では、痔と肛門がんの違いは何でしょうか？この質問に対し、 カマウ総合病院腫瘍科部長のチャウ・タン・ダット医師は次のように述べています。「痔は腫れ、痛み、出血といった症状を伴うため、多くの人ががんではないかと不安に感じます。しかし、痔と肛門がんや大腸がんには多くの違いがあります。」
チャウ・タン・ダット医師によると、医学的証拠によれば、肛門がんは肛門細胞の異常増殖であり、体の他の部位に転移する可能性がある。これは非常に危険な病気であり、早期に発見・治療しなければ命に関わる可能性がある。
しかし、痔は、便秘が長引くことで肛門の組織（静脈を含む）が腫れ、炎症や血栓が生じたり、肛門が拡大して突出したりして不快感を引き起こす状態です。これらの痔は、肛門の内側にできるもの（内痔核）と、部分的にまたは完全に外側に突出するもの（外痔核）があります。
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| フンミー村保健所（カイヌオック区）の医師たちが、患者の診断のために超音波検査を行っている。（イメージ写真） |
痔と肛門がんには多くの類似した症状があり、そのため患者は油断したり、過度に不安になったりしやすい。しかし、原因は異なる。
肛門がんの最も一般的な原因はHPV（ヒトパピローマウイルス）であり、これは40歳以上の人に最も多く見られます。複数の性的パートナーを持つ人や、肛門性交を行う人は、平均よりも肛門がんを発症するリスクが高くなります。
痔の原因としては、生活習慣や長期にわたるストレス、辛い食べ物の多い食生活、運動不足、慢性的な便秘などが考えられています。また、妊婦にもよく見られる症状です。
腫瘍専門医は、排便習慣の変化や排便時の出血などの特定の症状を指摘しています。肛門がんでは、排便習慣の変化が一般的な症状です。患者は、排便時にいきむ（排便回数が多く、毎回少量または全く便が出ない）ことや、小さく平たい便が出ることがあります。痔のある人は、慢性的な便秘を経験することがよくあります。さらに、肛門からの出血が起こることもあります。どちらの疾患も肛門からの出血を引き起こします。ただし、痔は通常、排便後に徐々に減少する鮮紅色の出血を引き起こしますが、肛門がんでは暗赤色または鮮紅色の出血が見られることがあります。
チャウ・タン・ダット医師は、この2つの疾患の違いについてさらに詳しく説明した。「外痔核の場合、痔核は肛門で触診で確認でき、大きく突出します。くしゃみ、笑い、咳、あるいは長時間立っている時にも突出することがあります。一方、肛門がんの場合、腫瘍を見ることは難しく、肛門にしこりがあるという感覚しかありません。肛門部を触診すると、ざらざらしたり、硬かったり、塊状になったりする感覚があります。」
実際には、痔と大腸がん、あるいは痔と肛門がんを鑑別するために、検査や診察が必要となる非典型的な症状を示す症例が数多く存在します。したがって、正確な診断と最適な治療計画を確実にするためには、患者は消化器専門医に相談すべきです。
フオン・ヴー
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