「人口爆発」から、子供不足への懸念まで。
Visual Capitalistによると、1960年代の世界の合計特殊出生率は女性一人当たり約5人だったが、2024年には約2.2人にまで低下した。これは、移民に頼らずに世代を超えて安定した人口規模を維持するために必要な出生率である女性一人当たり2.1人に非常に近い。現在、 世界人口の約71%が、出生率が人口置換水準を下回る国に住んでいる。これは、出生率の低下が先進国に限った現象ではなく、徐々に世界的な傾向になりつつあることを示している。
この変化は静かに進行しているものの、多くの国の社会経済的な未来を根本から変えるほどの力を持っている。現在、世界で最も人口の多い10カ国のうち6カ国で出生率が人口置換水準を下回っている。世界で最も人口の多いインドでは女性一人当たり約1.94人の出生率を維持している一方、中国では女性一人当たりわずか1.02人にまで低下している。米国、インドネシア、ブラジル、ロシアなど、他の多くの主要経済国でも同様の状況が見られる。
一方、サハラ以南のアフリカにおける人口動態は全く異なる。ナイジェリア、チャド、ソマリアといった国々では、出生率が非常に高く、女性一人当たり4人以上の子どもを産むのが一般的だ。つまり、今後10年間の世界の人口増加の大部分は、アフリカと南アジアの一部地域に集中する可能性が高いということだ。
地域間の著しい乖離は、世界が前例のない人口転換期を迎えていることを示しており、同時に二つの異なる開発課題を突きつけている。先進国にとっての最優先事項は、労働力の維持、社会保障制度の均衡、そして高齢化社会への適応である。一方、若年層人口が多い国々は、「人口ボーナス」を活かす機会に恵まれる一方で、膨大な数の若年層のニーズを満たすために、 教育、雇用、インフラへの大規模な投資も必要となる。
人口動態の変化は、出生率や高齢化率といった表面的な変化にとどまらず、現代社会の根幹を成す「細胞」である家族の構造そのものを根本的に変容させている。多くの先進国では、一人暮らし世帯が急速に増加し、徐々に一般的な形態になりつつある。コリア・タイムズ紙によると、韓国には現在800万世帯以上の一人暮らし世帯があり、これは国内の全世帯数の36%を占めている。
これに加えて、「子どもを持たないことを選択」するという傾向も、個人の決断として捉えられている。この決断の背景には、単なるライフスタイルの変化だけでなく、雇用、住居、子育ての負担といった不確実性に対する若者の慎重な考え方も反映されている。
別の視点から見ると、先進国では住宅費や生活費の高騰を理由に、親元に戻って暮らす若者が増えている。社会学者はこの現象を「ブーメラン世代」と呼んでいる。スライベント・フィナンシャルの調査によると、18歳から35歳の子どもを持つアメリカ人の親の46%が実家に戻って暮らしており、その主な理由が住宅費の高騰である。
生殖を促進するための多様な解決策。
出生率の低下に直面し、多くの国が様々なアプローチで人口問題の解決策を模索している。Geographical誌によると、ハンガリーは財政的インセンティブ、2人以上の子どもを持つ母親への生涯所得税免除、融資支援、大家族への自動車補助金などを通じて、積極的な出生促進戦略を推進している。
ヨーロッパ最古の国であるイタリアでは、3人以上の子どもを持つフルタイムで働く母親は社会保障費が免除され、産休手当も増額される。「出産ボーナス」制度では、新生児1人につき1,000ユーロの非課税補助金が支給される。
世界で最も出生率が低い国の一つである韓国は、過去16年間で出産促進のために約2700億ドルを費やしてきた。ニューズウィーク誌によると、2025年から施行される「6+6育児休暇」制度では、父親が少なくとも6ヶ月の育児休暇を取得すればほぼ全額の給与を受け取ることができ、この制度に関して韓国は経済協力開発機構（OECD）加盟国の中で最も寛大な国の一つとなっている。
現在の人口問題はもはや単に「多い」か「少ない」かという問題ではなく、各国が現代社会の根本的な変化にどれだけ適応できるかという問題であることは明らかです。社会が持続可能な発展を達成するためには、安定した生活環境、適切な社会保障制度、そして家族が安心して子供を産み、次世代を育て、国の長期的な未来に貢献できるような好ましい環境を整えることが不可欠です。
出典：https://baodanang.vn/the-gioi-truoc-bai-toan-thieu-tre-em-3338060.html
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