若い発明家たちの奇抜なアイデア
「当時、私たちは学生で、今まで見たことのないような小型センサーを作りたいと思っていました。でも、そのアイデアはあまりにもリスクが高く、ベンチャーキャピタリストでさえ受け入れるのに苦労したでしょう」と、ローリエラはフィンランドのヘルシンキ郊外にあるIceyeの本社で私に語った。
ラウリエラはアールト大学でラファル・モドジェフスキーと出会い、宇宙への情熱を共有していたことからすぐに親友になった。二人の若い学生は、世界最小のレーダー衛星を建造するという野望を燃え上がらせた。
2012年、二人は学生時代に開発に携わった技術を実用化するため、共同でIceyeを設立しました。その技術とは、合成開口レーダー（SAR）を小型衛星に応用するものであり、この画像技術を用いることで、従来の衛星よりもはるかに低コストで小型衛星を製造できます。
しかし、その技術を開発するというアイデアは、若い起業家にとって資金調達が非常に困難でした。「私たちが事業を始めた頃は、この分野に取り組む商業的なスタートアップ企業はほとんどありませんでした」と彼は振り返ります。
しかし、低コストで宇宙に打ち上げることができ、従来のシステムに匹敵する品質の画像を提供できる SAR 衛星を開発したいという強い思いが、この 2 人の若い発明家たちを絶えず突き動かしました。
通常、重量数トンにも及ぶ大型衛星に搭載されるレーダー技術を、わずか80kg強の装置に小型化することは、途方もない課題でした。前例も市場もなく、そして何よりも投資家からの信頼も得られませんでした。
ICEYE - 先進的なエコシステムの製品。
しかし、ローリエラさんと友人のラファル・モドジェフスキさんは、スタートアップにとって非常に好ましい環境を備えた北欧の国、フィンランドでビジネスをスタートしました。
ICEYEの創設者たちが出会い、アイデアを思いついたアールト大学は、活気あふれる学生を擁するフィンランドのイノベーション・エコシステムの中心地です。アールト大学のイノベーション担当副学長、ヤンネ・ライン氏は、「起業に関心を持つ学際的なグループ同士のつながりが深まるほど、未来は明るくなります」と強調しました。
フィンランド政府は、国家イノベーション機関であるビジネス・フィンランドを通じて、ICEYEの研究開発（R&D）を支援し、アイデア段階から技術専門家を投入してきました。「フィンランドは、言葉だけでなく、予算と透明性のある仕組みによって、大胆なアイデアを奨励し支援するシステムを構築しました」とローリエラ氏は述べています。
ビジネスフィンランドからの支援は、ICEYEが当初の資金不足を克服し、最初のプロトタイプを開発する上で不可欠でした。2015年までに、同社は最初の560万ユーロを調達しました。
法的枠組みに関しては、ICEYEはフィンランド企業として、フィンランド外務省と緊密に連携して技術評価を行っています。特にレーダー衛星技術は民生用と防衛用の両方の用途を持つデュアルユース技術に分類されているため、同社はデュアルユース技術の輸出に関するEU規制を遵守する必要があります。
宇宙におけるICEYEの事業は、世界的な周波数割り当てと管理を担う機関であるITU（国際電気通信連合）の管轄下にあります。レーダー画像撮影を利用するには、ICEYEはこの種の画像撮影に割り当てられた周波数帯域への登録と遵守が求められます。また、衛星の打ち上げには、これらの周波数帯域を使用するためのライセンスが必要です。
結局のところ、主要な国際法的枠組みは、宇宙の平和利用を規定する原則的な文書であり、宇宙分野における現在の国際法的基盤として機能している 1967 年の国際連合宇宙条約のままです。
権威あるフォーブス誌によれば、Iceye はこれまでに 3 億 400 万ドルを調達したという。
ロケットのように発展中。
2018年1月、ICEYEは世界初の重量100kg未満の小型商用SAR衛星「ICEYE-X1」の打ち上げに成功し、歴史に名を残しました。これはICEYEだけでなく、衛星業界全体にとって画期的な出来事でした。この瞬間から、レーダー衛星はもはや超大国や巨大企業だけの技術ではなくなりました。
