中国史における宦官の苦痛を伴う去勢手続き

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中国の歴史書によると、秦王朝（紀元前221年以前）と前漢王朝（紀元前202年～紀元後8年）以前に宮廷に仕える男性は必ずしも宦官ではなかった。後漢王朝（25～220年）以降、彼らは宮廷内の女性と関係を持つことを避けるため、性器を切除され、宦官となることを強制された。

中国史における宦官の苦痛を伴う去勢プロセス - 1 — 宦官の去勢過程を描いた像。（写真：捜狐）

宦官には様々な背景があり、志願した者、処罰された者、貢納された者、売られた者などがいる。選抜された後、正式に宦官となる前には、強制的に去勢手術を受けさせられた。

古代には、男性の去勢手術を専門とする施設が二つありました。宮廷内の「内務局」と、外にある「専門人体去勢所」です。清朝時代には、宮廷内でこの手術を専門に行う部署は「腎骨外科」と呼ばれていました。

ティンスーとは、身体を浄化する人々のことです。この儀式は極めて苦痛を伴い、死亡率も高く、高度な技術が求められるため、金儲けのできる職業です。

性器を切除するために使用される主なナイフは、感染を防ぐために金と銅の合金で作られています。使用前に火で加熱して消毒する必要があります。施術者はさらに、他の種類のナイフも使用します。

古代医学はまだ貧弱で、効果的な消毒剤も見つかっていなかったため、浄化の過程には天候を慎重に選ぶ必要がありました。そのため、人々はこの儀式を、気候が穏やかでハエや蚊がほとんどいない晩春から初夏にかけて行うことが多かったのです。

施術を始める前に、去勢を受ける人と僧侶は証人の前で誓約書に署名しなければなりません。誓約書には、去勢後のいかなる危険や死をも顧みず、去勢を受ける人が完全に自発的であることを明記します。また、去勢を受ける人は一定の料金を支払わなければなりません。去勢を受ける人の多くは貧しい家庭出身で、宮殿に入った後、毎年少しずつ返済しなければなりません。

手術の数日前から、排便や排尿による感染を防ぐため、術者は飲食を禁じられます。手術台に横たわっている間、術者は患者に麻酔をかけず、熱いチリスープで性器を洗浄するだけです。

中国史における宦官の苦痛を伴う去勢プロセス - 2 — 身体を清める道具。（写真：QQ）

『中国王室の生活』という本によると、宦官になるために子供を去勢する前に、宦官は殻をむいた鶏の卵を子供の口に詰め込み、行為を始める前に子供が声を出せないように喉を塞いだという。

性器はまだ発達したり伸びたりする可能性があるため、宦官は宮廷に入ると年に一度、身体検査を受けます。この儀式は「清め」と呼ばれます。多くの宦官は、きちんと清められていないため尿が漏れてしまい、強い尿臭を放っています。

去勢後、喉仏は露出しなくなり、声は澄み渡り、仕草は女性のようになります。明らかな生理学的変化に加え、心理面でも徐々に変化が見られます。性欲を失い、人生が終わったように感じ、もはや本当の意味を見失ってしまうのです。

そのため、彼らはしばしば否定的な態度で生き、自らの計画、理想、そして動機を積極的に放棄することさえあります。古代の宦官の多くはこのように静かな生活を送っていました。しかし、多額の富を得たり、ある程度の権力を握ったりすると、彼らはもはや沈黙の中で生きることはなく、貪欲で残酷で冷酷な者へと変貌しました。