「スポンジ・シティ」：地球規模の洪水に対するグリーン都市の解決策

気候変動が深刻化する中、異常な降雨と都市型洪水は絶え間ない脅威となっています。こうした状況において、「スポンジシティ」モデルは、グリーンインフラと生態学的思考を融合させ、都市部における雨水の吸収・貯留・再利用を支援する持続可能な解決策として浮上しています。

異常な降雨と都市型洪水は、私たちの生活にとって常に脅威となっています。（出典：アラップ）

世界の動向：中国から世界へ

「スポンジシティ」というコンセプトは、中国発祥で、2000年代初頭にランドスケープアーキテクトの孔建于（コンジャン・ユー）によって提唱されました。「スポンジシティ」とは、雨水を溢れさせて洪水を引き起こすのではなく、スポンジのように吸収・貯留し、再利用するように設計された都市モデルです。

これを実現するために、市は、道路や歩道の透水性材料を使用して透水性表面積を増やす、水没した公園、雨水庭園、生態学的湖、緑の屋根や壁などと緑の基盤を統合する、地下タンクとスマートチャネルを通じて雨水を貯蔵して再利用するシステムを構築するなど、多くの解決策を適用してきました。

さらに、IoT、水位監視センサー、早期警報システムなどの最新技術も導入され、効果的な管理が図られています。最終的な目標は、都市をスマートエコシステムへと変革し、気候変動に適応し、洪水を軽減し、天然水資源を最大限に活用することです。

孔建于氏は、コンクリートの盛土や地下下水道といった「グレー」インフラと、湿地公園、生態湖、レインガーデンといった「グリーン」インフラを明確に区別しています。于氏によれば、「グレーインフラはエネルギーを消費し、自然生態系を破壊します。一方、自然に基づいた生態学的ソリューションこそが、環境と人々を守る鍵なのです。」

このモデルは中国の250以上の都市で導入されており、現在はニューヨーク、ロッテルダム、モントリオール、シンガポールなどの都市部にも広がっています。

自然、コスト、コミュニティの最適化

報告書によると 世界のスポンジ都市スナップショット アラップ社によると、緑地が多く、透水性の土地と自然の河川生態系を備えた都市では、このモデルを導入しやすいとのことだ。アラップ社の専門家であるトム・ドイル氏は次のようにコメントしている。 「私たちは、都市が天然資源を、保護し開発すべきインフラとして認識することを望んでいます。」

「スポンジシティ」モデルは、現代の都市に多くの実用的な利点をもたらします。

まず、雨水を吸収する能力は、特に気候変動による大雨の際に洪水を軽減するのに役立ちます。さらに、湿地公園、レインガーデン、生態湖などの緑地は、都市の冷却、空気質の改善、そして住民にとってより健康的な生活環境の創出に貢献します。

緑化と自然生態系の強化は、生物多様性の促進にもつながり、地域社会に優しい生活空間を提供します。特に、従来のコンクリートインフラソリューションと比較して、このモデルはメンテナンスコストの削減、プロジェクト寿命の延長、自然災害による被害の軽減など、長期的なコスト削減に貢献します。

学位比較表 — 主要8都市の「透水性」と緑水面積率を比較したグラフ。（出典：Arup）

高度に都市化された地域での展開は困難

環境、経済、気候変動への耐性の面で多くの利益をもたらすにもかかわらず、「スポンジシティ」モデルの実装には、依然として多くの実際的な課題が残っています。

大きな課題の一つは、限られた空間と土地所有です。特にニューヨークやロンドンのような先進都市では、高密度で地価が高いため、緑地の拡大が困難です。専門家のトム・ドイル氏によると、ブルックリンやクイーンズといった地域では数千もの緑化ソリューションが導入されているにもかかわらず、既存の膨大な不透水性空間を埋め合わせるには依然として不十分です。

さらに、地質や土壌の特性もモデルの有効性に大きく影響します。例えば、ナイロビは緑地が広いものの、主に粘土質であるため、水はけの良い砂質土壌であるオークランドよりも透水性が低くなります。

さらに、住宅やインフラ需要の増加に伴う都市開発の圧力は、しばしば自然空間を圧迫し、都市の「スポンジ性」を低下させています。さらに、グリーンインフラの建設や改修にかかる初期投資コストは小さくなく、都市計画、環境、財政、コミュニティといった分野間の連携が不可欠であり、実際の実施においては克服が容易ではない課題となっています。

深度分析マップ — ポートランドの都市「浸透性」分析マップ - 緑地、水面、透水性土地の割合を示しています。（出典：Arup）

デンマークからの教訓：災難から先駆者へ

こうした機会と課題の真っただ中、デンマークの首都コペンハーゲンは、ビジョンと決意があれば、都市は完全に「スポンジ都市」へと変貌できることを証明しました。

2011年7月2日、「千年に一度」と言われるほどの激しい暴風雨が、わずか2時間でデンマークの首都コペンハーゲンを襲い、20億ドル近くの被害をもたらしました。この災害は警鐘となり、コペンハーゲンは都市インフラの包括的な改革を実施し、「スポンジシティ」モデルへと移行しました。

コペンハーゲンは、従来の下水道システムの拡張を続ける代わりに、雨水を吸収・貯留するための公共空間の再設計を選択しました。その一例が、オリンピックプール10個分に相当する雨水を地下タンクに貯留できるように改修されたエングハーヴェ公園です。これらの改良は、洪水のリスクを軽減するだけでなく、美しく整備された湖、遊び場、ガーデニング用の水源といった都市アメニティの創出にも貢献しています。

コペンハーゲンアプローチには以下が含まれます。