同社はICEYE-X1で、SARレーダー技術により雲量や悪天候に関係なく昼夜を問わず地球を観測できることを実証した。
2025年初頭までに、Iceyeは世界各地に48基の衛星を配備し、世界テクノロジーランキングにおいて常に世界で最も革新的で急成長している企業にランクインしました。Iceyeは地球観測技術における世界有数のパイオニアであり、数十基のSAR衛星ネットワークを運用し、低軌道から地球を24時間365日監視しています。
ローリア氏は、SAR衛星は昼夜を問わず地表の状況を記録でき、雲の影響を受けないという利点があると説明した。これは、例えば嵐などの緊急事態において、同社の衛星が地上の変化を検知し、政府の利益に貢献できることを意味する。
シリア難民危機の際、ICEYEのレーダー技術は夜間に難民を乗せた船を検知するために使用され、当局は暗闇でも船舶を監視し、転覆した船を特定することができました。
アイスランドでは、ICEYEの衛星データが地元当局による火山噴火の予測に役立ち、迅速な避難を可能にしました。どちらのケースでも、ICEYEの技術は人命救助と災害の影響軽減に重要な役割を果たしました。
自然災害に対して最も脆弱な国の一つであるフィリピンにおいて、ICEYEの研究チームは洪水とインフラリスクのモニタリングを展開し、地方自治体や人道支援団体の早期対応能力強化を支援しています。これは、都市ガバナンスと持続可能な開発における衛星データの役割が拡大していることを示しています。
気候変動、紛争、そして複雑なグローバルサプライチェーンによってますます不安定化する世界において、宇宙からの情報は最も戦略的な資産の一つとなりつつあります。ICEYEのシステムは毎日、北極の溶けゆく氷から紅海の石油タンカーまで、地球上のあらゆる場所から数千枚の画像を送信しています。
ICEYEは2014年の創業以来、急成長を遂げ、フィンランド、ポーランド、スペイン、イギリス、オーストラリア、日本、UAE、ギリシャ、アメリカにオフィスを構え、グローバルに事業を展開しています。700名を超える国際的な従業員を擁しています。
ICEYEからの教訓
先日、ICEYE本社を訪問した際、ペッカ・ラウリエラ氏にICEYEのアイデアを午前中だけ聞く機会がありました。彼はとても若く、情熱的な印象でした。正直なところ、彼が提示した技術的な問題の多くは私には理解不能でした。
しかし、一つだけ際立った点があります。それは、彼と大学時代の友人の奇抜なアイデアが、フィンランド政府が苦労して築き上げたアアルト大学からスタートアップ支援団体、ベンチャーキャピタリストに至るまで、非常に恵まれたスタートアップ・エコシステムの中で育まれ、ICEYEの成功につながったということです。それは、あらゆる制約や常識を乗り越え、長い道のりでした。
ベトナムは決議57、66、68を通じて、特にイノベーション、創造性、AIの分野でスタートアップ企業の拡大を期待しています。今後10年間で、ICEYEのような宇宙に衛星を打ち上げる企業を受け入れることになるでしょうか？
現在、ドローン技術企業が直面している数々の障壁を考えてみてください。民間企業では、これらの障壁を乗り越えてドローンを製造できる企業などありません。また、防衛と民生の両方に使用できる「デュアルユース」製品を製造する民間企業も存在しません。独学で発明を学んだ多くの個人が、製品のテストのために海外に持ち込まざるを得ない状況に陥っています。
間違いなく、アイスアイの物語は私たちに多くの貴重な教訓を与えてくれます。
出典: https://vietnamnet.vn/iceye-va-cau-chuyen-khoi-nghiep-than-ky-2407901.html
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