ギニア南東部のンゼレコレ地域で、チンパンジーの群れが発酵させた樹液を飲んでいる。写真：ガーディアン紙
ナショナルジオグラフィックとVNAによると、9月17日にサイエンス・アドバンシズ誌に掲載された研究で、チンパンジーは食物を通してかなりの量の「アルコール」を摂取していることが明らかになった。
この研究は、チンパンジーが食事をした場所の周辺で見つかった500種類以上の果物、チンパンジーの1日の食物摂取量、そしてチンパンジーが様々な種類の果物を食べるのに費やした時間の分析に基づいています。
科学者たちはチンパンジーが食べる果物を集め、糖の発酵過程で生成されるエタノールの含有量を測定した。その結果、これらの霊長類は1日に約14グラムのアルコールを摂取していると結論付けた。
チンパンジーは平均して1日に約14～15グラムのアルコールを摂取する。しかし、チンパンジーは人間よりも体重がはるかに軽いため、その量はチンパンジーにとって約25グラムのアルコール（ビール2缶分に相当）に相当する。
「これは少量ではないが、非常に希釈されていて食品に付着している」と、カリフォルニア大学バークレー校の大学院生で、この研究の筆頭著者であるアレクセイ・マロ氏は述べた。
今回の結果は、生物学者ロバート・ダドリーが10年以上前に提唱した「酔っぱらい猿仮説」を裏付けるものだ。この仮説は、人間がアルコールを好むことやアルコールを代謝する能力は、発酵させた果物を通して毎日アルコールを摂取していた霊長類の祖先に由来するというものだ。マロ氏は「その名称はやや不正確だ。おそらく『酔っぱらいの進化の遺産』と呼ぶべきだろう」と述べた。
当初、この仮説は懐疑的な見方に直面したが、霊長類は発酵した果物を食べるだけでなく、アルコール含有量の高い蜜を好むことを示す研究が増えるにつれて、徐々に支持を集めるようになった。
この研究には関与していないダートマス大学のナサニエル・ドミニ教授は、これを「画期的な成果」と呼び、「熱帯果物におけるエタノールの含有率に関する議論に終止符を打つものだ」と断言した。
しかし、この研究は新たな疑問も提起している。低濃度のアルコールに慢性的にさらされることは、チンパンジーにどのような生物学的、行動的な影響を与えるのか、また、チンパンジーはアルコールを含む果物を積極的に探し求めるのか、それとも偶然に食べるだけなのか、といった疑問である。
マロ氏によれば、この行動に関するさらなる研究は、人間のアルコール摂取の起源、そして潜在的なリスクと利点をより深く理解するのに役立つという。彼は「チンパンジーから、私たちは自分自身について学ぶことができる」と結論づけている。
出典: https://tuoitre.vn/so-thich-nhau-nhet-cua-con-nguoi-bat-nguon-tu-tinh-tinh-20250918173834331.htm
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