ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領（右）とヴァレリー・ザルジニー参謀総長（写真：EPA）。
地元メディアは、ウクライナのゼレンスキー大統領とザルジニー将軍が、ロシアの防衛線を突破する上で何ら突破口を見出せなかったウクライナの夏の反攻作戦の結果について意見が対立したと報じた。
この関係は悪化の一途を辿っており、ウクライナ・プラウダ紙は、ゼレンスキー大統領が参謀総長を無視し、他の軍司令官としか協議しなくなっていると報じている。同紙によれば、このことがザルジニー参謀総長の軍の指揮を阻害しているという。
情報筋によると、ゼレンスキー大統領はウクライナ軍を密かに2つのグループに分けたようだ。1つは陸軍司令官オレクサンドル・シルスキーが率いる「善」グループ、もう1つはザルジニー将軍の部下で構成される「悪」グループである。
「これは参謀総長の士気を著しく低下させるだけでなく、何よりも、彼が全軍を指揮することを妨げることになる」と情報筋は述べた。
情報筋によると、ゼレンスキー大統領は「政治的な目的」で複数の軍事決定を下しており、それがザルジニー将軍との関係をさらに悪化させているという。そうした決定の一つが、ある軍将校の解任だった。
政府首脳とウクライナ軍司令官との間の亀裂は、先月、ゼレンスキー大統領がザルジニー司令官に対し、ロシアとの戦争は膠着状態に陥っており、近い将来に打開策は見出せないだろうと発言したことを公然と批判したことで、より顕著になった。
ザルジニー氏の発言はゼレンスキー大統領の怒りを買った。当時、ゼレンスキー政権は、紛争が2年近く続いた後も西側諸国に支援を継続するよう説得しようとしていた最中だった。
最近、ゼレンスキー大統領は軍指導者に対し、国の政治に干渉しないよう警告した。大統領は主に、2014年のロシアによるクリミア併合以降、政治に関与するようになった軍の将軍たちを念頭に置いていたが、特にザルジニー将軍を含む現職の司令官の名前を挙げた。
「ザルジニー将軍をはじめ、戦場のすべての指揮官の方々には敬意を表しますが、階級制度には絶対的な理解があり、指揮官は一人しか存在できず、二人、三人、四人、五人はあり得ません」と彼は述べた。
ザルジニー将軍はこれまで政治的な野心を示したことはない。しかし、彼の悪名高さは、彼こそがゼレンスキー大統領に挑戦できる唯一の公的人物かもしれないという憶測を呼んでいる。
キエフ在住の政治アナリスト、ヴォロディミル・フェセンコ氏は、ゼレンスキー大統領の側近の中には、ザルジニー氏を政敵とみなす者もいるかもしれないと示唆した。
このため、ザルジニー氏が近いうちに解任されるか辞任するのではないかという憶測が広がっている。しかし、もしそのような事態になったとしても、ゼレンスキー大統領にとって好ましいことではないと、識者たちは考えている。
「彼らは前線の問題をザルジニー将軍のせいにしたいようだ。しかし、ザルジニー将軍は軍内でも社会でも人気が高いため、彼の解任や辞任は、ゼレンスキー大統領自身の立場を損なうなど、非常に曖昧な結果をもたらす可能性がある」と、アナリストのフェセンコ氏はNBCに語った。
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