ラテックスの採取シーズンが始まりました。しかし、ラテックスの価格が過去最低の2,200万VND/トンにとどまっているため、ゴム栽培者は心配しています。前シーズンの終わりと比較すると、ゴムラテックスの価格は1トンあたり4～8価格（400万～800万VND/トンに相当）下がっています。
マント村のチン・タンさん、タン・リンさんはここ数日、ゴムの木の「口」を開けてラテックスを採取したい気持ちと、ゴムの価格が低すぎるため、もう少し木を休ませて肥料を控えめにしたい気持ちが入り混じる中で、悩んでいました。「ゴムの価格が低いので、地域の人々は心配しています。皆、ゴムの木の「口」を開けてラテックスを採取し、家族のために少しでもお金を使えるようになるのを待っていますが、この状況は非常に厳しいようです…」と彼は言いました。
ビントゥアン省のゴムの「首都」と称されるのは、タンリン市ジャーフィン地区のスオイキエットです。数百ヘクタールのゴムを栽培する企業もあり、裕福な家庭では数十ヘクタール、大半の家庭では1～7ヘクタール程度が一般的です。広大な土地を栽培する農家は、管理、樹液採取、そして庭の手入れのために労働者を雇わなければなりません。そのため、樹液採取は労働者の雇用に損失をもたらすため、樹液採取を行わないことが多いのです。むしろ、彼らは木に栄養を与えるために控えめに肥料を与え、ゴム価格が一定水準に達するのを待ち、それから「口」を開けてラテックスを採取します。ドゥクリン市のビン氏は、ジャーフィン村に50ヘクタール以上のゴム畑を所有しており、ラテックスの採取に最適です。今年はラテックス採取のために「口」を開けていませんが、ゴムの木を「健康」に保つために肥料を与え続け、価格が上昇して採掘できる時を待ち続けています。彼はこう言います。「数年前、シーズン初めのラテックスの価格が1トンあたり2,200万～2,300万ドンだった時、私たちは「大損」しました。私だけでなく、多くの家庭が庭の手入れをせずに放置していました。ラテックスの価格が急騰し、3,000万ドン、そして3,500万ドン、そして最高値3,900万ドンに達した時、庭を放置した人々は肥料を与えてラテックスを採取する時間さえありませんでした。この経験から、過去3年間、シーズン初めの価格が低かったにもかかわらず、庭師たちは採取はせず、少量の肥料を与え続けました。そうすることで、価格が上昇した時に間に合うように採掘できたのです…」
現在、省全体で約4万5000ヘクタールのゴム畑があり、その約3分の2が収穫用地となっています。ラテックスの平均収量は1ヘクタールあたり14～15クインタル（約1.5～1.6トン）で、土壌が良好で適切な管理が行き届いている地域では1ヘクタールあたり18クインタル（約1.6トン）に達するところもあります。タンリン省だけでも、省全体のゴム栽培面積の半分を占めています。ほとんどのゴム生産者は、ゴム価格が1トンあたり2400万ドン（約24億ドン）では、ラテックスの採取は採算が取れないと考えています。そのため、ゴム園は価格が上がるのを待つために「口を開く」ことはありません。農家は冗談でこれらの園を「木を育てるための庭」と呼んでいますが、実際には、園芸家たちは「お金が惜しい」と思っています。なぜなら、ゴムの木に多額の投資をしたにもかかわらず、収穫期になっても利益が出ず、むしろ損失を出し、市場を待たなければならないからです。
すっかり雨季に入り、例年ならこの時期になると、どの家庭もゴムの「口」を開けて、その季節の「白い金」とも言える最初の一滴を摘み取り、家族を養うための資金を蓄えていたものです。しかし、5年連続でラテックス価格が低迷したシーズン序盤、多くのゴム生産者は不安を抱えています。近いうちにラテックス価格が上昇し、ゴム生産者が十分な収入を得られることを期待しているのです。
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