鉄道車両メーカー、スタドラー・レールの水素燃料電池旅客列車が、2日間近く連続2,803kmを走行し、ギネス世界記録を樹立した。
Flirt H2は、水素燃料列車が燃料補給や充電なしで走行した最長距離記録を樹立しました。動画： Stadler Rail AG
化石燃料で走る列車の置き換えに向けた動きが加速しており、各国は鉄道網の電化に多額の投資を行い、FLXDrive、Blues、Flirt Akkuといったバッテリー駆動の列車を導入しています。直近の例はStadler Rail AGによるもので、同社は2021年にベルリンとヴァーネミュンデ間の冬季区間で224kmを走行し、1回の充電で走行するバッテリー駆動列車としてギネス世界記録を樹立しました。1回の充電で80km走行するように設計された列車としては、悪くない記録です。
すべての鉄道網が電化に対応できるわけではなく、バッテリーの航続距離も旅客や貨物を長距離輸送するには不十分です。そこで、水素燃料電池は最適な選択肢となります。水素燃料電池は、蒸気と水のみを排出しながら長距離輸送を可能にします。
シュタドラーは、ベルリンで開催されたInnoTrans 2022で旅客列車Flirt H2を初公開し、スイスで試験運行を開始しました。この列車は、非電化または部分電化の鉄道網におけるディーゼル列車の代替として設計されています。2両の電動機関車で構成され、中央に水素タンクと燃料電池を搭載しています。燃料電池で列車のバッテリーを充電し、そのバッテリーが電気モーターを駆動します。
カリフォルニア州サンバーナーディーノ郡交通局向けに当初製造されたサンバーナーディーノは、最高速度79mph（約120km）、燃料補給1回で280マイル（約450km）の航続距離を誇りました。しかし、コロラド州プエブロのENSCOテストトラックでこの航続距離が破られ、スタドラーは再び記録を更新しました。
3月20日夜、Flirt H2が線路上で初走行を開始しました。その後、機関士たちは46時間以上にわたり交代で運転を担当し、1回の水素充填で時速2,803kmで停止しました。これは、水素燃料の旅客列車が燃料補給や再充電なしで走行した世界最長距離記録です。スタドラー社の代表であるアンスガー・ブロックマイヤー氏によると、この新記録はFlirt H2の水素バージョンにとって理想的な航続距離となります。
スタドラー氏は、カリフォルニア州で確定した注文に加え、イタリアの鉄道会社2社が水素燃料列車15両を供給する契約を結んだことを明らかにした。
アン・カン（ニュー・アトラスによると）
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