていた。稲を刈り取る者、集める者、そして稲穂をきちんと束ねる者。小型の収穫機が小さな田んぼを縫うように動き回り、黄金色の収穫期に活気に満ちた、リズミカルな労働の雰囲気を醸し出していた。

イェン・トゥアン村の田んぼの真ん中で、ハ・ティ・ランさんは田んぼの端に高く積み上げられた米の束を見て、喜びを隠しきれなかった。彼女の家族は8サオ（約0.8ヘクタール）の水田を所有しており、毎年約2トンの米を収穫している。額の汗を拭いながら、彼女は興奮気味に言った。「幸運なことに、今年は例年よりも天候に恵まれました。雷雨で稲が倒れたところもありましたが、雨上がりに家族で全て立て直すことができたので、被害はごくわずかでした。」

持ち帰られた黄金色の米の束を見ながら、彼女はそれが何ヶ月にもわたる田んぼでの苦労の成果であるだけでなく、長年にわたり生活の糧となり、子供たちを育て、教育を受けさせるための基盤でもあったと語った。これらの米の収穫のおかげで、子供たちは成長し、今では安定した仕事に就いている。

広大な水田の中で、農家の人々の笑顔を見て、私はふと気づいた。農家にとっての幸せは、時に驚くほどシンプルなものなのだと。それは、満杯の穀物倉、平和な家族、そして必要なものをすべて持っている子供たちなのだ。

豊作の喜びとともに、今年の冬春作物は、近隣住民間の親睦、兵士と民間人の絆、そして困難な時期における人々の間の分かち合いと支え合いといった、人々の心を温めるものでもある。

イェン・トゥアン村のディン・チョン・トゥアットさんの家族は、非常に困難な状況にある。事故の後、ディンさんは歩行困難となり車椅子生活を余儀なくされている。妻は高齢で、子供たちは遠く離れた場所で働いている。収穫期を迎えるたびに、家族はますます不安を募らせる。

家族の事情を知ったルオンティン村の警察は、トゥアットさんのために稲の収穫と運搬を手伝う警官を派遣した。たった一日の午後で、一家の3エーカー以上の田んぼがきれいに収穫された。皆が協力して稲を脱穀する様子を見て、トゥアットさんは感極まった様子でこう語った。「たくさんの人が働いてくれたので、とても早く、お祭りのように楽しく作業が進みました。村人たちと警察官の皆さんの優しさに深く感動しました。」

ルオンティンを出発し、ドンクオン村のケカン村に到着した。この村の住民の大多数はダオ族だ。山の麓では、稲が最も美しく黄金色に実る時期を迎えていた。村人たちは早朝から稲刈りに忙しく取り組んでいた。

今年、リー・ティ・リンさんの家族は3サオ（約0.3ヘクタール）の稲を植え、数日前に収穫を終えた。しかし、彼女は休むことなく、他の村人たちと一緒に田んぼへ行き、収穫を手伝い続けた。

黄金色の稲穂を素早く束ねながら、リン夫人は嬉しそうにこう語った。「今では村人たちは機械化された生産を行っています。村のいくつかの世帯は最新の収穫機を購入し、非常に速く収穫できるようになりました。広い田んぼは機械で収穫し、小さな田んぼは村人たちが協力して手作業で収穫しています。」

灼熱の夏の太陽の下、ダオ族の女性たちの笑い声と賑やかな話し声が田んぼに響き渡っていた。彼女たちは活発な会話を交わしながらせっせと稲刈りを行い、時折声をかけ合って休憩を取り、家から持ってきた冷たい水を飲んで真昼の暑さをしのいでいた。

一方、イエンビン村ケガイでは、2年前の自然災害による甚大な被害の後、今年の冬春作は農家にとって明るい兆しをもたらしている。好天に恵まれ、病害虫も少なく、米粒も豊作で、誰もが収穫期を迎えることに胸を躍らせている。そのため、収穫の喜びは、人々の目や笑顔に一層溢れているようだ。

丘の中腹に広がる水田では、器用な手が熟した黄金色の稲穂を一本一本素早く刈り取っていく。メ・ティ・ハさんは、自分の家族が1サオ（約1000平方メートル）の水田を所有していると説明した。労働力不足のため、収穫期には村人たちが互いに協力し合い、収穫作業を手伝う。1サオの水田を所有する家族もあれば、5～6サオを所有する家族もあり、悪天候になる前に収穫を終えるために、皆が交代で手伝い合うのだ。

「ここの人たちはとても仲が良いんです。今日はある家で収穫を手伝い、明日は別の家に行く。大変な仕事だけど、楽しい。一番いいのは休憩時間で、みんなで家族の話をするんです」とハさんは語った。

イエンビン村ケガイ村の収穫期（この村の人口の85％以上はカオラン族の人々である）。

機械が人間の労働力をますます代替していく現代社会の喧騒の中で、こうした相互的な労働交換のイメージは、今なお強い共同体の絆とベトナムの村々の素朴な魅力を想起させる。

収穫期に田んぼを歩いていると、現代の田園風景の変化をより強く感じました。機械化が進み、小さな田んぼに適した改良型の小型稲刈り機が数多く登場し、農家の負担軽減、時間と労力の節約に貢献しています。しかし、こうした近代化が進んでも、収穫期は依然として素朴な魅力を保っています。それは、何日にもわたる重労働の後の喜び、そして田園地帯ならではの温かい人との繋がりです。