オーストラリアは世界で6番目に大きい国土（約759万平方キロメートル）ですが、人口はわずか2,600万人強です。アメリカ合衆国の総人口は3億3,300万人を超えますが、カリフォルニア州（3,900万人）とテキサス州（2,900万人）の2つの州だけで、オーストラリア全体の人口を上回っています。
別の比較として、英国の他の地域を除いてイングランドの人口だけでも5,600万人で、これはオーストラリア全体の人口の2倍以上です。
さらに奇妙なことに、現在、世界にはオーストラリアよりも人口が多い都市があります。historicplay.com によると、上海（中国）、ジャカルタ（インドネシア）、デリー（インド）、東京（日本）といった大都市とその周辺地域は、いずれもオーストラリアよりも人口が多いそうです。
地図上の赤い地域はオーストラリアの人口の大部分が住んでいる場所です。
オーストラリアには、シドニー、メルボルン、ブリスベン、パース、アデレードの5つの主要都市しかなく、すべて海岸沿いに位置しています。これらの都市には、オーストラリア人の約3人に2人が住んでいます。その結果、オーストラリアは世界で最も都市化が進んだ国の一つとなっており、人口の90%が国土面積のわずか0.22%を占める人口密集都市に居住しています。地図上の赤いエリアは、オーストラリア人の大多数が居住している地域です。
オーストラリア全土の人口の約85%は海岸から50km圏内に居住しており、広大な内陸部へ足を踏み入れる人はほとんどいません。この特異な人口分布は、大陸各地に興味深い奇妙な現象を生み出しています。例えば、西オーストラリア州のイースト・ピルパラ郡は日本とほぼ同じ大きさですが、人口はわずか1万人強で、その半数がニューマンに住んでいます。
アデレードは130万人以上の人口を抱え、オーストラリアで5番目に大きな都市です。この大都市の周囲はフランスとほぼ同じ広さですが、人口はわずか3,750人。人口密度は1人あたり178平方キロメートルの土地に相当します。
メルボルンの人口はオーストラリア最大（500万人）だが、ニューヨーク市（850万人）の半分強である。
政府統計によると、オーストラリアの平均人口密度は3.3人/km 2であるのに対し、インドの平均人口密度は464人/km 2である。メルボルンはオーストラリアで最も人口密度が高く、22,400人/km 2である一方、ニューヨーク市（米国）の人口密度は38,000人/km 2を超えている。
厳しい気候
現在、ヨーロッパ人が入植して以来、大陸の陸地面積の約 40% が集中的な土地利用と森林伐採によって大きく変化しており、その大部分は断片化され雑草が生い茂ったままになっています。
アナ・クリーク牧場は国でも政府機関でもありませんが、Wikipediaによると、世界最大の民間牧場です。23,677平方キロメートルの面積はイスラエルよりも広いにもかかわらず、フルタイムの従業員はわずか8人です。そのため、この広大な牧場には、ほんの数人の人間と約1万頭の牛が暮らしていることが多いのです。
オーストラリアの大部分は砂漠に覆われています。
では、なぜオーストラリアはこんなにも寂しいのでしょうか。そして、この大陸の何が、上記のようなことを可能にしているのでしょうか。
結局のところ、オーストラリアは超危険な動物や昆虫が生息する広大な古代の砂漠で覆われていることは誰もが知っているので、国土のほとんどに本当に住みたい人は近づかないようにする必要がある。
しかし、オーストラリアにこれほど人口が少ない理由を完全に説明するのは非常に複雑です。問題の多くは、オーストラリアが一年中凍りつく南極大陸の近くにあるという、地質学的および地理的観点から特に「呪われている」状況にあることに起因しています。西側は広大な南極海から来る冷たい海流の影響を常に受けています。
オーストラリアの広大な内陸西部には、国内で5番目に長い山脈が東から南北に走り、いわゆる「雨陰」を形成しています。この山脈の高さにより、太平洋からオーストラリアに流れ込む雨雲の多くが遮られています。
オーストラリア北部の大部分は熱帯地方に位置しているため、大陸には空気を押し上げ、冷やして雨に変えるような高山はほとんどありません。そのため、オーストラリア史上最悪の森林火災がいくつか発生したのも不思議ではありません。
オーストラリアの年間平均降水量地図を見ると、大陸全体の降水量の大部分が東海岸に集中していることがわかります。その結果、徐々に砂漠を形成する乾燥した気候条件が、オーストラリアの総陸地面積の約35%に広がっています。
オーストラリア北海岸最大の都市ダーウィンは、年間平均1,800mm以上の降雨量があり、これはロンドンのほぼ3倍に相当します。しかし、その雨のほとんどは、モンスーンが到来する12月から3月までの4ヶ月間の雨期に降ります。
オーストラリア北部は、主に予測不可能な熱帯低気圧の影響で、地球上で記録された降雨量の中でも最も不安定な地域の一つです。1898年には、オーストラリア北部のこの小さな町に、たった1日で740mmという驚異的な降雨量をもたらす嵐が降り注ぎました。
しかし数十年後の1924年、内陸部までサイクロンやハリケーンが到達しなかったにもかかわらず、町の降雨量はわずか4mmで、サハラ砂漠の年間平均降雨量よりも少なかった。この地域の淡水不足は、降雨量の予測が困難であることだけでなく、大きな河川の不足も原因となっている。
米国のミシシッピ川の年間平均流量は、オーストラリア最大の河川システムの年間流量の 22 倍以上です。
干ばつはオーストラリアの環境悪化の原因の一つです。
気温上昇により、この地域の大部分で既に降雨量が少ない状況ですが、水不足はさらに深刻化しています。地域によっては、何ヶ月もの間、完全に干上がることもあります。農地の不足と水不足により、オーストラリアの人口増加を支えることは極めて困難です。
移民制限
1990年代初頭、オーストラリアの純移民率は年間3万5000人を超えました。20世紀の平均は年間5万2000人でした。
アメリカとは異なり、オーストラリアは巨大な製造国になることを望まず、移民の波を受け入れることも望んでいませんでした。そのため、オーストラリアが先進国になったとき、オーストラリア政府は移民に対して非常に厳しい姿勢を取りました。
20世紀を通して、オーストラリアは1970年代まで厳格な白豪主義政策を施行し、白人以外の出身者の移民は困難でした。しかし、オーストラリアは徐々に変化し、移民は希望する職種に基づいてビザを付与されるようになりました。基本的に、非熟練労働者はオーストラリア国民と結婚していない限り移民できませんでした。
発展途上国が人口爆発に直面し、多くの先進国が現在急速に移民数を増やしている一方で、オーストラリアはそれが起きないようにしています。
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