ロシアのS-400地対空ミサイルが発射される（写真：テレグラム）。
ロシアのS-400ミサイルはますます強力になっている。
軍事ニュースサイト「トプコル」によると、ロシア軍の部隊は最近、北部軍管区において、実戦に近い状況下で興味深い試験を実施した。
彼らはウクライナの戦場でS-400長距離防空システムを使用し、アクティブシーカー搭載ミサイルの発射とA-50 AWACS早期警戒管制レーダーシステムとの連携を組み合わせた。
ミリタリー・ウォッチ誌によると、この画期的な新戦術によって、ロシアは最新鋭のS-400ミサイルシステムをさらに強力な防空兵器へと変貌させたという。
ミリタリー・ウォッチは、ロシアが使用したミサイルが、射程距離最大400kmのユニークな対空ミサイルである40N6の性能と完全に一致すると指摘している。このミサイルは、独自の飛行軌道のおかげで前例のない破壊力を持ち、ほぼ宇宙空間に近い高高度まで上昇した後、地上約5メートルを飛行する標的に突入する。
これにより、S-400ミサイル部隊は低空飛行する敵機や巡航ミサイルを長距離から迎撃することが可能になる。これは、地球の曲率によって従来の飛行経路におけるこうした飛翔体の軌道が制限されるため、いかなる外国の防空システムも実現できないことである。
40N6ミサイル2発の飛行経路の最終段階で、ロシア側はミサイルを長距離レーダー誘導機に搭載し、ウクライナ機1機への命中を成功させた。
さらに、このミサイルは「新型弾頭」を搭載しており、最大射程で約1,000メートルの高度にある目標を攻撃できる。ロシアはA-50攻撃機を比較的少数しか保有しておらず、頻繁には使用していない。
しかし、ロシアの戦闘機は西側諸国の戦闘機に比べてほぼ2倍の性能を持つ早期警戒レーダーを搭載しており、AWACSの配備不足をある程度補っている。例えば、MiG-31はアメリカのF-16に搭載されているAN/APG-68レーダーの6倍もの性能を持つレーダーを搭載しており、非常に高い空中状況認識能力を提供するように設計されている。
これにより、MiG-31は長距離地上防空システム、特に40N6ミサイルを使用するS-400部隊との通信を行うための「小型AWACS」としての役割も果たすことになる。
ミリタリー・ウォッチはまた、ロシアのプーチン大統領を含む高官の発言にも注目した。プーチン大統領は、ロシアは現在、 世界の他のすべての国を合わせたよりも多くの種類の地対空ミサイルを生産していると主張した。
同時に、S-400防空システムの生産は2016年以降加速しており、ロシアは複数の新しい工業施設を建設し、既存の施設の大部分を近代化している。現在のS-400防空システムとミサイルの生産規模により、ロシアは毎年複数の新しい防空連隊を編成できるほか、S-300V4ミサイル（陸軍向け）、S-500、その他のシステムも配備できる。
新型S-500システムはこれらの能力を拡張しており、戦術戦闘機を撃墜することに最適化されているわけではないものの、大陸間弾道ミサイル、衛星、宇宙船、より高速な極超音速兵器に対する防御を提供するとともに、最大射程600kmの幅広い極超音速兵器にも対応できる。
2027年から2028年までに、ロシアにおけるS-400システムの数は60基を超え、40N6ミサイルの生産量は年間300発以上になる見込みだ。報道機関は、これはロシアが数十年にわたり、戦術防空システムよりも地上配備型防空システムに多くの資金を費やしてきたという現実を反映していると指摘している。
S-400ミサイルについて、専門家はどのような見解を示しているのでしょうか？
ロシアの著名な軍事アナリストである退役大佐ヴィクトル・バラネツ氏は、「西側諸国はS-400の比類なき能力を繰り返し認めてきた。複数のミサイル、ドローン、敵機が同時に攻撃してきた場合でも、このシステムの『目』はそれらすべてを捉え、自動システムがこれらの標的に対して最も適切なミサイルを判断するだろう」とコメントした。
S-400を全体として特徴づけるならば、このシステムはエンジンや誘導システムから独自のレーダーに至るまで、ロシアの現在の防衛産業のあらゆる優れた特徴を兼ね備えていると言えるだろう。
実際、オーストラリアのモナシュ大学のカルロ・コップ博士（著名な航空戦力分析ウェブサイト「Air Power Australia」の共同創設者）をはじめとするほとんどの国際的な防空専門家は、S-400ミサイルがあらゆる種類の飛行目標、特に米国のF-22やF-35のような第5世代ステルス機を撃墜できる兵器であることを認めている。
S-400トライアンフ防空ミサイルシステムは、超長距離ミサイル40N6E（400km）、長距離ミサイル48N6（250km）、9M96E2（120km）、短距離ミサイル9M96E（40km）など、様々な迎撃ミサイルを発射できる。一方、アメリカのパトリオットPAC防空システムは、性能指標において劣っている。
S-400トライアンフの弾道ミサイル防衛能力は、その主要な特徴の一つであり、多くの国々から関心を集めている。同時に、このシステムはミサイルを探知・誘導するレーダーを搭載しており、F-22やF-35といった最新のステルス戦闘機を効果的に撃墜することができる。
さらに、S-400トライアンフシステムは、敵の防空システムの射程外で活動することが多い早期警戒機などの標的も脅かすことができる。最適化と改良を経て、S-400はさらに強力なシステムとなった。
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