世界のスターたちがASIAD19に集結

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開催国中国は1982年以来、10回のアジア競技大会にわたる40年間にわたり、アジア競技大会のメダル獲得数でトップに立っている。５年前にインドネシアで開催された大会では、中国は合計１３２個の金メダルを獲得し、わずか７５個の金メダルしか獲得できなかった２位の日本チームのほぼ２倍となった。今回の杭州アジア競技大会では、開催国である中国が世界トップクラスのアスリートたちを擁し、引き続きアジア大陸のスポーツ界を席巻すると予想されている。

「女王」ホウ・イーファン

長年にわたり、世界の男性チェスは、スタンダード、ラピッド、ブリッツの3つのカテゴリーすべてでEloレーティングが2,800を超える唯一の人物である「キング」マグヌス・カールセンで有名でした。一方、「女王」侯毅凡（ホウ・ダート・ファム）は、1920年代以降チェスが女性に競技の場を開いた際に、ほぼすべての記録を破った人物である。

7度の世界チャンピオン、21度の英国チャンピオンであるベラ・メンチックと、史上最高のElo（2,753）を持ち、26年間ライバルがおらず、世界選手権のタイトルだけが欠けている、最強のチェスプレイヤーであるハンガリーの女性チェスプレイヤーのジュディス・ポルガーの間で専門家たちがまだ迷っているため、No.1の座は依然として物議を醸している。一方、第2位は当然ながら侯易凡であった。

Sao thế giới tụ hội tranh tài ở ASIAD 19 - Ảnh 1.

后儀凡王妃は故郷の杭州で金メダルを獲得することを夢見ている。写真: FIDE

女子チェス世界チャンピオンのリストで13位にランクされている侯易凡は、世界ランキング1位に立った最年少のプレイヤーであり、14歳6か月2日でグランドマスターの地位に到達した最年少の女性プレイヤーでもある。これまで、12歳の侯毅凡は、2006年にロシアで開催されたFIDE女子世界チェス選手権に参加した最年少の選手だった。彼女は13歳で2007年中国全土チェス選手権のチャンピオンになった。侯易凡は16歳で2010年女子世界チェス選手権の決勝戦で同胞の阮楽飛を破り、史上最年少の世界チェスチャンピオン（男女とも）となった。

現在までに、侯易凡は女子世界チェス選手権で4回（2010年、2011年、2013年、2016年）優勝している。彼女は2015年3月にジュディット・ポルガーを抜いて初めてFIDEランキング1位の座に就き、2015年8月にポルガーがトップの座を取り戻した時に一度だけこの地位を譲った。ホウ・イーファンは、ジュディット・ポルガーとハンピー・コネルに続いて、Eloレーティングが2,600を超えた3人目の女性プレイヤーであり、2015年3月に2,686までピークに達し、現在は2,624となっている。

コート内外で決して悪い評判を残さなかった侯易凡は、中国将棋界の誇りである。この国は世界チェスの歴史上最も多くの女性チャンピオンを輩出しており、侯易凡のほか、謝軍（1991年、1999年世界チャンピオン）、朱晨（2001年）、徐玉華（2006年）、譚忠義（2017年）、朱文軍（2018年、2019年、2020年）がいる。

2020年、侯易帆は深セン大学の教授に任命された。この名門校の歴史上最年少の女性教授は北京で国際関係学を学び、ローズ奨学金を得てオックスフォード大学で公共政策を学んだ。彼女の故郷は江蘇省ですが、最近杭州に移住することを決め、第19回アジア選手権で中国チェスチームに加われば、新しい故郷で優勝する大きなチャンスがあります。

孫穎莎 - 卓球の女王

孫穎莎のプロ卓球選手としてのキャリアにおいて、アジア選手権女子シングルスの金メダルは、彼女の膨大な功績コレクションの中でまだ獲得していない数少ないタイトルの一つである。

孫穎莎は現在、国際卓球連盟（ITTF）の女子シングルス、女子ダブルス、混合ダブルスのランキングで1位にランクされている。中国河北省出身のこの23歳の女子テニス選手は、オリンピック選手権、世界選手権で金メダルを獲得し、アジア選手権でも対戦相手がいなかった。 ASIAD女子シングルス選手権を除いて、彼女の手の届かない大会はない。

Sao thế giới tụ hội tranh tài ở ASIAD 19 - Ảnh 2.

孫穎莎は女子卓球シングルスで世界一の座を狙う決意だ。写真: ITTF

各国はシングルス競技に参加できる選手を2人しか登録できないため、孫穎莎とチームメイトの王怡迪（世界ランキング4位）は女子シングルスの金メダルを開催国に保管する責任を負った。これは、このスーパースター二人にとって不可能な仕事ではないようだ。なぜなら、中国卓球は大陸レベルから世界レベルまで、あらゆるトーナメントでほぼ絶対的な優位性を持つナンバーワンの勢力だからだ。

中国卓球チームは、9月初旬のアジア選手権で7つの金メダルすべてを獲得した後、2023年アジア競技大会でも7つの金メダルすべてを獲得し、世界1位の地位を固めると見込まれている。 1974年以来、中国卓球チームはアジア競技大会で合計66個の金メダルを獲得しており、その中には過去3回の大会での18/19回の優勝も含まれている。

中国チームは、現状に満足することなく、ITTFトップ5に入る5人の女子選手（孫穎莎、王毅迪、陳夢、王曼宇、陳星同）と、樊振東（世界ランキング1位）、王楚欽（世界ランキング2位）、馬龍（世界ランキング3位）、梁静坤（世界ランキング6位）、林高遠（世界ランキング7位）を含む5人の有名男子選手を率いて、第19回アジア選手権大会に参加した。

孫穎莎選手はシングルスに加え、女子ダブルスでは王曼宇選手とペアを組み、混合ダブルスでは王楚琴選手と対戦する。２３歳の彼女の目標は、第１９回アジア競技大会の女子シングルス優勝を含む金メダル３個だ。