
2020年1月、イラクのキャンプ・タジで米兵が基地防衛訓練を実施(写真:米陸軍)。
バイデン氏とそのチームが3か月以上恐れていた日が1月28日に到来した。イラン支援のグループによる攻撃でヨルダンのアメリカ兵が血だらけになったのだ。
バイデン氏は今後、2023年10月7日のハマスによるイスラエル攻撃以来避けようとしてきた中東でのより広範な戦争の引き起こしを回避するために、どこまで報復するつもりなのかを決めなければならない。
綱渡りの3ヶ月
バイデン大統領は過去3カ月間、中東におけるイラン支援民兵による米軍への150回以上の攻撃への対応について、非常に慎重な姿勢を保ってきた。
本質的に、バイデン大統領は、阻止に成功したか最小限の被害しか与えなかった攻撃の大部分には対応せず、一方で、特にイエメンのフーシ派による、より大胆な攻撃に対しては限定的な対応を命じた。
しかし、共和党の批判者たちが主張するように、バイデン大統領がイラン領内の標的への攻撃を命じるかどうかは依然として不明だ。
「バイデン氏が直面している問題は、単に地域の出来事に反応したいだけなのか、それともこの地域で何カ月も失われている抑止力を回復しようと、より大きなメッセージを送りたいのかということだ」と中東研究所の上級研究員ブライアン・カトゥリス氏はニューヨーク・タイムズに語った。

2023年10月12日の衛星画像。ヨルダンのルワイシド地区にある、攻撃を受けた米軍前哨基地「タワー22」の位置を示している(画像:プラネットラボ)。
カトゥリス氏は、ホワイトハウスは全面戦争を引き起こすほど厳しくはないが、寛大でもない対応を求めていると指摘した。
ニューヨーク・タイムズ紙の取材に対し、米国高官は、イランがヨルダンへの攻撃を通じてより大規模な戦争を始める意図があるとはワシントンは現時点では考えていないと明らかにした。しかし、分析はまだ完了していない。
より大規模な紛争はイランの目的にかなうかもしれないが、米国当局は以前から、米国との直接戦争によって甚大な被害が生じる可能性があることをイランは理解していると信じてきた。
バイデン氏の決断をさらに複雑にしているのは、イランに対する攻撃が強まればガザでの戦闘を終わらせるのがさらに難しくなる可能性があることだ。

バイデン氏は難しい選択に直面するだろう(写真:Sipa/ブルームバーグ)。
非難
「バイデン大統領がついにアメリカの力を使ってイランに行動を変えさせる用意があるかどうかの兆候を全世界が注視している」と上院共和党院内総務のミッチ・マコーネル上院議員は述べた。
共和党のリンジー・グラハム上院議員はもっと率直にこう言った。「今すぐイランを攻撃しろ。強力に攻撃しろ。」
一方、トランプ氏は「もし私が大統領だったら、このような攻撃は決して起こらなかっただろう。あり得ない」と断言した。しかし現実には、イランとその代理勢力はトランプ氏の政権下でも米国とその同盟国の施設への攻撃を続け、トランプ氏は過剰と判断した報復攻撃を中止した時期もあった。
バイデン氏は自身の見解をまだ示していないが、行動を起こすと誓っている。
「昨夜は中東で厳しい一日だった」とバイデン氏は1月28日、サウスカロライナ州でのイベントで聴衆に語った。「我が国の基地の一つへの攻撃で3人の勇敢な魂を失った」
しばらく沈黙した後、彼は「そして我々は報復する」と強調した。
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