約3kmにわたる険しく曲がりくねった未舗装の道をたどり、ピエンパン村の中心部からシンムン族の小さな集落、コーハイ村へと向かった。車の中で、マイソン森林保護局長のチン・ビン・ヒエン氏は、「幸い雨が降らなかった。もし降っていたら、歩いて行かなければならなかっただろう。バイクでは通れないことが多かったはずだ」と語った。
その日、村の文化センターは活気に満ち溢れていた。村の全27世帯が早朝から集まり、ピエンパン村の森林警備員であるホアン・ヴァン・キー氏による森林管理と保護に関するプレゼンテーションに耳を傾けていた。
1986年生まれのキー氏は、以前はバクイエンの山岳地帯で勤務しており、2017年にマイソン森林警備隊詰所に勤務を開始しました。キー氏はタイ族で、フーイエン県トゥオンティエン村の出身です。2023年1月、彼は国境沿いのピエンパン村を担当する地方森林警備隊員に任命されました。
任務を割り当てられた直後、森林警備員のホアン・ヴァン・キーは、管轄するコミューン内の19の村で村会議を開催し、林業法規、省、郡、コミューンにおける森林管理および保護活動、そして森林保護と開発に関する住民の権利と義務に直接関係する規則を定期的に周知徹底するための計画を立てた。
情報伝達には、コミューンの人民委員会の指導者、コミューンの土地・環境担当官、国境警備隊の連携した参加が必要だった。
キ氏は、コミューン当局とともに、コミューンの対策本部と各村の森林保護チームを再編成し、各村に1チーム10～15人を配置して、特に猛暑日には定期的に森林を巡回・保護するようにした。また、火災が発生しやすい主要地域に各チームを配置し、火災発生時に防火計画が迅速に実施されるようにした。
演説を終えたキ氏は、急いで宣伝会議の準備に取り掛かった。その日の会議の内容は、農地開発のための森林の不法占拠、違法占拠、破壊に対する新たな罰則規定、森林保護契約における住民支援政策、そしてマイソン地区人民委員会の2023年の森林管理、保護、再植林、散植に関する政策に引き続き焦点を当てたものだった。
小さな谷間にひっそりと佇むこの村は、緑豊かな森に囲まれている。2002年以前はわずか9世帯だったコ・ヘイ村は、現在では27世帯、135人の住民を抱えるまでに成長し、12人の森林所有者のもとで100ヘクタール以上の森林を管理・保護している。
コーハイ村の村長、ロー・ヴァン・ドン氏は次のように述べています。「森林警備隊の助言に従い、私たちは森林の重要性を理解しています。森林を保護することは、私たちの生活環境を守り、土地と水を守り、洪水や浸食を抑制することにつながります。森林保護に対する政府の支援は、村人の収入源となり、経済発展にも貢献します。そのため、村人たちは常に互いに、農地開発のために森林を侵食したり破壊したりしないよう注意を促しています。また、村では森林警備隊とチームを組み、定期的に森林を巡回・保護しています。近年、村では森林に関する違反行為は一切発生していません。」
コ・ハイを後にし、山間の村々を縫うように続く道を歩きながら、ピエンパンでの初期の頃の話を続ける中で、キーはこう打ち明けた。「普段は週末にしか家に帰りません。繁忙期には、村やコミューンに滞在します。地元の森林警備員として、何週間、時には何ヶ月も森の中で生活し、寝泊まりする苦労や困難をすべて言葉で表現するのは難しいです。しかし、この土地に住み始めてまだ7ヶ月ちょっとですが、最初の困難や不慣れさを乗り越え、この土地とそこに住む人々をますます愛するようになりました。」
ピエンパンは国境沿いのコミューンで、多くの困難に直面しています。19の村があり、住民の100%が少数民族です。意識向上活動を通して、ピエンパンの人々が森林保護に関して非常に高い意識を持っていることが分かり、喜ばしいことです。彼らは森林管理と保護に関する規制をよく理解しています。ピエンパンには現在5,000ヘクタール以上の森林があり、森林被覆率は52%を超え、マイソン県で3番目に広い森林となっています。
しかし、地元住民は主にトウモロコシと米を主食としており、生活は依然として苦しい。そのため、一部の住民が森林地帯を侵食し、開墾している。毎年開墾される面積は小さいものの、迅速に対処しなければ、深刻な悪影響が生じるだろう。
したがって、地元の森林警備隊は常に高い警戒レベルを維持し、たとえ小さな区域であっても行動を起こし、違反を繰り返さないという誓約書に署名するよう各世帯に求める必要がある。侵入された区域については、短期的な農作物の栽培を断固として禁止し、代わりに植林活動を義務付けなければならない。
そして、キ氏は次のように語った。「ここコ・ハイ村で最近、衛星画像を用いた森林面積のモニタリングと現地調査を行ったところ、3世帯で森林面積が減少していることが分かりました。そこで、村の土地管理担当者と連携して、この3世帯と話し合いました。すると、住民たちは実に正直にこう言いました。『トウモロコシとキャッサバを植えるために、うっかり少しだけ森林を伐採してしまったんです』と。」
罰則に重点を置くのではなく、人々の理解を深めるという観点から、私たちは各世帯に次のように伝えました。「保護指定の森林区域内で土地を伐採すると罰則が科せられます。規則違反を続けると、森林は返還され、他の人に譲渡されます。それは残念なことではないでしょうか？」彼らは少し躊躇した後、「もちろん残念です」と首を振り、伐採した場所に植林することを約束しました。これは成功でした！
森林警備隊員は村や集落に「定住」し、人々と共に生活し、語り合うことで、彼らの愛情と信頼を得る。その結果、彼らは大多数の人々を動員し、積極的に森林の植林や保護活動を行い、生態系環境の保全に貢献することができる。
しかし、地域住民が森林から生計を立てられるようにすることは、依然として困難な課題である。現在、 ソンラ省では森林炭素クレジット取引のパイロットプロジェクトの開発と実施が進められている。この取引によって、森林所有者に毎年安定した収入源がもたらされるとともに、これらの僻地に駐在する森林警備隊が森林保護において直面する困難やプレッシャーを軽減することが期待されている。
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