タイのラヨーンにあるBYDの工場内の電気自動車。写真:ロイター/VNA
BYDの話題は、世界最大の自動車市場である中国で話題の中心となっており、世界的にも急速に市場シェアを拡大している(もちろん、中国からの輸入に対する長年の貿易制限のため、米国を除く)。
CNNによると、BYDは3月24日、2024年の売上高が1070億ドルになると報告した。これは初めて1000億ドルを超え、テスラの年間売上高を約100億ドル上回ることになる。この画期的な出来事は、BYDが、わずか5分の充電で最新の電気自動車の走行距離が400kmになるという超急速充電システムを発表した1週間後に起きた。
BYDの香港上場株価は今年50%以上上昇した。
テスラは危機に陥っているのか?
しかし、この中国企業に関する衝撃的なニュースの週は、自身が設立した「巨大企業」の競争相手としてBYDの考えを嘲笑してきたテスラのCEO、イーロン・マスクにとって打撃となる可能性がある。
BYDの輝かしい瞬間は、テスラが危機に陥りつつあったまさにその時に訪れた。テスラの投資家は、主に昔ながらのビジネス上の理由から、9週間連続で株式を売却している。その理由には、昨年初めて世界販売台数が減少し、今年も好調ではないことなどがある。特に中国では競合他社が同社の市場シェアを侵食している。テスラの主力製品は何年も大幅なアップデートが行われておらず、長らく約束されてきた低価格モデルもまだ実現していない。さらに、テスラは電気自動車の先駆者であるにもかかわらず、自動運転車の開発競争ではグーグルのウェイモに遅れをとっている。
しかし、理由はそれだけではありません。
ドナルド・トランプ大統領の政府効率化局のリーダーとしてのマスク氏の「課外」活動は、かつては上流階級の左派に好まれていたテスラブランドを米国右派の象徴に変えた。中古電気自動車の需要が高まる一方で、中古テスラの価格も急落している。
ホワイトハウスは一連のスタントで応じた。ホワイトハウス南芝生で大統領が直接支持を表明した。商務長官がFoxニュースでテスラ株を擁護、FBIはテスラの破壊行為者をテロ容疑で脅迫。
テスラの株価は、マスク氏が3月20日夜に全社会議を招集し、従業員に株を保有し続けるよう促したことを受けて、3月21日に回復し始めた。個人投資家が殺到し、株価は3月21日に5%、3月24日には12%上昇した。
しかし、テスラの株価は依然として12月の過去最高値から40%下回っており、一部のアナリストは今年の予想を抑えている。
BYDはテスラの市場シェアを奪っている唯一の中国の競合企業ではない。欧州の自動車市場データ分析機関JATOの報告によると、テスラの2月の販売台数は44%減少したが、中国ブランド全体の販売台数は82%増加した。
中国の電気自動車メーカーBYDの電気自動車モデルがハンガリーのブダペストで展示されている。写真: THX/TTXVN
JATOのアナリスト、フェリペ・ムニョス氏は、この減少の一部はテスラのベストセラーモデルYの改良の遅れに関係していると述べた。それに加えて、イーロン・マスク氏はドイツの極右政党を支持している。テスラの欧州最大の自動車市場であるドイツでの売上は先月75%減少した。
中国の電気自動車には多くの競争上の優位性がある
BYDがテスラにもたらす最大の脅威は、おそらく同社が、アメリカのライバル企業の数分の1のコストで、洗練された、技術的に高度な電気自動車とハイブリッド車のシリーズを発売していることだろう。 BYDの電気自動車は現在、中国で1万ドル以下から販売されているが、テスラの最も安いモデルであるモデル3は3万2000ドルと、その3倍の価格となっている。
BYDは3月24日、テスラモデル3と同様の仕様で半額の電気自動車の新シリーズを発売した。新型電気自動車「Qin L」にはBYDのインテリジェント運転技術が搭載され、走行距離は520km以上、開始価格はわずか16,500ドルとなっている。
テスラは中国で失った市場シェアの一部を取り戻すために、モデルYの小型で安価なバージョンを開発中であると報じられている。しかし、ロイターが引用した匿名の情報筋によると、量産は2026年まで開始されない見込みだという。
つまり、イーロン・マスク氏は、中国の自動車メーカーBYD(社名は「Build Your Dreams(あなたの夢を作ろう)」の略)がテスラにとって脅威となるかどうかというブルームバーグ記者の質問を2011年に否定して以来、BYDを過小評価してきたのだ。 「彼らの車を見ましたか?」 - 彼は再び傲慢に尋ねた。
しかし10年以上経った今、BYDは年間売上高でテスラを上回り、世界の電気自動車市場に混乱をもたらしている。テスラは、国内製造業の保護を目的とした政府の関税のおかげで、米国で最も売れている電気自動車メーカーの地位を維持している。こうした貿易障壁がなければ、BYDはたちまち米国におけるイーロン・マスクの悪夢となる可能性がある。
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