ウクライナは、ジトーミルでL-39練習機2機が空中衝突し、有名なパイロット「ジュース」とチームメイト2人が死亡したと発表した。
「昨日、ジトーミル上空で悲劇が発生し、パイロット3名が死亡しました。そのうちの一人は、ジュースという愛称を持つアンドリー・ピルシチコフでした。彼は空軍将校であり、国防に多大な貢献をしました」と、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は8月26日夜の演説で発表しました。
ゼレンスキー大統領は、墜落原因についてコメントするのは時期尚早であり、詳細はいずれ明らかになるだろうと述べた。「ウクライナは空を守った人々を決して忘れない。彼らは常に私たちの心の中にいる」と大統領は述べた。
ウクライナ空軍によると、事故は8月25日、キエフの西約140キロにあるジトーミル市近郊で、L-39練習機2機が空中で衝突して発生した。
8月25日、ウクライナのジトーミルで発生した飛行機墜落現場。写真: RFERL
ピルシチコフ氏は約30歳で、2022年2月24日の戦闘勃発以来、ウクライナ中部と北部を守ってきた「キエフ・ゴースト」飛行隊でMiG-29戦闘機を操縦する著名なウクライナ人パイロットである。彼はウクライナ空軍から「素晴らしい才能」とみなされており、F-16戦闘機の操縦を学ぶために派遣される予定である。
「ジュース」はメディアに何度も登場し、ロシアの空中優位に直面した際にウクライナ空軍が遭遇した困難について語ってきた。
ウクライナ国家捜査局(SBI)は、墜落原因の究明に向け、ブラックボックスの調査を行っている。7月26日の声明で、同局は機体の技術的状態と飛行規則の遵守状況に特に注意を払うと述べた。
ウクライナメディアは、焼け焦げたL-39が現場から撤去される様子を捉えた画像を公開した。匿名の目撃者は上空で爆発音を聞いた後、2機の飛行機が墜落し爆発したと証言した。ある女性は、2機の飛行機が非常に接近して飛行していたと証言した。
L-39航空機が2011年10月15日、ギリシャのアテネで飛行デモンストレーションを実施。写真:アルマヤディーン
軍事アナリストで元パイロットのロマン・スヴィタン氏は、墜落は編隊調整のミスに起因する可能性が高いと述べた。2機の航空機間の標準的な距離は50~70メートルだが、スヴィタン氏によると、2機のL-39は時折3~4メートルほど離れて飛行していたという。
L-39 は、1960 年代にチェコスロバキアのエアロ・ヴォドホディ社によって開発されたジェット戦闘機練習機です。
L-39は訓練任務に加え、4つのハードポイントにK13空対空ミサイル、機関銃、爆弾、ロケット弾など1.2トンの兵器を搭載し、戦闘任務も遂行できる。しかし、編隊飛行中、特に低高度では、パイロットは「緊急パラシュートを射出する時間がない」とスヴィタン氏は述べた。
ドゥック・チュン氏( CNN、ロイター通信)
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