バイデン氏は、2015年に銃撃事件が発生したサウスカロライナ州のエマニュエル・アフリカン・メソジスト・エピスコパル教会で行われた選挙イベントで演説中、ガザ地区での停戦を求める抗議者らに邪魔された。
「ここで失われた命を思うなら、パレスチナでの停戦を求めて彼らに敬意を表すべきだ」と、ある抗議者は叫んだ。
抗議者たちはその後「即時停戦」と叫んだ。
抗議者たちが退去を命じられると、バイデン支持者たちは「あと4年」と連呼した。この映像は、10月7日の攻撃を受けてイスラエルがガザ地区のハマスに対して3ヶ月にわたって展開してきた軍事作戦をめぐる民主党内の分裂を浮き彫りにした。
バイデン氏は「皆さんの熱意は理解しています。イスラエル政府と協力してガザからの撤退を減らし、完全撤退に取り組んできましたし、今も取り組んでいます」と述べた。
バイデン氏の発言を受けて、副選対本部長のクエンティン・フルクス氏は「もちろん大統領は聞いている」と述べた。
「彼はすべての支持者の声に耳を傾けています。だからこそ彼はここにいるのです。だからこそ私たちはこのメッセージをどこにでも伝えていくのです。」
フルクス氏は、バイデン氏は「政策で意見が合わなくても、彼らの意見を尊重し、理解しようと努める必要がある」と「非常に毅然とした態度」をとっていると述べた。
停戦を求める抗議活動家について問われた広報部長のマイケル・タイラー氏は、バイデン氏は彼らの熱意を理解していると述べた。
バイデン大統領は「この問題を単なる 政治家としてではなく、人間として、そしてアメリカ国民の安全と世界の安全保障を常に考えている最高司令官としての配慮を持って検討している」と彼は述べた。
ここ数カ月、バイデン政権当局者は、10月7日のハマスによる攻撃に大統領がどう対応すべきかをめぐり、内部での意見の相違の増大に直面している。
11月には、700人以上の職員が、バイデン大統領に対しイスラエルとハマスの紛争における停戦を支持するよう求める書簡に署名しました。この書簡には、環境保護庁、FBI、NASAなど30以上の省庁や機関の職員が署名しました。
補足：アントニー・ブリンケン米国務長官は火曜日にイスラエル政府と直接会談する予定です。これは10月7日以来5回目のイスラエル訪問となります。
米国の同盟国は戦争勃発以来イスラエルを支持してきたが、ガザ地区の民間人犠牲者数が増加するにつれて、戦争への批判が高まっているため、ブリンケン氏の訪問は意義深い。これらの同盟国は、イスラエルが米国の声に耳を傾けていることを示す証拠を必要としており、また、地域の緊張が高まる中、同盟国は、紛争の拡大への懸念が高まる中、ブリンケン氏がイスラエルに戦争終結に向けた確固たる計画を示せるよう期待している。
過去1カ月間に、イスラエル政府関係者数人は、ジェイク・サリバン米国国家安全保障担当大統領補佐官、ロイド・オースティン米国国防長官、イスラエルとレバノンに密接な関係を持つエネルギー問題担当特使のアモス・ホッホシュタイン氏の訪問も受けている。
グエン・クアン・ミン（CNN/写真：AFP）
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