イスラム暦の魅力的な側面。

他の暦とは異なり、イスラム暦には閏月がないため、2024年の聖なるラマダン月は正式には冬に始まることになる。

3月11日、多くのアラブ諸国の天文機関がラマダンの正式な開始を発表した。一部の国では、夜空に細く鋭い三日月が見られた。これはラマダンの始まりを容易に識別できる兆候の一つである。

サウジアラビアで観測された三日月は、2024年のラマダンの始まりを告げるものである。 （出典：インターネット）

こうして、長年夏に行われてきたラマダンは、2024年に正式に冬に開催されることになり、夏に戻るのは実に27年ぶりとなる。一体なぜこのようなことが起こるのだろうか？

時を遡ってみよう

ベトナムや中国といった東アジア諸国の太陰暦とは異なり、ラマダンの時期を決定する最も一般的な手段である伝統的なイスラム暦には、閏月は規定されていない。

イスラム暦では、1年は常に約354日という固定の日数で構成されている。カトリック暦（太陽暦とも呼ばれる）とは異なるため、イスラム暦の各月は、前年の月と比べて10日ほど後ろ倒しになることが多い。

イスラム暦の9番目の月であるラマダンは、そのため固定されておらず、一年中いつでも起こり得る。

暦の周期によれば、ラマダンは2006年から2007年頃にかけての猛暑の時期に始まった。この要因に加え、気候変動の影響もあり、近年、ラマダンは多くのアラブ諸国、特に植生が少なく砂漠地帯が多い地域の人々にとって、大きな試練となっている。

夏のラマダン期間中に祈りを捧げることは、イスラム教徒にとって相当な努力を要する。（出典：アラブ・ウィークリー）

2024年にラマダンが始まる時点で、この地域の多くの国では気温がまだ低く、季節の変わり目は本格的には起こっていない。涼しい気候の中で行われる聖なる月としてはこれが初めてとされており、ラマダンが冬に当たる現象は、2051年、つまり今から27年後まで続くと、あるアラブのウェブサイトは伝えている。

ラマダンが夏に重ならなくなったことは、アラブ諸国の人々に多くの恩恵と喜びをもたらしている。断食に関する宗教的戒律を遵守することが求められる重要な聖なる月であるラマダンが冬に重なることで、1日あたりの断食時間が短縮され、人々がイスラム教の戒律をより厳格に守るための条件が整う。

最近、多くのアラブ諸国では涼しい気候が続いており、これは日没後の断食明けの食事であるイフタール後の集まりを企画する上で好都合な要素となっている。主に湾岸諸国で行われるディワニヤと呼ばれる集まりは、今年のラマダン期間中、例年以上に頻繁に開催されている。

2024年のラマダン期間中のパキスタンにおけるイフタール（断食明けの食事）。（出典：AP通信）

従来、ラマダンが夏に重なると、レクリエーション活動や祭りの開催は少なかった。しかし今年は、公園やショッピングモールなどの施設が通常よりも営業時間を延長している。一部の国では、砂漠キャンプもラマダン終了まで延長されている。

2028年からラマダンが正式に冬に突入すると、この好ましい気候はさらに顕著になるだろう。その時、アラブ諸国の日常生活は間違いなく新たなリズムへと変化するだろう。

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