欧州連合(EU)の消費者は、2月1日に欧州議会(EP)とEU加盟国政府が合意した規制に基づき、電子機器メーカーに製品の修理を要求する権利を持つことになる。
したがって、2年間の保証期間内であれば、消費者は製品に技術的な欠陥がある場合、修理または交換を選択できます。製造業者は、製品が修理可能であり、修理費用が交換費用よりも低い場合、保証期間中に製品を無償で修理しなければなりません。また、この規制では、製造業者に対し、販売日から5~10年以内に手頃な価格でデバイス修理サービスを提供することを義務付けています。
今年施行されるこの規制は、携帯電話、タブレット、洗濯機、食器洗い機、冷蔵庫、電子スクリーン、掃除機、データストレージ機器など、幅広い電子製品に適用されます。EUは、電動自転車のバッテリーもこのリストに追加する予定です。また、この規制では、EU加盟国に対し、修理券の提供、修理基金の設立、地域の修理活動への支援など、修理を促進するための措置を少なくとも1つ実施することを義務付けています。
EU諸国では、食器洗い機、テレビ、携帯電話など、まだ使えるにもかかわらず廃棄される製品の数は、年間最大3,500万トンの電子廃棄物に相当し、その量は推計で年間3,500万トンに達しています。一方、交換用機器の新規購入コストは年間130億ドルを超えています。このため、消費者団体や環境保護団体は長年にわたり、企業が製品を修理するための選択肢をより容易にできるよう、EUに対し規制の強化を求めてきました。
EUは、修理権に関する規制で共通の認識を見出すことで、人間活動によって引き起こされた悪影響を「修復」するための努力を示した。EUは、この新たな規制が、環境保護のために廃棄される技術製品の数を減らすだけでなく、雇用創出とEU域内の原材料の海外依存の軽減にもつながることを期待している。
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