15歳のファム・ブイ・ジア・カンさんは、5月中旬にギリシャで開催された国際哲学オリンピック（IPO）で賞を受賞した初のベトナム人学生となった。
これは15歳から18歳までの若者を対象とした世界最大の哲学コンテストです。今年のIPOには49カ国から103名の出場者が参加しました。主催者は13名のメダルと24名の佳作を授与し、受賞率は35%でした。ブリティッシュ・インターナショナル・スクールBISハノイの生徒であるジア・カーンさんは、コンテストで上位20位に入り、佳作賞を受賞しました。
名前が呼ばれた瞬間を振り返り、ジア・カーンさんは発音の違いに「疑念」を抱いたという。「ベトナム」と聞いて初めて、受賞を確信したという。
「哲学を勉強し始めてまだそれほど長くはないので、このコンテストでベストを尽くせることを願っています。賞を取れるなんて、今まで考えたこともありませんでした」とカーンさんは語った。
国際オリンピックアカデミーIOA（ギリシャ）のキャンパスにいるジア・カーン。カーンの手には2023年5月の優秀賞状が握られている。写真：人物提供
15歳の学生が哲学科に来たのは偶然でした。今年初めの海外旅行中に文学博物館を訪れ、展示されていた多くの哲学者の理論に興味を持ちました。帰国後、彼女はさらに関連資料を探して読みました。
多くの友人たちは驚き、カーンがなぜそんなに難しい科目を選んだのかと尋ねました。カーンさんは、どんな分野も深く学べば難しいと答えました。大切なのは、自分がワクワクしていることです。哲学は、自分が興味を持っている多くのテーマの一つに過ぎないと考えています。勉強に加えて、カーンさんはダンス、バレーボール、陸上競技など、様々なスポーツを楽しんでいます。
ハノイ・ブリティッシュ・インターナショナル・スクール中等部校長のクリストファー・ニューマン氏は、ジア・カーン君は多くの活動に参加しているため、学校で最も「忙しい」生徒の一人だとコメントしました。クリス氏によると、ジア・カーン君は知的で想像力豊か、そして決断力に優れています。彼は前向きなエネルギーに満ち溢れ、常に自分の責任をきちんと果たします。
カーンは新しい分野に意欲的でしたが、学習プロセスは必ずしも順調ではありませんでした。プラトンのイデア論を理解するのに苦労しました。カーンはこの理論を、私たちが生きる世界とは全く異なる、抽象的で別の世界について語っていると説明しました。関連文献や理論を読んでも、まだ混乱していたため、先生方に助けを求めることにしました。
他の問題と同様に、難しい内容に遭遇すると、カーンは多くの人に質問することがよくあります。彼女は、それぞれの人が自身の経験から、異なる視点を説明し、結びつける方法を持っていると信じています。これは一見混乱を招くかもしれませんが、カーンが包括的で多面的な視点を持つのに役立っています。
「理論を理解するたびに、解放感、啓発感、エネルギーに満ちた気持ちになります」とカーン氏は語った。
カーン選手とチームメイトは、2022年11月にタイで開催されたフォビシア多目的スポーツ大会で女子サッカーで優勝した。写真：人物提供
4月中旬に国際哲学オリンピックが開催されることを知ったカーンは、最初は躊躇しました。15歳で哲学に触れてからまだ間もない頃で、人生経験は複雑な問題を理解する上で重要な要素ではあるものの、自分がオリンピックに参加できるかどうか自信がありませんでした。しかし、家族と先生方の励ましを受け、ついに挑戦してみることにしました。
参加するには、成績証明書、英語ライティング能力の証明、哲学への情熱、標準テストの成績、経験、国際的な賞（受賞歴がある場合）を記載した申請書を提出する必要があります。開催国を除き、各国から代表者は2名までです。ジア・カーンさんが選出通知を受け取ったとき、コンテスト開催まで2週間を切っていました。
同時に、カーンは国際一般中等教育修了証（IGCSE）の数学試験を受けなければなりませんでした。学校での勉強とIPOの準備で、あまり時間がなく、図書館で本を読んだり、先生方と哲学的な問題について議論したりしていました。
このコンテストでは、参加者は4つのテーマから1つを選び、そのテーマについて4時間ぶっ続けでエッセイを書きます。エッセイは匿名で8人の審査員に送られ、評価と採点が行われます。そして最終的に、パトラス大学（ギリシャ）とハーバード大学（米国）の教授5名を含むコンテスト評議会によって審査されます。
カーンさんはトピック4を選び、人間と人間以外の動物との関係における平等の原則について議論しました。彼女は時間の半分を、アイデア、論拠、証拠を考えることに費やし、その後、文章を書きました。
「周りの出場者たちは皆、キーボードを叩きまくっていました。私は落ち着いてパニックにならないように自分に言い聞かせました」とカーンは振り返る。彼女はただベストを尽くしたかったので、他の出場者のパフォーマンスに惑わされたり、落胆したりしないように努めたという。
カンは時間ギリギリでエッセイを終え、安堵のため息をついた。エッセイは悪くないと感じ、初めてのIPOで良い成績を期待していた。しかし、7.06/10点、20位という結果は、彼女の期待をはるかに超えるものだった。
ジア・カーンは2023年5月のIPOで優秀賞を受賞した。写真：人物提供
今年のIPOに参加するベトナム人学生2名のリーダーである、ハノイにあるベトナム国家大学教育大学のダン・ミン・トゥアン講師は、哲学のバックグラウンドを持つ国際学生は有利だと述べた。一部の国では一般教養課程に哲学が含まれているのに対し、ベトナム人学生2名には約1ヶ月しか準備期間がないからだ。しかし、トゥアン氏はジア・カーン氏の質問の仕方と新しい知識をアップデートする能力を高く評価した。
ハノイにあるベトナム国家大学人文社会科学大学で哲学を専攻する大学院生、グエン・クアン・ミンさんは、最初の授業からカーンさんの知性と前向きな姿勢に感銘を受けた。多くの学生に哲学を教えてきたミンさんは、カーンさんのように素早く問題を理解し、実践に移す能力を持つ学生はほとんどいないと語った。
しかし、哲学を勉強し始めてわずか2、3ヶ月の15歳の学生がIPOで賞を受賞するのは「ほぼ不可能」だとミン氏は評価した。コンテスト前にミン氏は、カン氏とその家族に思想的な説明を行い、出場者は皆、長年にわたり体系的に哲学を学んでおり、そのほとんどがカン氏よりも年上であることを指摘した。
「カーンさんが受賞を発表した時、とても嬉しくて驚きました。カーンさんのやったことは奇跡に近いものでした」とミンさんは語った。
カン氏は、哲学を学ぶことで、難しい理論を理解するために様々な方法を見つけなければならないため、粘り強く努力を続けることができると考えています。IPOの経験を通して、同じような興味を持ち、国際的な競争経験を持つ多くの友人と出会い、交流する機会を得ました。この経験は、カン氏が自信を持ち、この分野を追求し続けるためのモチベーションを高めています。
「大学に入学したら、まだ専攻を決めていません。当面の目標は、来年のIPOに参加して、もっと高額の賞金を獲得することです」とカーンさんは語った。
タン・ハン
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