メコンデルタの何千人もの農家は、地元の野生の草を栽培、刈り取り、乾燥させ、輸出用の手工芸品を作ることで追加収入を得ています。
3年前、 ソクチャン省ミースエン郡ホアトゥ村のトラン・ヴァン・マットさん（71歳）は、エレファントグラス栽培のパイオニアでした。マットさんは、効果がなかったエビ養殖地2ヘクタールをエレファントグラス栽培に転換して以来、家族の収入が安定していると言います。1,000平方メートルあたり約10トンの新鮮なエレファントグラスが収穫され、800万ドンの収益を生み出しています。エビとカニの養殖による収入も加わっています。
「植えた竹は4ヶ月後には収穫できます。このプロセスでは、竹が順調に生育するために必要なのは、適切な水位と5～10‰の塩分濃度を維持することだけで、特別な手入れや肥料、薬剤は必要ありません」とマット氏は述べた。水生生物が良好に生育するために、科学者たちは竹の密度を水面面積の40～50%に調整することを推奨している。
沿岸部のエビ養殖池ではスゲが豊富に生育している。写真：アン・ミン
学名を「ホタルイカズラ」という。メコンデルタ沿岸の沼地に自生するこの種は、生物学的濾過能力を持ち、自然界から酸素を吸収して根まで浸透させ、エビ、カニ、魚などにとって良好な環境を作り出します。ホタルイカズラはイネ科の植物であるため、強靭で強度が高く、繊維が細いため、様々な工芸品の製作に適しており、海外市場でも人気があります。
ミースエン郡全体では、30世帯以上が竹の栽培に加え、エビ、カニ、魚の養殖も行っており、織り協同組合にとって豊富な原材料源となっています。現在までに、郡婦人連合は30近くの協同組合を組織し、各協同組合には15～20人の織り手が所属しています。これにより、各協同組合には毎週700～800個の製品が供給されています。デザインにもよりますが、かご職人1人あたりの週収は40万～50万ドンです。
ンガナム町では、ミクオイ協同組合の加工業のおかげで、約400人の農村労働者が仕事に就いています。ミタン村に住む52歳のレ・ティ・テムさんは、家族で約3,000平方メートルの土地でミモザを栽培していますが、収入は多くないと言います。彼女は週に一度しか野菜を刈らないので、自由な時間がたくさんあります。1年以上前から、ミモザのかごを編むことで、毎月約200万ドンの収入が増えています。
「毎日3～4時間、かごを編んでいます。作業は軽く、涼しい環境に住んでいるので、だんだん慣れてきました」とテムさんは語り、新しいモデルが出ると、協同組合のスタッフが家まで来て作り方を教え、材料と型を届けてくれると付け加えた。
草を乾かすチン・ホン・トゥイさん。写真：アン・ミン
テムさんの家の近くに住む56歳のグエン・ティ・トゥ・ンガさんは、竹の子で籠を編むのは細心の注意が必要だが、それほど難しくはなく、半日勉強すれば技術を習得できると話した。この仕事のおかげで、彼女は月に約150万ドンの収入を得ている。「年齢相応の仕事に就いているので、より役に立っていると感じ、幸せを感じています。以前のように軽い病気に悩まされることもなくなりました」とンガさんは語った。
協同組合向けの加工に加えて、西部では多くの人が地元で入手できる葦を乾燥させて加工業者に販売しています。
バクリウ省ジャーライ町に住む57歳のチン・ホン・トゥイさんは、この雑草は雑草で、生えすぎると多くの人が刈り取ってしまうと言います。しかし、2年以上前から、彼女の家族は刈り取った雑草をミクオイ協同組合に販売することで、かなりの収入を得ています。選別する草は緑色で、長さ80cm以上である必要があります。乾燥後の生草10kgから約1.3kgの乾燥雑草が得られます。日照時間が長ければ、乾燥雑草が完成するまで4～6日かかります。
「仕事は難しくありませんが、大変な労力が必要です。家族5人で働いていますが、月に20トンほどの注文しかこなせません」とトゥイさんは語り、乾燥したスゲ草は1トンあたり75万ドンで売れると付け加えた。さらに、家族はスゲ草の乾燥作業も1トンあたり5万ドンで請け負っている。
ンガナム町のミクオイ協同組合でソテツから作られた手工芸品。写真：アン・ミン
マイクォイ協同組合は2021年末に10名のメンバーで設立され、各地から彫像を収集することを専門としています。その後、このユニットは型と原材料を作業員に送り、注文に応じて織り上げ、完成品をソクチャン市のコーディネーションセンターに納品します。また、このコーディネーションセンターは、協同組合や協同組合グループから織物を受け取り、梱包してビンズオン省の企業に出荷し、米国、オーストラリア、日本への輸出に使用します。
ミークオイ協同組合のグエン・ヴァン・トアン理事長は、畑で竹を栽培するモデルは、手工芸品の開発に必要な原材料を供給するだけでなく、特に失業中の労働者をはじめとする人々の生活向上にも貢献していると述べた。2022年には、協同組合は輸出企業に3万点の製品を供給した。
このユニットは、生産拡大のため、近隣の郡のコミューンにある女性協会と連携する計画を立てている。「多くの農村女性に葦で籠を編む技術を指導し、ネットワークの労働者総数を700人に増やす予定です」とトアン氏は述べた。
メコンデルタ（カントー大学）の生物多様性専門家であるドゥオン・ヴァン・ニ博士は、このイネ科植物を「神から与えられた賜物」と称し、特に汽水塩生態系への適応能力を高く評価しました。ニ博士によると、このイネ科植物は好ましい生態環境を作り出し、エビやカニの成長を促し、病気を軽減する天然の食料源となっていることが、現実に証明されているとのことです。
この工場は、カマウ半島（カントー市、ハウザン省、ソクチャン省、バクリウ省、カマウ省、キエンザン省の一部を含む約160万ヘクタールの南端に位置する地域）にとって新たな方向性となることが期待されています。「アシの栽培は完全に自然に基づいたモデルであり、特に人々の既存の生産活動と衝突することはありません」とニ氏は述べました。
アン・ミン
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