20本の「腕」を持つ「エイリアン」のような生物が発見される

奇妙な形の生き物

スクリップス海洋研究所（米国カリフォルニア大学サンディエゴ校所在）の科学者チームが、イチゴに似ているが20本の奇妙な「腕」を持つ新種の生物を発見した。

8月11日付のUSAトゥデイ紙は、カリフォルニア大学サンディエゴ校の海洋生物学専攻のグレッグ・ラウス教授の言葉を引用し、当初同教授のチームは新発見の海洋生物と人気のフルーツを結び付けることができなかったと報じた。

しかし、無脊椎動物系統学の雑誌に掲載された報告によると、専門家チームがその体の画像を拡大したところ、その動物はイチゴのような大きさと外観をしていることがわかったという。

プロマコクリヌス・フラガリウス（南極のイチゴヒトデ）と名付けられたこの生物は、スクリップス海洋研究所による16年間の研究の成果である。

ラウズ教授と同僚のエミリー・マクラフリン氏、ネリド・ウィルソン氏は、2008年から2017年にかけて南極海で数回の探検を行った。プロマコクリヌス・フラガリウスはヒトデ、ウニ、ナマコの近縁種である。

プロマコクリヌス・フラガリウスの最新の発見以前は、この南極の羽毛状ヒトデがその属の中で特異なものなのか、あるいはこの系統群に他の種が存在するのかどうか、研究チームは不明だった。

標本から採取したDNAサンプルから、この生物には紫色や暗赤色の種などの近縁種が存在することが分かり、海抜65メートルから1,170メートルの海底に生息していると考えられていた。

論文発表時点では、研究チームはまだ新種の標準的な大きさを確立できておらず、新発見の種を含む南極海の生物多様性を完全に理解するには、さらに広範囲のサンプル採取が必要だった。

この研究は、人類が地球の最後の未開の地を探検し続ける中で、地球には未だ発見されるのを待つ多くの謎が残っているようだということを改めて示している。

ソースリンク: https://thanhnien.vn/phat-hien-sinh-vat-nhu-ngoai-hanh-tinh-voi-20-canh-tay-185230812145156504.htm