地球に奇妙な信号を継続的に送信する謎の物体が発見される

地球に奇妙な信号を継続的に送信している謎の物体が発見されました - 写真 1。

オーストラリアのASKAP（オーストラリア平方キロメートルアレイ・パスファインダー）電波望遠鏡によって初めて発見されたASKAP J1832-0911の位置 - 写真：Ziteng (Andy) Wang、ICRAR

ASKAP J1832-0911と名付けられたこの謎の物体は、オーストラリアのASKAP（オーストラリア平方キロメートルアレイ・パスファインダー）電波望遠鏡によって初めて検出された。 5月28日にネイチャー誌に掲載された研究によると、この物体は約2分間続く一連の信号を発し、その後42分間完全に沈黙し、そのサイクルを繰り返したという。

この特異な信号はNASAのチャンドラX線観測衛星によっても同時に確認され、この種の物体が電波とX線の両方を同時に放射しているのが発見されたのは天文学史上初となった。

「この天体は、私たちがこれまで見てきたものとは全く異なります。奇妙な星なのか、それとも未知の物理現象なのか、まだ断定できません」と、オーストラリア、カーティン大学の天文学者アンディ・ワン氏は述べた。

研究チームは現在、ASKAP J1832-0911 の奇妙な行動を説明できる 2 つの仮説を提唱している。1 つは、非常に強い磁場を持つ、死んだ恒星の超高密度コアであるマグネターである可能性である。あるいは、一方の白色矮星が異常に高い磁気を持つ連星系。

しかし、どちらの仮説も、物体が発する信号を完全に説明するものではありません。「この発見は、新たな物理モデル、あるいはこれまで記録されていなかった恒星の進化の段階を明らかにするかもしれない」と王氏は語った。

ASKAP J1832-0911 は、長周期トランジェント (LPT) に分類されます。これは、信号放出周期が数分から数時間に及ぶ非常にまれな天体です。従来のパルサー（通常は数秒または数ミリ秒ごとに信号を発する）とは異なり、LPT は再びパルスを発する前に長期間「休止状態」になります。

2022年以降、天文学者はLPT天体を10個程度しか記録しておらず、そのほとんどは未知のままです。

ASKAP J1832-0911 が電波と X 線を同時に放射しているという事実により、この現象の説明はさらに困難になっています。将来の理論では、両方のタイプの放射線を同時に考慮する必要がありますが、これは現在の物理モデルでは不可能です。

研究者らは、X線を放射するLPT天体の発見は、宇宙に同様の天体がさらに「潜んでいる」可能性を示唆していると述べている。

「もし1つ発見されたのであれば、同様の物体がさらに多く存在する可能性が非常に高い」とナンダ・レア氏（スペイン、カタルーニャ宇宙研究所）は語った。「X線を放射するという事実は、これらの謎の波源の真の性質を発見するための全く新しい扉を開く。」

天文学者らは現在、より類似した天体の探索のために、異なる波長、特に電波とX線の組み合わせでの平行望遠鏡の使用を増やすよう呼びかけている。

この発見は天文学上の地図に新たな情報を加えるだけでなく、宇宙の構造、暗黒物質、さらには新たな物理法則に関する画期的な発見につながる可能性もある。

ミン・ハイ